澳洲醫療系統危機重重!私立醫院倒閉潮開始蔓延,大批病患“擠爆”公立系統

《每日電訊報》7月14日報道,由於多傢俬立醫院倒閉,大量患者湧入已經超負荷的公立醫院系統,公立醫院數以萬計的病人輪候手術的時間超過了一年,這是20年來最長的等待時間。
在過去5年中,澳洲有近80傢俬立醫院關閉,另有12傢俬立醫院關閉了產科或心理健康服務,整個系統瀕臨崩潰。
情況如此嚴峻,以至於醫生們預測,私立產科服務將在5年內消失。
這些醫院的關閉意味著私立醫院的病人被迫進入已超負荷的公共醫療系統,而公立系統中已有10%的患者,即82000人,等待手術的時間已超過一年。
另一方面,由於精神科醫生短缺,而且他們決定不在醫院裡治療病情高度複雜的病人,私立精神健康服務機構成了沒有病人的“幽靈病房”。
報道稱,精神科醫生在私人診所裡為注意力缺陷多動障礙(ADHD)患者進行診斷的收費為每次1000澳元,這樣可以賺得更多。
(圖片來源:《每日電訊報》)
在上一財政年度私立醫院集體虧損了6.11億澳元后,衛生部長Mark Butler已要求其部門進行財務核查,評估私立醫院的生存能力。
“有關一些私立醫院可持續性的報告令人擔憂,尤其是在偏遠地區和那些在本地社群中扮演重要角色的醫院。”
“與此同時,人們正在支付不斷飆升的醫療保險保費,但隨著服務的消失,他們將得不到任何回報。”
“2030年底之前的每一個預測都顯示,私立醫院裡將沒有足夠的出生數量來維持醫院開放。”產科醫生、澳洲醫學協會(AMA)主席Steve Robson說:“因此,我們的預測是,到2030年,澳洲將沒有任何私人產科服務。”
衛生部長Mark Butler(左)和AMA主席Steve Robson(右)。(圖片來源:《每日電訊報》)
全國最大的非營利性醫療機構St Vincent's Hospitals的執行長Chris Blake表示,情況比這更糟。
“僅從慢性病患者壽命延長這一簡單的數學計算角度來看,再將這一因素與人口統計資料結合起來,5年內整個醫療系統(包括公立和私立)將陷入資金困境。”
私立醫院承擔了全澳三分之二的擇期手術,如果私立醫院倒閉,那麼等候時間已經飆升的公立醫院將無法應對。
私立醫院聲稱,醫療保險基金沒有提供足夠的資金支援。這些醫療保險基金去年的利潤翻了一番,達到20億澳元。
澳洲私立醫院協會主席Christine Gee說:“醫療保險公司有能力支付醫院護理的真正費用,而無需進一步提高保費。”
Chris Blake(左)和Christine Gee(右)。(圖片來源:《每日電訊報》)
此外,由於經驗豐富的護士紛紛在疫情期間辭職,私立醫院也在努力吸引運營手術室所需的員工,這導致只有盈利性服務能向患者提供。
“包括兒童智齒拔除術和扁桃體切除術的頜面外科手術,是很多人購買私人醫療保險的原因之一。但這些手術實際上不盈利,醫院在賠錢,所以醫院只想做骨科手術,”Robson說。
與此同時,業內人士稱,隨著保費飆升至每年每個家庭超過10000澳元,私人醫療保險基金正試圖故意將Gold級別的保險擠出市場。
(圖片來源:網路)
與此同時,Boston Consulting Group發現,由於全科醫生會診次數減少,一些病人根本無法得到診斷。
“如果按照新冠疫情前的增長軌跡來進行比較,全科醫生的問診量現在減少了9%。”
Medicare資助的專科醫生會診量下降幅度更大。
自疫情發生以來,產科、外科和眼科醫生都減少了在私立醫院的平均工作時間,全科醫生也越來越多地選擇兼職工作。
該報告發現,從2018年到2023年,私立醫院住院總人數的複合增長率不到1%。
Blake說,另一個導致醫院陷入困境的原因是,患者因為無法負擔自付費用而推遲治療。


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