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競拍學生簽證，出價高的才能來英國留學；
競拍NHS醫護人員簽證，出價高的才能來英國治病救人；
曾幾何時，這兩款簽證對英國的國庫和醫療系統來說幾乎是白夜騎士一樣的救兵，如今卻成了內政部資深人士的眼中釘：
獨立報：專家建議透過拍賣學生簽證和NHS醫護簽證來控制移民數量
就在最近，一位曾在內政部和政府擔任要職的專家，提了一些減少移民的措施，其中一部分充滿爭議的建議吸引了公眾注意。
作者史蒂芬-韋伯（Stephen Webb），是英國智庫“政策交流中心”（policy exchange）政府改革和內政事務主管。此前，他曾任內政部和內閣辦公室主任。
韋伯指出，想要有效控制移民，英國應該“兩手抓”：一方面透過提高費用降低需求，另一方面則透過嚴懲降低非法移民數量。
至於要如何透過徵收高額費用來控制需求，韋伯的提法很有趣：競拍。
這位前內政部和內閣辦公室官員表示，“完全可以把學生簽證、NHS醫護簽證和長期工籤放進一套拍賣流程來進行分配”，也就是說申請者需要“競拍”有限數量的簽證，出價高者才有來英國唸書和貢獻的機會。
韋伯還特意提到，競拍獲得的收益“可以用來支援NHS”。
至於如何透過加大懲罰力度管控非法移民…韋伯的建議就更具爭議了：狗咬狗。
這篇文章指出，如果非法移民舉報僱傭非法移民的僱主，或者把房屋偷偷出租給非法移民的房東，一經核實，舉報者就能獲得合法身份作為獎勵。
在保守黨的盧安達計劃被廢除後，報告還表示，政府應該“在南大西洋的阿森松島（Ascension Island）建立一個接待中心”，並委託進行審查，以瞭解該計劃的成本。
澳大利亞前外交部長亞歷山大·唐納 (Alexander Downer) 為該報告撰寫了前言，並表示移民問題“已成為西方世界最具爭議的問題之一”。
在長達一頁的致辭中，唐納說“英國政府無法控制移民數量，這導致選民擔憂，甚至造成嚴重的社會混亂”，隨後他補充道：“英國政府遲早要出臺控制移民計劃。如果他們做不到這一點，民粹主義者和極端主義者將上臺”。
英國內政部發言人則表示：“根據我們的改革計劃，我們將透過整合移民、技能和簽證系統來恢復我們支離破碎的移民管控，這樣我們就可以增加國內勞動力，結束對海外勞動力的依賴，促進經濟增長。
“我們還開始大力加強執法力度和遣返活動，以遣返無權留在英國的人。自新政府上臺以來，已有1.64萬人被遣返。”
拍賣簽證這個說法，早在去年五月就有研究人員提過。智庫亞當斯密嚴重中心的兩位研究員認為，拍賣一部分簽證“不僅能篩選出價效比最優的申請者，還能為英國創造不少財富”。
報告指出，“應允許僱主透過拍賣為海外潛在工人購買簽證，選擇能為英國帶來最大利益的移民”。
與此同時，報告認為“如果有必要，一些簽證可以保留給具有高社會價值的職業、小型企業或特定地區，併為學生和家庭留出單獨的途徑”。
撰稿者分析稱，這個方案可以在保持總體移民水平不變的同時，增加590億英鎊的直接政府收入（按當時的水平，這相當於每英鎊基本所得稅稅率減少11便士），並增加274億英鎊的額外稅收收入，這些收入將在計劃實施的每一年增加。
除了競拍，這份報告還建議內政部為簽證申請者“設立考試”。
不過，先不論政府是否會採納這個競拍簽證的建議…近兩年來留學生數量兌減，明眼人都看得出英國教育是越來越不受其他國家待見了。
比如去年 —— 受通脹和移民政策變化影響，申請就讀英國大學的留學生總量下降了16%，生源大國印度的留學生更是下降了20%。由於留學生支付的學費要遠高於本地生，所以這個下降比例意味著一大筆錢沒了。
Enroly是一家為留學生提供申請錄取管理的線上服務公司。《衛報》援引該公司資料稱，截至2024年7月初，系統收到的定金和錄取數量下降了41%。
其中，研究生授課型碩士課程（taught master）降幅尤其大，與2023年同期相比下降了55%，而本科生人數下降了23%。
高等教育政策研究所（Higher Education Policy Institute，HEPI）指出，留學生兌減將會給英國教育界甚至整個經濟面帶來螺旋式負面影響。
HEPI認為，在經歷了脫歐、前幾屆政府的敵對言論以及最近極右翼抗議活動後，除了幾所頂尖大學，英國高校的聲譽已經很經不起打擊了。如果國際招生受到進一步影響，全球對英國的信心會“螺旋式下降”。
與此同時，一家高校倒閉，就意味著諸如養老金等負債需要轉嫁到其他機構，並最終由政府買單。儘管大學已被允許漲學費，但今年英格蘭近四分之三的大學依然將面臨財務問題。
英國高等教育獨立監管機構學生辦公室（Office of Student，簡稱OfS）去年十月釋出的一份報告顯示，多數大學面臨的財務問題比之前預估的還要嚴重：至少1/3的大學可能面臨嚴重的現金流問題。
監管機構主席大衛·貝漢爵士（Sir David Behan）在接受BBC採訪時呼籲進行“徹底改革”，並稱大學“可能需要關閉課程和合並才能實現財務穩定”。
OfS的報告表示，在2025-26學年，72%的大學會赤字 —— 預計整個行業的總赤字額將達到16億英鎊。
而在這些財政困難的大學裡，又有40%的機構情況尤其糟糕，“銀行裡的錢只能支付一個月的賬單，包括工資”。
在這樣的形勢下，讓留學生或者校方競拍簽證或贊助名額，無疑是軟飯硬吃，“把還在門口觀望的客人都趕走了”;
然而，層出不窮的控制移民手段和民粹主義的崛起，勢必會讓執政者在壓力之下頒佈不利於留英的措施。所以，無論是申請簽證還是永居，我們都建議大家做足準備，儘快行動，宜早不宜遲。
訊息來源：獨立報
圖片來自網路，版權屬於作者
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