【納帕系列六】:Realm酒莊的傳奇:從一無所有到納帕膜拜名莊

“納帕有很多傳奇,Realm酒莊是其中一個。從一無所有的創業者,到如今鼎鼎大名的膜拜酒莊,也僅僅花了20年。而其崛起的過程主要來自於過去十年。

一切始於一場“瘋狂的夢”

2002 年的納帕谷,Juan Mercado 還是一名醫院管理人員。他的日常工作是處理醫療賬單、管理病人資料,而不是嗅聞酒桶中的葡萄香氣。然而,在某個不知名的夜晚,他喝下一杯令人驚豔的納帕赤霞珠,頓時覺得生活中缺少了些什麼。他的內心燃起了一個瘋狂的夢想——釀造世界上最好的葡萄酒
但問題來了,他對釀酒一無所知。
幸運的是,Juan 並不是一個輕易放棄的人。他開始瘋狂地學習葡萄酒知識,跑遍納帕谷各大酒莊,向經驗豐富的釀酒師請教。在某次聚會中,他遇到了投資銀行家 Wendell Laidley,一個對葡萄酒有著狂熱愛好、同時擅長計算風險的人。兩人一拍即合,決定建立 Realm Cellars,一個專注於打造頂級納帕葡萄酒的品牌。
他們沒有自己的酒莊,也沒有葡萄園,只能向別人租借酒窖、購買優質葡萄。但他們有的是一顆不服輸的心。

2005 年大火,烈焰中的重生

Realm 的前幾年過得並不容易。他們的第一批酒是在 Sherwin Family Winery 生產的,隨後在 Laird Estate 和 Chateau Boswell 輾轉釀造。酒莊起步艱難,但 Juan 和 Wendell 堅持不懈,慢慢建立起自己的名聲。
然而,真正的考驗在 2005 年降臨。
這一年,納帕谷的 Mare Island 發生了一場毀滅性的酒窖縱火案,超過 4 萬箱珍貴葡萄酒在大火中化為灰燼。而 Realm 也未能倖免——他們 2003 年的全部庫存在這場災難中付之一炬
對於任何一家年輕酒莊來說,這無疑是毀滅性的打擊。Juan 和 Wendell 站在被燒燬的酒窖前,望著殘存的酒瓶碎片,眼神複雜。他們辛苦打造的品牌,似乎就要在這場大火中終結。
但他們選擇了 不放棄
他們重新站了起來,帶著僅存的資源,四處尋找新的葡萄供應商。他們用盡人脈,向納帕谷最頂級的葡萄園主們尋求合作。幸運的是,一些知名的種植者——如 To Kalon 和 Dr. Crane 葡萄園的管理者,被他們的堅持所感動,決定向 Realm 提供頂級葡萄。
就這樣,Realm 在火焰中重生,從灰燼中站起,再次踏上征程。

2011 年:瀕臨破產,絕境逢生

時間來到 2011 年,Realm 再次面臨至暗時刻。
這一年,納帕谷遭遇了一個異常寒冷的生長季,秋季還夾雜著大雨,導致葡萄的成熟度不穩定。大多數酒莊都受到了影響,而 Realm 更是遭遇了雙重打擊——他們的一款核心產品 The Bard 2009 被檢測出嚴重的 Brettanomyces(一種可能導致不良風味的酵母汙染)。面對這一問題,Realm 選擇了銷燬所有 250 箱受汙染的葡萄酒,甚至還回購了已經售出的部分酒瓶。
此舉讓酒莊損失慘重,幾乎瀕臨破產。
而雪上加霜的是,他們 2011 年份的葡萄酒在市場上遭遇了災難性的評分。各大酒評家對這個年份的酒表現冷淡,低分評價讓他們的銷售遭受重創。
但 Juan 和 Wendell 再次展現了他們的韌性。他們咬緊牙關,不僅沒有放棄,反而開始重新思考Realm 的未來。他們決定找來真正的釀酒大師,徹底改變酒莊的命運。

2012 年,天降貴人

2012 年,Benoit Touquette走進了Realm酒莊的大門。
這位來自法國波爾多的釀酒師,擁有波爾多大學的釀酒學與化學碩士學位。他的釀酒風格大膽、前衛,充滿創造力。他與 Juan 早在 2007 年就認識,甚至還曾做過室友。2012年,當Realm處於最艱難的時刻,他決定加入,並用他的技術和經驗,帶領 Realm 走向輝煌。
這一年,納帕的氣候異常完美,葡萄果實成熟度極佳。2012年的 Realm 葡萄酒獲得了前所未有的高分,徹底改變了酒莊的命運。他們終於度過了最黑暗的時期,迎來了光明的未來。

