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執教牛津時的蘇慧廉
100多年前，一個患了20多年毒癮的病人，爬了兩天兩夜，衣衫襤褸地敲開一個英國傳教士的家門，再三懇求道：“別人說你是神醫，你能不能幫我戒毒……”
這位金髮碧眼的傳教士對病人的懇求很驚訝，本不想答應，因為這責任太大了，但最後他心存仁慈，決定一試。他說，我只用兩種東西，一種是西藥，另一個就是禱告。
最後，經過三個禮拜的治療，這位病人成功戒掉了二十年的毒癮。後來，戒毒成功的病人歸信了耶穌基督，並且回家後開辦了一個教會。
而這個溫州“神醫”傳道士，便是效法保羅、遠赴中國溫州傳福音的英國人蘇慧廉（William Edward Soothill，1861年－1935年）。
“蘇慧廉”可能是他自己取的中文名字，即音譯的“蘇西爾·威廉”。蘇慧廉是英國人，英國循道公會傳教士，同時也是當時首屈一指的教育家，牛津大學中文教授，英國知名漢學家。
溫州有一個稱號叫“中國的耶路撒冷”，據說從信仰基督教（包括新教與天主教）人數的百分比來看，溫州是全國比例最高的。
溫州信仰基督教的比例為何如此之高？這當然是與蘇慧廉等傳教士的貢獻分不開的。
蘇慧廉在中國溫州傳教26年，他一生最好的時光都在中國度過。二十出頭的他，漂洋過海從英國來到中國，他的未婚妻追隨而來，他的孩子出生在這裡。他在溫州定居二十餘載，傳福音、設立禁菸所，修醫院建學堂一直是他的工作。
蘇慧廉是理雅各的學生，李提摩太的追隨者，費正清的老師，胡適的朋友，陳寅恪在牛津大學的前任。他為溫州留下了第一所西醫院、第一所西學堂；為中國留下了溫州方言版《聖經》，並將《論語》翻譯成英文；他曾在一戰前線服務華工，獲民國政府勳章；代表英國處理庚子賠款，助力千萬英鎊退還中國。
“他一生最好的時光都在中國度過，他的故事卻少有人知。”《尋找·蘇慧廉：傳教士與近代中國》 的作者，溫州人沈迦說：“在我寫這本書之前，有關蘇慧廉的介紹最多不會超過300字。所以我特別贊同一句話，我們今天對利瑪竇以來的傳教士還缺少一個道歉，缺少一聲感謝。像蘇慧廉這樣曾服務於中國、有功於中國的傳教士名單還很長很長，他們的故事值得為我們知曉。”
1861年1月23日，蘇慧廉出生於英格蘭約克郡的哈利法克斯。
1881年，年僅20歲的蘇慧廉被英國偕我會（United Methodist Free Church，1911年改名聖道公會，1934年再改名循道公會）派遣來華，清光緒七年（1881）10月來到中國溫州，住在李華慶牧師（Robert Inkerman Exley，1855-1881）在嘉會里巷口所遺舊居，也接替李了華慶在溫州開創的傳教事業。
到溫州一年後，蘇慧廉的未婚妻，查理斯·法勒的女兒蘇路熙（Lucy SOOTHILL，1858-1931）也來到了這裡。他們在中國成婚、育女。女兒謝福芸（Dorothea Hosie，1885-1959）生於浙江寧波，與大英帝國駐大清外交官謝立山結婚，故女兒的漢姓改姓謝。
起初，這對外國夫婦的到來引起了當地人的好奇，他們的傳教更招致排斥。獵奇的人們圍著他的妻子路熙，仇視基督教的人向他們投擲石塊，甚至放火燒掉教堂。
蘇慧廉深刻感受到了當地人民的疾苦與愚昧，為了緩解當地民眾的病苦，更為了得到當地人的認同，傳播西方文明，蘇慧廉還與其他傳教士創辦醫院，為當地民眾醫治疾病，幫助那裡的民眾戒除鴉片毒癮。隨著影響力的增大，蘇慧廉還幫助李提摩太建立山西大學堂，而蘇慧廉的女兒謝福芸則創辦培華女校，林徽因就曾就讀於那所學校。
由李慶華首建、後經蘇慧廉擴建的楷我公會城市教堂，至今仍屹立在溫州城西。
蘇慧廉傳教的方式效法的是使徒保羅，使徒保羅曾說；“和猶太人在一起就做猶太人，和希臘人在一起就做希臘人。”
蘇慧廉在語言方面很有天賦，師從湯壁垣、任銘東學習溫州方言僅半年，就學會了溫州話，就能用溫州話登臺講道。這一方面便利了他與溫州人的交流，同時也為他後來寫溫州方言版《聖經》奠定了語言基礎。
