——每早上班路，山裡霧騰騰
一
我今年39歲。2024這一年，我過得很辛苦，但很喜樂。
作為一個五寶媽媽，我常常感覺自己很難和周圍人分享我的生活。
如果我展現我生活艱辛的那一面，別人就會說：“難就不要生！誰叫你生這麼多，困難都是活該自找的！”（我們中國人講話真的就是能這麼刻薄）
如果我展現我生活美好的那一面，別人則會說：“你家裡底子好呀！你能力就是強呀！所以你可以生五個——我生一個都管不過來了！”
於是，說來說去，大家彼此都無法產生共鳴。
二
2023年我們帶孩子搬來到了米國中部（見《我們在星露谷小城的生活之一》一文），這裡的生活成本尤其是教育成本比上海要低得多。我們送孩子們去了一個古典教育的私校，在本地找到了很好的教會。
我常常想（也是事實），如果我們只有一兩個孩子，我們是不可能出國的，因為我們在上海過得真的挺好的，要離開舒適圈，誰都覺得很難的。
如果我們只有一兩個孩子，我每天的日子大概就是吃吃喝喝，買更好的車，適當雞娃，工作差不多就可以，再搞搞健身。
——這樣的生活也不是說不好，但是上帝顯然沒有打算讓我們就這樣混下去。
因為祂給了我們更多的孩子，孩子倒逼著我們改變。——不知不覺，我們的生活就與眾不同了。
三
我和楊先生昨天晚上聊天，感慨我們彼此在2024年都有很大的進步。
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楊先生的家務能力上升了一個等級；
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我的脾氣在2024年也改善了好多；
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我們兩個重新開始定預算，而且學習要持守自己定下的預算。
我們上個月買了一個投影儀，雖然看到只要貴一點就可以好很多——照我原來的脾氣，錢也不差多少，肯定要買更好的——但是現在我就在預算裡解決問題，最後效果竟然也不差，孩子們也非常喜歡。
我以前是一個想買什麼就買什麼的人——但是這種放縱並沒有使我有真自由。現在我會把想要買的大件先寫下來，同時寫下預算，再慢慢籌劃——這樣就避免了很多衝動消費。
我們現在學會了更好地規劃時間，更好地規劃金錢，更好地規劃家務。我們的動手能力提高了，我們2024年甚至自己動手在家門口自己鋪了一條路（見《我們在星露谷小鎮的生活之二》一文）。
這些能力進步沒有“證書”，沒有“學歷”，也不會讓我們的收入顯著增加——但是這些卻真實地讓我們在地上的日子過得更好了。
四
2024年我幹了一些大事。
這幾句話寫不出其中的艱辛——難是真的難啊……我每天晚上都覺得自己快要撐不下去了，但每天晚上楊先生都會鼓勵我，說我正在做一件前無古人的很牛的事——沒有多少中國人有機會在這裡做刑辯律師的（也見《聊聊閱卷、旁聽、會見和法院安檢》）。
2024年我第一次在米國出庭，第一次在這裡的看守所會見，第一次得到法官的認可，說我講得真不錯，然後給我的客戶取保，還是那種不需要保釋金的——那個瞬間，成就感爆棚，覺得一切辛苦都值得了。
工作還剛好解決了我們的醫保問題。其實我們沒有醫保的時候也沒有覺得有什麼，這裡看病不算貴。但是現在有了醫保，心裡肯定會更踏實一些——也就更感恩祂在我們想到以前，就有考慮我們的各種需要。
五
2024年孩子們的進步也很大，不過這些進步不是他們讀書有多麼進步。
我有時候很懷疑他們的數學在過去一年裡原地踏步甚至退步——但是這件事一點都沒有困擾到我，因為看到他們身上各種可喜的變化：
老大最近在瘋狂地看衛斯理科幻小說，老二則迷上了烘培——他做的東西竟然還異常好吃。老三很愛讀書，很愛做數學題，她每天會自覺練習樂器，也會自己找樂子。老四老五是我們的開心果，看著她們倆就覺得很開心。
孩子們鬆弛下來以後，彼此的關係越來越好了。老二和老三以前天天拌嘴，現在反而常常會在一起玩。
老大老二現在都是帶小寶寶的一把好手，抱小寶寶起床，喂小寶寶喝奶，他們都不在話下。對了，他們倆在10月受洗了。
孩子們的家務能力也顯著提高，現在家裡衛生間的打掃都交給了老大負責，她角角落落都能擦得乾乾淨淨——甚至比原來鐘點工阿姨搞得還乾淨。
我們有五個孩子，我希望我們每個人都能感受到家庭的溫暖，彼此相伴前行，每個人在家裡都是一個舒服的狀態。
我們在2024年開始帶三個大孩子讀經。我和楊先生達成了共識：我們要把這件事當成是家裡最重要的一件事來做。
六
我因為工作太太太困難，靠自己已經混不下去了……所以我最近開始每天起床前讀一段經文，上班路上默想，然後禱告，開始一天艱苦的工作。
楊先生決定在2025年開始戒菸，起因是因為戒菸保費可以少幾十塊錢一個月，但當他真的下決心，簽下承諾書——我覺得那也是一個很牛的決定。
這些都是我們在2024年發生的很美好的變化。
我們信主的人常常說，在祂有豐豐富富的恩典。這句話並不是一句空話。很多人把這句話狹義理解為，祂會給我們很多錢——這完全是把祂看低了。
我的感受是，祂給我們的恩典是很多層次的：有兒女的賞賜，有金錢上的供應，有語言上的恩賜，有性情上的磨鍊，還有信仰上的成長——這些靠的也都是祂的恩典。
寫在文末
這篇文章上一次發的時候被刪了，有人誤以為本文是在說國外生活比國內好——然而這完全不是這篇文章的主題。
所以我決定在文末用“貂尾”續一下原來的“狗文”。
國內國外的生活有很多不同，出國不一定適合所有人，在國外面臨的困難也是很真實的。我雖然在這裡做律師，但是因為從頭學起，相比在國內律所當合夥人的時候，現在的收入直接腰斬——辛苦程度則是加倍。
在這個變革的時代裡，每家人都有自己的選擇。好比在四十五年代，有人趕著出去，也有人念著回來。出國的有一生鬱郁不得志的，回國的也有一生平安，事業有成，甚至名垂青史的，比如錢學森教授。
最後，本文不過是一個婆婆媽媽的記錄——一個五寶媽媽，每天雞零狗碎的事情也忙不過來了，還能有什麼壞心眼呢？
2025年，願祖國昌盛，願世界和平。