2020 年:酒莊的未來

如今,Realm 已經從當年的無名小卒,變成了納帕谷最受尊敬的頂級酒莊之一。他們不僅收購了 Moonracer Estate(前 Hartwell 酒莊,收費價格約900萬美金),還在 Pritchard Hill 收購了 Houyi Vineyard(收購價格約3900萬美金),使得他們終於擁有了屬於自己的葡萄園。而 2024 年,他們更是在 Calistoga 開設了 Realm North,進一步擴充套件了自己的影響力
Realm 的釀酒哲學始終如一:既尊重傳統,也勇於創新。他們不僅在酒瓶上使用防偽技術 Prooftag Bubble Tag,還採用高科技瓶塞,以確保每一瓶酒的品質穩定。
更重要的是,Realm 已經不僅僅是一個酒莊,它更像是一種文化、一種精神的象徵。它代表著 不屈不撓的精神、對藝術與科學的完美融合,以及對卓越的不懈追求
Realm Cellars近年來透過一系列收購不斷擴充套件自己的葡萄園和生產基地,以下是他們收購的主要酒莊和葡萄園:

1. Moonracer Estate(前 Hartwell Estate)

收購時間:2015年底
位置:Stags Leap District, Napa Valley
收購內容:酒莊、葡萄園(約20英畝)及地下酒窖
  • Realm在2015年收購了Hartwell Estate,包括酒莊、酒窖和20英畝的葡萄園。
  • Hartwell家族在2020年又將其餘兩塊葡萄園地塊(包括最早於1986年種植的2英畝葡萄園)出售給Realm。
  • Moonracer Estate現在是Realm的總部,並進行了全面的改造,包括新增酒窖、辦公空間和生產設施(Whisky Hotel)。
  • 該酒莊出產的Moonracer系列葡萄酒成為Realm的標誌性酒款之一。

2. Houyi Vineyard & Winery(前 Nine Suns Winery)

收購時間:2022年中
位置:Pritchard Hill, Napa Valley
收購內容:酒莊、葡萄園(約23英畝)、Nine Suns 品牌及酒庫庫存
  • Nine Suns Winery 由 Chang 家族創立,他們於 2010 年從San Diego Chargers 的前業主 Alex Spanos 手中購得該地。
  • Realm 早在 2013 年就開始從Houyi Vineyard採購葡萄,直到2022年完成收購。
  • Realm 保留了 Houyi Vineyard的名稱,並在酒莊基礎設施上進行了重大改進。
  • 這裡出產Houyi Cabernet Sauvignon,也是Realm重點打造的高階酒款之一。

3. Realm North(前 Summers Estate / Brasswood Winery 生產基地)

收購時間:2024年中(租賃)
位置:Calistoga, Napa Valley(Tubbs Lane 附近)
收購內容:酒莊生產設施、品酒室(用於Realm The Bard 的生產和品鑑)
  • 該酒莊原為 Summers Estate,於1996年由 Jim & Beth Summers 創立,後來成為 Brasswood Winery 生產設施的一部分。
  • 2024年,Realm開始租賃此地,作為他們The Bard 葡萄酒的專屬生產基地,並將其命名為Realm North
  • Realm North還提供更廣泛的品鑑體驗,讓更多酒迷能親身體驗Realm 的葡萄酒。

其他土地與葡萄園擴張

除了收購完整的酒莊和生產基地,Realm 還擴充套件了多個重要的葡萄園:
  1. Farella Vineyard(Coombsville)——長期租賃,曾是Robert Mondavi的重要葡萄供應地,現在是Realm重要的種植基地。
  2. Dr. Crane Vineyard(St. Helena)——來自Beckstoffer家族管理的歷史悠久葡萄園,Realm採購葡萄釀造高階酒款。
  3. To Kalon Vineyard(Oakville)——Realm自2002年起從 Beckstoffer的To Kalon採購葡萄,釀造其最具標誌性的酒款之一。

這些收購和擴充套件讓 Realm 能夠掌控更多優質葡萄,同時確保生產的獨立性,為酒莊未來的發展奠定了基礎。


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