癌症轉移（metastasis）是癌細胞從原發腫瘤擴散到身體其他部位的過程，它是90%癌症相關死亡的主要原因。然而，科學家們最近發現，一種常見的藥物——阿司匹林，可能成為阻止癌症轉移的“秘密武器”。
近日，一項發表在《Nature》上的研究揭示了阿司匹林透過刺激免疫系統減少癌症轉移的分子機制。這項由劍橋大學等機構的科學家們主導的研究，不僅為阿司匹林的抗癌潛力提供了科學依據，還為開發更有效的抗癌藥物奠定了基礎。
阿司匹林的“雙重身份”
阿司匹林是一種廣為人知的藥物，常用於緩解疼痛、退燒和預防心臟病發作。然而，近年來，科學家們發現它可能還有另一個重要角色：抗癌戰士。此前的研究表明，每日服用低劑量阿司匹林可以減少某些癌症（如乳腺癌、結直腸癌和前列腺癌）的轉移風險。但直到現在，阿司匹林如何實現這一效果的具體機制仍是個謎。
在這項最新研究中，科學家們發現，阿司匹林透過抑制一種名為血栓素A2（TXA2）的凝血因子，解除了對T細胞的抑制，從而增強了免疫系統對轉移癌細胞的攻擊能力。T細胞是免疫系統中的“殺手”，負責識別並消滅癌細胞。然而，在癌症轉移過程中，TXA2會抑制T細胞的功能，使癌細胞得以逃脫免疫系統的追捕。阿司匹林透過減少TXA2的產生，恢復了T細胞的活性，從而阻止了癌症的擴散。
ARHGEF1會抑制T細胞對癌症轉移的免疫力
從實驗室到臨床
為了驗證這一機制，研究人員利用黑色素瘤小鼠模型進行了實驗。結果發現，服用阿司匹林的小鼠癌症轉移的頻率顯著降低，且這一效果依賴於TXA2對T細胞抑制的解除。這一發現不僅解釋了阿司匹林的抗癌轉移作用，還為開發靶向該通路的新型藥物提供了思路。
研究的主要作者Rahul Roychoudhuri教授表示：“儘管癌症治療取得了顯著進展，但許多早期癌症患者在接受手術等治療後，仍可能因微轉移病灶（潛伏在身體其他部位的癌細胞）而復發。我們的研究表明，阿司匹林可能在這一關鍵時期發揮重要作用，幫助預防癌症復發。”
未來的希望
目前，阿司匹林作為抗癌藥物的潛力正在透過臨床試驗進行驗證。Add-Aspirin臨床試驗的負責人Ruth Langley教授表示：“這一發現非常重要，它幫助我們解讀臨床試驗結果，並確定哪些癌症患者最有可能從阿司匹林中獲益。”然而，她也提醒，阿司匹林並非適合所有人，少數人可能會出現嚴重副作用（如出血或胃潰瘍），因此在服用前應諮詢醫生。
這項研究不僅揭示了阿司匹林的抗癌機制，還為開發更有效的抗癌轉移免疫療法提供了新的方向。未來，科學家們計劃將這一發現轉化為臨床實踐，幫助更多癌症患者戰勝疾病。
參考文獻：
Yang, J., Yamashita-Kanemaru, Y., Morris, B.I. et al. Aspirin prevents metastasis by limiting platelet TXA2 suppression of T cell immunity. Nature (2025). doi：10.1038/s41586-025-08626-7
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