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唐納德·特朗普選擇了一位將高等教育視為“敵人”的競選夥伴——詹姆斯·戴維·萬斯。對此，《波士頓環球報》記者麥克·達米亞諾和希拉里·伯恩斯作了下述報道。
萬斯是一位來自俄亥俄州的民粹主義共和黨參議員，出身貧寒，畢業於耶魯大學法學院，他在演講、採訪和寫作中明確表示，他認為大學是國家分裂和不平等的根源。他說，大學笑納數十億美元的納稅人資金，卻讓年輕人揹負沉重的學生債務，從而背棄了“社會契約”。他們放棄了尋求真相的使命，轉而兜售“欺騙和謊言”。他們向學生灌輸進步主義的政治正統理念。
“我們必須誠實而積極地攻擊這個國家的大學，”萬斯在 2021 年題為“大學是敵人”的演講中指出。
如今特朗普贏得大選，萬斯將成為副總統，他已經有能力根據這些理念採取行動。這究竟如何影響高等教育有待觀察，但許多學術界人士擔心，他的崛起可能開啟一個高等教育遭受政府強力干預的時期。
今年五月，萬斯本人在接受哥倫比亞廣播公司採訪時表示，“需要有一個政治方案”來解決高等教育的弊病。
那會是什麼樣子？他說，最近奪取了該國大學控制權的匈牙利右翼獨裁領導人維克托·歐爾班“做出的一些明智的決定可供我們借鑑。”
在其他公開講話中，他走得更遠。萬斯告訴右翼雜誌《歐洲保守派》：“我認為 [奧爾班] 方式必須成為我們的榜樣：不是要消滅大學，而是要讓大學在生存和採取更少偏見的教學方式之間做出選擇。” 2021年，歐爾班政府將該國的公立大學置於奧爾班政治盟友領導的基金會控制之下。
“我並不是無保留贊成維克托·歐爾班所有措施，”萬斯告訴哥倫比亞廣播公司。“我主張納稅人有權決定如何花錢。”
共和黨將高等教育作為總統競選的重點。共和黨綱領承諾透過“創造更多、更實惠的可替代傳統四年制本科學位的方案”來“降低高等教育成本”。在經歷了動盪的2023-24學年（包括抗議以色列與哈馬斯戰爭的示威活動）之後，特朗普競選團隊承諾“驅逐支援哈馬斯的激進分子，讓我們的大學校園再次變得安全和愛國”。
萬斯的諸多批評都呼應了右翼對大學的攻擊。與佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯和保守派活動家克里斯托弗·魯福如出一轍，萬斯表示，崇尚DEI（多元、公平和包容）的官僚機構已經失控；教授們正在傳授批判性種族理論，以過於負面的方式描繪美國曆史；學者們縱容意識形態侵蝕科學。
萬斯將這些批評結合其民粹主義情感，這有時讓他的言論聽上去既像參議員伯尼·桑德斯，又像唐納德·特朗普。他在 2021 年的演講中指出，“如果你是我們國家任何種族的底層人士，想過上好日子，你經常會被灌輸自己必須上大學的觀念。但是，如果你必須揹負數萬甚至數十萬美元的學費貸款才能在美國過上好日子，誰會從中受益？”
近年來，德桑蒂斯和其他共和黨領導人透過廢除DEI計劃、規範教學和課堂言論、以及任命政治盟友擔任領導職務來干預公立高等院校的管理，這一切讓很多大學教授深感震驚。
甚至在萬斯被選為特朗普的競選搭檔之前，一些學術界人士就看到了這些舉動與獨裁政府國家對高等教育的打壓之間的聯絡。
今年一月，哈佛大學政府學教授史蒂文·列維茨基表示，“土耳其、波蘭、委內瑞拉等國家的大學遭到脅迫而變得默默無語，”當時哈佛正面臨共和黨國會議員的強烈批評和國會調查。“美國極右翼公開崇拜匈牙利的獨裁政策！”
亨特學院和紐約城市大學的歷史學教授本傑明·赫特表示，大學很容易成為右翼政客的目標，因為大學校園“往往聚集著政治自由主義或左翼傾向的人士”。
赫特表示學者很容易被描繪成“危險的顛覆分子，向年輕人易受影響的頭腦中灌輸毀滅性思想，我們不是一個受歡迎的群體。因此我們就成為像萬斯這樣的煽動性政客的良好目標。”
萬斯2021年演講的標題—“大學是敵人”，指的是理查德·尼克松總統1972年對國家安全顧問亨利·基辛格的評論。尼克松在錄音談話中說，“教授是敵人……這句話應該寫上100遍，永遠不要忘記。”
萬斯的攻擊目標之一是大學的DEI計劃，他認為這是管理層掩蓋大學以犧牲普通民眾為代價來促進精英階層利益的陰謀。
“大學告訴我們，只要我們在多元、公平和包容方面開拓創新，普通人受到的傷害就無足輕重……他們更關心身份政治……而不是自己的社會和生活其中的人民，”他在演講中說道。
卡內基梅隆大學亨氏學院多元、包容、氣候與公平副院長達琳·巴斯瑪 表示：“某種程度上，我甚至可以說理解他的觀點，因為近年來 [部分DEI專案] 形式大於實質。但他忽略了一點，DEI旨在為每個人創造包容性社群，並不只是針對特定的群體和學生。”
哈佛大學歷史學家蒂莫西·帕特里克·麥卡錫認為，右翼對DEI的批評是對高等教育致力於日益多樣化的學生群體的強烈反對。他指出，“類似萬斯（耶魯法學院校友）和斯特凡尼克（哈佛本科畢業的共和黨眾議員）這樣的白人政客號稱親近工人階級，他們想關閉自己接受教育的大學校門的內在動因，與他們想在養育自己的國家邊境營造隔離牆如出一轍。這些人並不是出於公義反抗自己所屬的精英階層，而是抵制精英階層的種族多樣化。”
在暢銷回憶錄《鄉下人的悲歌》中，萬斯寫道自己家境貧寒，從小在阿巴拉契亞山區長大成人。他在耶魯法學院結識印度移民女兒的妻子。耶魯法學院是精英高等教育的天花板，培養出眾多最高法院大法官和兩黨政治家。
有人說，藤校畢業的政客攻擊高等教育實屬表裡不一。
薩諸塞州獨立高等院校協會執行長羅布·麥卡倫表示，“很遺憾，令人地笑皆非的是，那些從高等教育獲益最多的人正在最瘋狂地攻擊高等教育。”
作為一名新任參議員，萬斯在立法過程中把矛頭指向大學。參議院辦公室釋出的一份新聞稿顯示，去年12月，他提出了一項法案，如果高校未能遵守“平等保護條款和（民權法案）第六章禁止種族歧視或偏好的規定”，聯邦政府將停止向該高校撥款。該提案是在去年夏天最高法院取締在大學招生中使用平權措施後做出的。
去年12月，他還提出了一項法案，將私立大學捐贈收入的稅率從1.4%一舉提升至35%（不到100億美元的捐款將獲得免稅，宗教大學同樣如此）。參議院民主黨人在當月阻止了這項立法。
在哥倫比亞廣播公司採訪中，萬斯表示，“大學是這個國家社會契約的一個組成部分，他們沒有履行自己的承諾。”
參考資料
https://www.bostonglobe.com/2024/07/16/metro/vance-trump-rnc-universities/
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