對不少英國人來說，退休之後歸隱田園就是人生贏家的固定選項：遠離城市的車水馬龍，找個依山傍水的桃花源，享受有機食物和新鮮空氣，不再為工作和子女操心。
然而就在最近幾年，這股潮流似乎出現了逆轉的趨勢：為了提高生活質量，越來越多的中老年人選擇賣掉鄉間豪宅搬到倫敦等大都市。
每日電訊報：“63歲那年，我們為了更好的生活質量，放棄了康沃爾選擇倫敦”
伊麗莎白-伯爾曼和查理-伯爾曼，是一對住在康沃爾的老夫妻。24年前，兩人花125萬英鎊買下了佔地14英畝的特拉維拉農場（Treverra Farm），就一直在那兒住到了現在。
陽光明媚時，女主人伊麗莎白會在際泳池的甲板上欣賞卡梅爾河河口的景色，或在清涼的果凍海中暢遊。
狂風暴雨來襲時，她會蜷縮在壁爐旁，一邊喝著金湯力，一邊重讀達芙妮·杜穆裡埃的經典康沃爾小說《牙買加客棧》。
與此同時，伯爾曼夫妻還在大宅子裡經營民宿生意：康沃爾得天獨厚的景色再加上農場頗有情調的裝修，讓兩人的零花錢也賺得盆滿缽滿。畢竟，能在24年前就買下124萬英鎊房產的人，經濟實力自不待言。男主人查理從事金融科技行業，他也不想在鳥不拉屎的地方退休。
然而，就在本該安享晚年的63歲，夫妻倆決定賣掉這棟豪宅，搬回倫敦退休。
“我們逐漸意識到，生命週期被搞反了，”伊麗莎白在接受採訪時說。
從鄉間遷回市區的退休者，被英國媒體稱為“迴旋鏢小分隊”（boomerang brigade）：他們或曾住在市區，因為厭倦人潮而搬到了鄉下，又或者一直住在鄉下；但在經歷一系列思考和權衡後，決定捨棄寧靜，擁抱車水馬龍。
據2021年的人口普查統計，倫敦已經成了英格蘭和威爾士最受歡迎的退休養老地之一，僅次於位於肯特郡的米德威Medway：2011-2021年，遷到倫敦的65歲以上人口增加了15%。
與此同時，包括康沃爾在內的傳統養老勝地，則被越來越多的老人唾棄。2011-2021年間，康沃爾地區的65歲以上人口減少了9%。
“30-40歲時從倫敦搬到鄉下是個挺不錯的選擇，但再往後情況會發生改變，”房地產研究員羅賓-托馬斯說，“孩子們長大後會離開前往大城市，60歲左右的人會有更年老體弱的父母要照料。”
對伯爾曼夫妻來說，鄉下生活剛開始的時候還好，過著過著他們便逐漸意識到這裡的生活方式並不適合自己。
“這個地方很美，但我不打高爾夫球，”伊麗莎白說，“我丈夫也不會騎馬打獵。我在曼徹斯特唸的大學，我的兩個孩子也都在倫敦工作，我說到底還是個相當城市化的人。”
除此之外，鄉下醫療和交通不便，也讓不少退休者萌生了搬回城市的念頭。伊麗莎白表示，有一次兒子的腳受傷了，但根本沒有公交可搭乘，最後她開車把兒子送到距離最近的醫院，前後花了至少一小時。這要萬一有個緊急情況，根本等不起。
而且，小地方的生活品質，也只有空氣水土食材是優越的。大大小小的藝術展演唱會，有趣的高街小店，甚至好的理髮師傅，以及隨地打車叫外賣…伊麗莎白表示，這些都只能回到倫敦才有。
“我希望住的離朋友和兒子近一些，”伊麗莎白說，“這樣他們心情糟糕的時候可以回家吃頓飯什麼的。”
搬到倫敦的另一大優勢，還有歐洲之星。伊麗莎白表示，自己曾經在旅遊業工作，都是幫別人組織旅程；退休後，她想要自我放飛地“走動走動”。
當然，伯爾曼夫婦並沒有“戀愛腦” —— 對於倫敦生活不那麼美好的一面，他們也有客觀的看法。
“我發現現在的交通很糟糕，自從有了腳踏車道和新的限速措施後情況就更糟了，”伊麗莎白說，“你會變得更加忙碌，而且總是在消費，但我是個相當不安分的人，所以我可以忍受。”
《每日電訊報》瞭解到，夫妻倆這座農莊目前正在以750萬英鎊的價格掛牌出售。
不過，兩人還沒有決定具體要在倫敦哪個區域安家。伊麗莎白表示，他們想要體驗一下租房生活，各片區都住一住再做決定。
“這是我倆這輩子最後一次買房了，所以必須慎重，”伊麗莎白說。她認為理想的安居區域應該具備良好的公共交通、不錯的食品店、充沛的綠地、“最好有一家不錯的酒吧”。
與此同時，她認為一個優良的安居社群應該有大量全職工作者 —— 這是一個區域犯罪率低的指標。
至於鄉間生活最難捨棄的部分，除了自然環境，還有碩大的房子。伊麗莎白表示，雖然她和丈夫沒法再像過去那樣呼朋喚友叫一大幫人來家裡吃飯了，但樹挪死人挪活，生活就是要有些變動才好。
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