如今五顏六色、晶瑩剔透的果凍不僅成為了年輕人追捧的小甜點，更被與時俱進地包裝成"膠原蛋白補充劑"，成為女性追求美麗的養顏佳品，鮮為人知的是，這種對果凍和膠原蛋白的痴迷，早在維多利亞時代就已經悄然開始，而且，這可不單純是智商稅噢！
在維多利亞時期的英國上流社會，餐桌上那些閃爍著寶石色澤、微微顫動的果凍，不僅是一道甜點，更是廚師技藝與家庭財富的象徵。
一款完美的果凍能夠展示烹飪者的高超技巧，同時彰顯主人家的精緻生活與富足。當時，能在餐桌上呈現出寶石般色彩的甜味果凍或鹹味肉凍，意味著這個家庭不僅有錢，更有對生活的精細掌控力。
製作這些果凍，背後是一個極其繁瑣的過程，在商業明膠尚未普及的年代，廚師們需要從動物骨頭中提取明膠，這一工序耗時費力，常常需要數小時的耐心勞作。
果凍之所以能夠形成那種獨特的彈性質地，關鍵在於膠原蛋白——人體最豐富的蛋白質，也是骨骼的基本組成部分。在自然狀態下，膠原蛋白以緊密纏繞的三螺旋結構存在，這種分子排列在正常條件下能夠抵抗分解。然而，透過長時間的加熱和水解，這種堅韌的蛋白質會分解成明膠——一種能夠將液體凝固成維多利亞人珍視的精緻、微微顫抖形態的物質。
這個過程始於骨頭的慢燉，一種在烹飪和醫學傳統中都很常見的做法。當骨頭在水中長時間煮沸時，熱量破壞了穩定膠原蛋白纖維的氫鍵，導致它們解開。這個被稱為"熱變性"的過程，導致膠原蛋白高度有序的三螺旋結構逐漸分解，轉變為更小、可溶的蛋白質片段。
骨頭煮得越久，溶解的膠原蛋白就越多，釋放出豐富的蛋白質湯——這既是明膠的前身，也是當代流行的"骨頭湯"的基礎。
維多利亞時期的醫學文獻常常推薦病人、兒童和老人食用富含明膠的湯，認為明膠與骨骼健康之間有著密切聯絡
這種直覺邏輯與當代聲稱骨湯支援關節健康、促進消化和提高皮膚彈性的說法如出一轍。
然而，現代科學告訴我們，食物中的膠原蛋白在消化過程中會被分解，並不能直接恢復軟骨或結締組織；儘管其營養成分豐富，骨湯並不比其他蛋白質來源更有益，不過，這並沒有阻止現代人對膠原蛋白和果凍類食品的熱愛。
看著我們今天超市貨架上琳琅滿目的果凍產品，再想想那些熱衷於購買各種膠原蛋白補充劑的現代人，不禁令人莞爾：原來，我們所謂的"新潮流"，不過是維多利亞時代精緻生活的現代翻版！那個時代的貴族們，早就懂得透過這"duangduang"顫動的美食來追求健康與美麗了。
儘管科學告訴我們，食用膠原蛋白並不能直接轉化為皮膚彈性，但這並不妨礙我們享受一份美味的果凍帶來的愉悅感。畢竟，心情愉悅本身就是美麗的源泉~
所以，下次看到俏皮跳動的果凍時，一定忍不住如此想象：我們正在品嚐的，是一段從維多利亞時代流傳至今的美容秘方呢！
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Ref：
https://theconversation.com/how-the-victorians-started-the-modern-health-obsession-with-collagen-249215
文｜Tutti
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