誰說在語言學校遇不到當地人?──我在加拿大遇見最特別的魁北克同學

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跟他們在一起的每一瞬間都很快樂,但也正因如此,離別才格外令人不捨。旅程的最後一天,我不斷叮嚀自己:即便再怎麼痛苦,也要帶著這份美好記憶勇往直前,實踐他們對我們的祝福,繼續迎接接下來的加拿大旅程。
許多人到國外遊學時,通常能預想到同學將來自世界各地,像日本、韓國、墨西哥等國家。坦白說,如果不是語言學校為我們安排的活動,我可能因為這樣的既定印象,而對語言學校沒有太多期待,因為比起在新的國家認識世界各地的人,我其實更傾向認識當地人。
然而,課程開始後,出乎我意料的是,同學們竟然都是加拿大人,各個都來自加拿大法語區的魁北克省!這情況根本顛覆了我對出國遊學的認知──遇不到當地同學。

蒙特婁老城街景

01
加拿大人為何也要學英文?
加拿大魁北克省(Québec)是北美最大法語區,以法語為官方語言。然而,當地的法語與法國本土法語存在一定差異,尤其在口音和詞彙上,有時就連法國人也無法理解他們的法語。
魁北克省的最大城市蒙特婁(Montreal),融合了現代風貌與傳統法語文化,以其多元文化和雙語環境聞名,是加拿大的第二大城市,而魁北克市(Quebec City)則是該省的首府。
我們有許多同學來自蒙特婁,他們的家庭背景涵蓋摩洛哥(Morocco)、巴基斯坦(Pakistan)、越南(Vietnam),甚至法國,充分展現了這座城市的多元與包容性。由於他們的母語是法語,因此他們跟我們一樣,都要依靠後天努力學習英文。
但也正因如此,我們才能遇見彼此,原先我對魁北克的認識有限,但透過這些同學,我變得更認識這個地方。
其中特別的是,即便他們同樣身處在加拿大這塊國家領土,但他們不怎麼稱自己「加拿大人」,而都說自己來自「魁北克」,這讓我漸漸地對他們感到好奇……。
就連某次在國際性比賽中,隊伍標示也展現出這樣的差異。當時,我的同學們姓名牌上面寫著「Team Quebec(魁北克隊)」,而非「Team Canada(加拿大隊)」,該隊則另有其他加拿大英語系地區的人代表參加。
02
這段跨越國界的友誼
還記得剛到加拿大時,因為是第一次離家這麼遠、這麼久,總覺得自己像個懵懂無知的新生兒。然而,正是因為他們,我才漸漸敞開心房,是他們讓我相信,接下來在加拿大的一年一定會很美好。
他們幽默風趣,總能在課堂上把我逗得哈哈大笑。他們的對話活像西洋電影裡會出現的樣子,每次聽他們鬥嘴都像在看喜劇片。而且,各個明明每次課堂講話都很大聲,但真正到了上臺發表的時候,卻又一個個臉緊繃地說:「I'm shy.(我很害羞。)」 ──到底誰會相信?
他們平常最喜歡「釣魚」(非字面上意思),甚至常常把這字掛在嘴邊。剛開始,我以為他們都只是開開玩笑,殊不知他們私下是真的都會「釣」──酒吧、夜店成了他們最常去的紓壓地方,每個還會私下跟我們互相爆料。在我們眼裡,這或許有點瘋狂,但對他們而言,卻是一件與異性相互認識的正常交友方式。