蘇慧廉與湯壁垣、任銘東一起設計溫州話羅馬字，1903年以此翻譯出版《Sang Iah Sing Shi 新約聖書》。鄉村婦孺學習一、二個月，即可用以通訊。後來因民國期間推廣國語而失傳。他甚至能用通順的文言文為重建城西堂撰寫碑文：“中外集資成數，庀材鳩丁，昕夕董治，月圓十度，方始告竣”，為西方傳教士中所罕見。
為培養教徒，居宅旁設有書院，為招徠聽眾，曾以隨身攜帶奎寧、阿司匹林等常用西藥治療瘧疾、感冒，教人如何戒菸（鴉片），稍後試行拔牙、修正倒睫等小手術，求醫者日眾，社會影響日益顯著。
蘇慧廉還在溫州創辦了最早的西式教育和醫療事業，其中著名的有藝文中學（1897年—1925年）和白累德醫院（1906年—1953年，溫州市第二人民醫院前身）。
光緒十年八月十六(1884年10月4日)夜，溫州人民反洋教運動處於一觸即發之勢，蘇慧廉率教徒二三十人做禮拜，見群眾圍集並用石塊撞門，立即出外拖拉一人入室關禁，群眾破門營救，放火燒燬教堂、書院及居房，該夜火燒六教堂即以此為發端。
教案平息後，蘇慧廉致力於辦醫院和學堂：建醫療室，請甌海關醫師勞萊(J.H.Loring)應診，繼請霍厚福(Alfred.Hogg)任專職醫師(1893年末)；其後約翰·定理(John Ding Ley)來溫(1897年)，改在楊柳巷辦定理醫院。學堂初設於二十三年，學生約20人，除授以聖經、英語、古文外，並以江南製造局譯西書為課本。
光緒二十四年，城西禮拜堂建成，蘇慧廉在《重建聖殿記》中承認“近十年來，地則有四五邑，會則有七十奇，人則有三千餘”，傳教工作獲得顯著進展。
二十九年，完成《新約》溫州話全譯本。同年秋，開辦藝文學堂。
三十二年，定理醫院改名白累德醫院。
在溫州傳教26年以後，1908年，蘇慧廉北上太原，改任山西大學堂(索庚子賠款辦學)即山西國立大學西學校長。
蘇慧廉在溫州地區傳教26年，先後發展教徒萬餘人，建立9個聯區，270餘處分堂。其中規模最大的一座是1898年他主持重建的溫州城西堂，至今儲存完好。溫州教區是循道公會在華傳教最成功的2個地區之一（另一個是以雲南昭通為中心的西南教區，信徒大部分是苗族）。
他還創制了沒有7、4兩個不易唱的音名，只有1、2、3、5、6五個音名的中調、長調、短調、八七調、七調等五支曲調，有的至今尚為信徒所傳唱。
1915年至1918年任基督教青年會宗教工作主任幹事。1925年任中國賠償、法律顧問委員會委員，次年任英國派遣中國的惠林頓爵士代表團團員（負責退還中國庚子賠款）。
1925年5月26日，英國國會正式透過中國賠償用途法案，決定將庚款餘額退還中國。1926年初，蘇慧廉隨威靈頓代表團來華調查，抵滬後接受了當時的《民國日報》、《字林西報》採訪，後《申報》轉載了《字林西報》的採訪。其後威靈頓代表團曾在上海查禮飯店（現浦江飯店）就庚賠款舉行過記者招待會。
該代表團曾到訪上海、漢口、南京、杭州、北京等地，聽取中英兩國人士意見。其間，在漢口，蘇慧廉一行還與吳佩孚面談多次。
蘇慧廉在其1928年所著《中國與英國》一書中這樣寫道：“不管我如何評述中國，我都是帶著一種對中國和中國勞苦大眾的真摯情感。我曾服務於他們，並在他們中間度過了我的半生。中國的未來需要耐心，也需要持續的同情。”
在僑居中國46年後，蘇慧廉於1928年離開中國返回英國，因為傑出的漢學成就成為牛津大學的漢學教授。在此期間，他寫了《中國與西方》，將《論語》翻譯成英文。蘇慧廉還曾接受美國哥倫比亞大學的邀請，成為那裡的訪問教授，費正清就是他的學生。
牛津布拉德莫路蘇慧廉故居。
1935年5月14日，於牛津寓所去世，享年74歲，葬於牛津玫瑰山墓園（Rose Hill Cemetery）。
《紐約時報》（The New York Times）電訊：倫敦，5月，14日，牛津漢學教授威廉·愛德華·蘇西爾今天去世，享年七十四歲。
牛津玫瑰山墓園，遠處小屋即是墓園教堂。
中間這一方沒有墓碑的墳地就是蘇慧廉夫婦合葬墓。
參考資料：沈迦，《尋找· 蘇慧廉》,新星出版社沈迦，
一條開往中國的船：赴華傳教士的家國回憶，新星出版社妍，
《尋找•蘇慧廉》：我們欠傳教士一個道歉，一個感謝，時代線上
(心蘭微信：lanxin777_luo)
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