2024年2月28日，美國參議院共和黨領袖米奇·麥康奈爾（Mitch McConnell）突然宣佈，他將辭去領導職務，這使得他領導了近17年的共和黨高層出現了權力真空。
麥康奈爾是參議院歷史上擔任黨派領導人時間最久的議員。
麥康奈爾在參議院發言時說道：“我上週剛滿 82 歲，我的貢獻結束的時間比我希望的要早。如果你在40年前告訴我，我會作為美國曆史上任期最長的參議院領袖，坦率地說，我會告訴你，你瘋了。”
他激動哽咽表示，“時間之神依然不敗。我不再是那個坐在後排、希望同事記住我名字的年輕人。現在是下一代領導層的時代了。”
他還讚揚了妻子、前美國交通部部長趙小蘭（Elaine Chao）31 年來對他的支援，稱她是“我生命中的摯愛”，“我永遠感激她在我身邊”。
妻妹之死促使反省
麥康奈爾沒有給出他辭任決定的具體原因，但提及了妻子趙小蘭最小的妹妹趙安吉最近去世的訊息，
趙安吉突然去世是促使他反省的一個時刻。麥康奈爾說，“這對我的家人來說是一段特別艱難的時期，就在幾周前，我們不幸失去了小蘭的妹妹安吉”。
“當你失去親人時，尤其是在他們還年輕的時候，悲傷的過程會伴隨著某種反省。也許這是上帝在用自己的方式提醒你。”
據悉，福茂集團董事長趙安吉於2月12日凌晨因車禍離世，享年50歲。據悉，美國警方在一私人牧場的池塘中發現了她的遺體。
目前她的具體死因尚未確定，但調查人員懷疑是連人帶車掉入池塘後溺亡。事發牧場則極可能是趙安吉的丈夫佈雷耶(Jim Breyer)持有。
麥康奈爾補充說：“生活中最被低估的天賦之一就是知道什麼時候該進入人生的下一個篇章。所以，（參議院）主席和我的同事們，今天我站在你們面前說，這將是我作為參議院共和黨領袖的最後一個任期。”
助手們則表示，他退休決定與他的健康狀況無關。麥康奈爾去年摔倒時曾患有腦震盪，還曾兩次在公開場合講話時面部短暫僵硬。
他也表示，自己'不會很快離開'，儘管卸任領導職務，但仍將繼續擔任美國參議員，直到後面的任期結束。
他最後輕鬆地說，他的“油箱裡還有足夠的汽油，可以讓我的批評者徹底失望，我打算以他們習慣的熱情來做到這一點。”
麥康奈爾的參議員任期將於2027年1月結束，11月將舉行取代他的參院領導人選舉。
與川普關係
麥康奈爾在國會山的同事們紛紛向這位長期領導人致敬。
麥康奈爾被認為是一位傑出的政治謀士，也是華盛頓最有影響力的議員之一。
在總統川普的幫助下，他在2017年推動制定了一項全面的1.5萬億元稅收計劃，削減了企業稅率，為私營企業提供了新的優惠，並重組了個人稅法。
川普任期內，麥康奈爾還幫助推動三名保守派最高法院提名人通過了參議院的確認程式，重塑了司法和美國社會。
然而，麥康奈爾與川普的關係自2020年大選以來迅速破裂。他就1月6日國會騷亂批評川普，還祝賀拜登當選。
據悉，目前兩人關係非常冷淡，已經三年多沒有說過話了。川普曾辱罵麥康奈爾是“老烏鴉”。麥康奈爾一直支援向烏克蘭提供援助，這也與川普意見相左。
另一方面，麥康奈爾也被批評縱容川普，包括未能在其第二次彈劾審判中支援給川普定罪。麥康奈爾辯稱，既然川普不再執政，他就不能受到彈劾。
有美媒指，麥康奈爾的引退意味著共和黨正在發生一場強大的意識形態轉向。
總統拜登也表示，他對這個訊息感到遺憾，“我信任他，我們的關係很好，我們互相攻防，但他從來、從來、從來沒有歪曲任何事情”。
國會山最有權勢的夫妻
麥康奈爾與華裔妻子趙小蘭，曾經是國會山最有權勢的夫妻，
麥康奈爾
也因此備受華人矚目。
麥康奈爾出身貧寒，幼年時患有小兒麻痺症，他曾短暫服役，但因病而提前退役。
麥康奈爾的掌權之路並非一帆風順，從1985年走入美國參議院並以資歷最淺的共和黨參議員身份就任那天起，他就立志要成為黨內領袖。
讓他與眾不同的是，許多其他參議院領袖都想競選總統，麥康奈爾則想管理參議院。
1993年，他與趙小蘭成婚。趙小蘭是美國首位進入內閣的華裔和內閣首位亞裔女性，還是小布什政府中唯一一個幹滿8年的部長。
麥康奈爾在競選黨內較低職位時失利，此後穩步上升，最終在2006年成為黨領袖，並連續九次贏得選舉。
而趙小蘭在與麥康奈爾結婚之後，全力輔佐丈夫競選參議員。由於家資雄厚，兩人最終成為了國會山最有權勢的夫妻。
如今隨著他的卸任，這段歷史也終將翻篇。