年幼加州神鷲剛從洛杉磯放生就因鉛中毒死亡

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一隻瀕臨滅絕的幼年加州神鷲（California Condor）從洛杉磯放生野外生活僅三個月就因鉛中毒死亡。

今年1月，這隻名為Pey-noh-pey-o-wok的神鷲被從洛杉磯動物園放歸野外，加入尤羅克部落在紅木國家公園（Redwood National Park）開展的神鷲恢復專案。然而，僅僅三個月後，它便被發現死亡。屍檢結果顯示，其體內含有高濃度鉛，並在胃中發現了一顆空氣槍鉛彈。

鉛中毒是加州神鷲面臨的最大生存威脅，約佔其死亡案例的一半。加州神鷲主要以動物屍體為食，然而，如果這些動物是被含鉛彈藥射殺的，神鷲在食腐過程中便可能誤食鉛彈，最終導致嚴重中毒。此前，尤羅克部落研究人員已發現該族群中的另一隻神鷲曾因鉛中毒被緊急送往紅杉公園動物園的護理中心接受治療，最終在22天后才得以重新放歸野外。

儘管部分地區已出臺法規限制鉛彈使用，但鉛汙染仍然是加州神鷲生存的一大威脅。“如果情況不改變，我們幾乎不可避免地會因鉛中毒失去更多神鷲。”尤羅克部落生物學家克里斯·韋斯特（Chris West）在去年11月就曾警告，如今這一預測不幸成為現實。

Pey-noh-pey-o-wok是其族群中最年輕的一隻，其名字在尤羅克語中意為“我是朋友、善良或友好的人”。尤羅克部落野生動物部門主管蒂亞娜·威廉姆斯-克勞森（Tiana Williams-Claussen）表示：“如果是自然死亡，我們可能會好受一些。但它的死因卻是人類所致，並且是完全可以避免的，這讓人心碎。”

加州神鷲是世界上體型最大的飛行鳥類之一，翼展可達3米（10英尺），壽命長達70年。然而，由於鉛中毒、棲息地喪失、偷獵以及殺蟲劑汙染等因素，該物種一度瀕臨滅絕。1987年，全球神鷲數量跌至僅23只，但在美國魚類和野生動物管理局（U.S.Fish and Wildlife Service）及多方保護組織的不懈努力下，目前總數已恢復至約500只。

尤羅克部落在這一保護行動中發揮著重要作用，他們致力於將神鷲重新引入部族歷史土地。對他們而言，加州神鷲不僅是一種瀕危物種，更是神聖的象徵，其羽毛和相關歌謠廣泛用於部落儀式。因此，儘管遭遇損失，該部落仍計劃在今年晚些時候再放生一批神鷲。

Rhythm Media