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隨著愈來愈喜歡跟他們相處,我也開始默默感到惋惜,因為我們能待在一起的時光,只有短短5 個星期而已。剛開始我覺得這5 個星期很沒必要,結果卻成了我在加拿大最珍貴及快樂的時光。甚至在第三週時,確診新冠肺炎的我,照理說應該要好好待在宿舍休息,但因為實在是不想浪費任何跟他們在一起的時光,所以當時,儘管身體還沒完全康復,就急著復課了。
而我們感情最深的時刻,莫過於課程即將結束的那一週。那幾天,我們的關係特別緊密,或許人就是這樣,總是在離別將至時,才會特別珍惜相處的每一刻。記得有一次,我們在夜晚坐在湖邊,當下的我被深深觸動──那個畫面就像我最喜歡的電影《歌喉贊2 》(Pitch Perfect 2)裡的場景,充滿了溫暖和不捨。
我們一起玩遊戲、聊天,分享彼此的故事和心情。他們真誠地祝福我們,說未來在加拿大的日子一定要過得精彩、要交很多朋友,就像我們當初認識彼此一樣。聽到這些話,我的淚腺開始失守。
是的,我知道我到新環境裡可以做很多事、創造很多回憶,但我最想要的,是和你們繼續待在一起。
03
實現「魁北克之旅」約定
當時,我和另外4 位一起來到加拿大的朋友們,計劃在語言課程結束後,前往他們的家鄉——蒙特婁和魁北克旅行。當他們得知這個訊息後,熱情地告訴我們,一定要在抵達時聯絡他們。聽到他們滿懷期待的回應,我心中既激動又感動,如果這趟「魁北克之旅」能成為我們再次相聚的理由,那麼,我將毫無遺憾。
最後,我們也真的做到了──以他們為契機,開啟了我們的第一次旅行,而他們也如約而至。明明才在多倫多(Toronto)道別不到3 周,當我們再次見面的那刻,卻仍感到一絲不真實。我內心的感動難以言喻,但我的表情及行動早已洩露出重逢那刻感到的悸動。
那場旅程最有趣的是,最初我們天真地以為,他們會帶我們去在地人才知道的秘密景點,結果他們卻帶我們去了夜店……,還說要教我們怎麼「釣魚」──找到有興趣的物件,直接搭話就對了!讓我哭笑不得。此刻,我也不得不迎來一個新突破:活到20 歲,竟然因為他們,踏入從未進過的夜店。
儘管他們的安排讓人好氣又好笑,我卻仍對他們的意氣赴約,感到感激不已。
他們有些人並不住在魁北克或蒙特婁,而是其他省內的郊區城市,卻特地搭火車趕來;有些人當天要上班,但仍願意下班後陪我們到很晚。這一切,就只為了履行那「最後的約定」。甚至旅途中,他們還不斷尋找誘因,要我們再找機會回去。
種種行為,早已讓他們在我心中佔據了無可取代的位置。
跟他們在一起的每一瞬間都很快樂,但也正因如此,離別才格外令人不捨。光是在多倫多語言學校課程結束前後,我就已經哭了好幾天,而這次再加上魁北克之旅的重逢,讓我更加難以抽離這將結束的友情。
旅程的最後一天,我不斷叮嚀自己:即便再怎麼痛苦,也要帶著這份美好記憶勇往直前,實踐他們對我們的祝福,繼續迎接接下來的加拿大旅程
04
       結語     
如果有人問我:「20 歲做過最難忘的事是什麼?」其中一件,我一定會說──遇見魁北克人。
他們的出現,為我這趟為期一年的加拿大旅程中,賦予了重大的意義。生命中會出現許多人,但第一次,總是刻骨銘心。

我們曾經問過他們:「為什麼你們會這麼喜歡我們?」當下,他們居然回說:「因為你們很善良!」一個簡單的理由,卻悄然編織出一段動人的跨國情誼。有一種友情,叫做「中國與魁北克」。或許這段友情不夠長,但回憶卻不止於盛夏──雖然短暫,卻燦爛如煙火。
親愛的魁北克朋友們,或許隨著時間流轉、距離拉遠,我們可能無法回到曾經那段快樂的時光,但請相信,我永遠不會忘記。
謝謝你們點亮我20 歲的夏天,讓我感受到,我是幸福的。
這片宇宙如此浩瀚,我深信,總有一天,我們一定會再相見。

END

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