橙縣法官殺妻案因陪審團未達成一致裁決流審

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一名南加州法官因槍殺妻子被控謀殺的案件週一宣佈流審,原因是陪審團未能達成一致裁決。陪審團12名成員中,有11人支援判弗格森二級謀殺罪名成立,但仍有一名陪審員持不同意見。檢方表示,他們已準備重新審理此案。
2023年,現年74歲的橙縣高等法院法官傑弗裡·弗格森(Jeffrey Ferguson)在安納海姆山(Anaheim Hills)的家中與妻子雪莉·弗格森(Sheryl Ferguson)發生爭執後,用手槍將其射殺。當時這對夫妻正在家中觀看電視。弗格森沒有否認自己開槍,但堅稱這是一起意外。
為了避免利益衝突,洛杉磯高等法院法官埃莉諾·J·亨特(Eleanor J.Hunter)負責審理此案,並將於本週四召開聽證會,以決定案件的下一步進展。橙縣地方檢察官託德·斯皮策(Todd Spitzer)表示,其辦公室將在決定如何推進案件之前,與受害者家屬進行討論。
“陪審團以11比1的比例支援有罪裁決,在我們的司法體系中,這已經是一種勝利。”斯皮策在接受記者採訪時表示,“她被冷血殺害,我們會盡最大努力為她討回公道。”
弗格森的辯護律師卡梅倫·塔利(Cameron Talley)週一表示,他希望檢方能因弗格森的年齡以及其家人的支援與之達成協議。“我認為證據表明,他從未有意殺人。”塔利說,並補充道,弗格森的生活已經支離破碎,他仍在為妻子的去世感到悲痛。
雪莉·弗格森的兄弟拉里·羅森(Larry Rosen)對這一審判結果表示滿意,並表示他並不認為這起案件構成謀殺。他告訴記者,他和兄弟們都認為這起槍擊事件是意外,並希望檢方能與弗格森達成和解。“對我來說,這表明陪審團和我一樣內心矛盾。”羅森說,“我真的不認為這是謀殺,我確實不這麼認為。”
這一案件在橙縣法律界引起了廣泛關注。
庭審期間,檢方指出,案發當天,弗格森在一家餐廳與妻子爭吵時曾喝酒,並對妻子做出手槍狀的手勢。爭吵的內容涉及家庭財務問題。回家後,兩人與成年兒子菲利普(Phillip)一起觀看美劇《絕命毒師》(Breaking Bad),妻子嘲諷他不敢拿出槍後,弗格森真的掏出了一把槍。
弗格森承認自己開了槍,但稱這完全是意外。他表示,自己當時正從腳踝槍套中取出手槍,試圖將其放到桌上,卻不小心走火。
案件審理地點距離弗格森此前擔任法官的法院僅10英里。庭審期間,檢方出示了大量錄影,其中包括弗格森在家門外接受警方詢問以及被拘留後的影像。在錄影中,他被拍到失聲痛哭,並表示他的兒子和所有人都會憎恨他。
槍擊發生後,弗格森與他的兒子先後撥打了911報警。同時,檢方向陪審團出示了一條弗格森發給其法庭書記員和法警的簡訊,內容為:“我失控了。我剛剛槍殺了我的妻子。我明天不會來上班,我會被拘留。我真的很抱歉。”
警方在弗格森的家中發現了47把槍支,包括涉案手槍,以及超過26000發子彈。檢方強調,弗格森曾在橙縣地方檢察官辦公室工作多年,處理過大量涉槍案件,並接受過專業的槍械訓練,因此應當清楚如何安全使用槍支。
弗格森於1983年開始在橙縣地方檢察官辦公室工作,專門辦理毒品案件,並因業績突出獲得多項表彰。2015年,他被任命為橙縣高等法院法官,主要負責刑事案件審理。然而,根據加州憲法,被控重罪的法官不得繼續審理案件,因此他目前已被暫停職務。
橙縣地方檢察官辦公室表示,他們將建立一個流程,允許因弗格森曾經審理的案件而受到影響的被告提出複審請求。斯皮策指出,弗格森在庭審期間承認,自己曾在午休時間飲酒後返回法院繼續主持庭審,這可能影響他過去的裁決公正性。他當時在富勒頓(Fullerton)法院負責刑事案件的提審工作。
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