北京的這場馬拉松,暴露了一個關鍵問題:真正重要的是“腦子”

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本期要點:現在該明確方向了!不然就晚了!

你好,我是王煜全,這裡是王煜全要聞評論。
4月19日,全球首個人形機器人半程馬拉松在北京亦莊南海子公園舉辦。此次活動吸引了20支機器人團隊參與,然而比賽現場狀況頻出,堪稱“翻車現場”。機器人不僅經常摔跤,還必須得有工作人員陪跑。
在社交媒體上,機器人馬拉松的摔倒集錦也成了爆款影片。大家對於機器人的質疑聲很多,畢竟人形機器人不是都已經能跳舞和打拳了嗎,怎麼簡單跑個步都能出這麼多問題?
熟悉我的朋友都知道,我一直明確反對所謂“人形機器人”(或更應該稱其為雙足式機器人)。在我看來,這次人形機器人半程馬拉松無疑表明,別說替代人了,現在看,人形機器人要走進生活、產生實用價值,還有很長的路要走。
不過,首先,我要提醒大家的是,不應該盲目的失望和批判。
很多新科技上來都是不盡如人意的,我們不能僅根據當前技術的好壞來判斷新科技是否有未來。一個技術到底是否有未來,還是要從技術本身和產業化的角度去討論。
當前有關人形機器人的許多討論和分析,都聚焦於硬體層面,比如機器人的結構設計、驅動方式、關節靈活性、能源效率等等。
但在科技領域,我們常能聽到摩爾定律、指數級增長等說法,這表明如果只是硬體問題,假以時日,就能實現指數級的效能提升。以,如果雙足式機器人所面臨的只是單純的硬體效能不足,恰恰表明我們應該要集中力量、砸下大量資源去打磨技術,隨著時間的推移,效能問題總是能解決的。
可是,2017年我去日本觀看機器人世界盃時,雖然那已經是第三十屆機器人世界盃了,當時業界還是像第一屆機器人世界盃時一樣,普遍樂觀預測,再過幾年機器人就能真正上場踢球。但到現在,讓機器人踢足球的問題仍未解決,這說明短板不在於硬體,硬體的迭代無法帶來質變。
因為,不是所有的技術產品都會實現快速發展、效能快速提升的,快速發展的條件是技術已經實現了突破,產品進入了效能調優階段,也就是說,軟體問題基本解決,硬體迭代就能帶來效能的不斷改進。

但目前,我想強調的是,機器人產業的發展還處於技術探索期,首要任務是要找準技術突破的方向。
只有方向找準了,實現了突破,配套技術也逐漸成熟,也就是說,產品原型基本確立,才會進入到效能調優階段,並進而導致技術的快速進化,同時再配合社會需求的培育和爆發,才能實現技術的規模化應用。
在我看來,機器人的核心瓶頸並不是硬體,而是真正理解物理世界並與之有效互動的軟體框架。也就是說,技術突破尚未實現。
未來真正應該關注的關鍵突破在於基礎理論和模型的創新。如果沒有意識到這一點,並朝這個方向投入足夠的研發資源,就不太可能造出真正實用的機器人。
我們看到,許多參與研發的企業和團隊,都將過多的精力投入到了硬體的打磨上。硬體當然是不可或缺的,但問題在於,如果機器人缺乏對環境的深刻理解和有效的決策能力,也就是我們常說的“自主性”(autonamous),那麼再強大的硬體也只是“四肢發達,頭腦簡單”的機器。
就像馬拉松比賽中機器人還需要人工操控,從機器人變成了遙控玩具,乃至線控玩具,恰恰反映了它們在感知、決策和控制層面的不足,無法像人類一樣,根據路面情況、自身狀態和環境變化做出即時、精準的調整。

那麼,關鍵問題來了,自ChatGPT3.5以來,人類似乎在大踏步邁向AGI,即通用人工智慧,為什麼機器人“自主性”方面的研究卻仍然非常初級呢?
我認為,其中一個重要原因在於,當前的AI革命是建立在大語言模型(LLM)的突破之上,雖然在生成內容方面表現很好,但語言是抽象的,不能直接反應物理世界,將其直接應用於需要與物理世界進行復雜互動的機器人上,就會面臨根本性問題。
因為大語言模型主要透過學習海量的資料來理解世界,是基於符號和概念的理解,缺乏對周邊物體的物理規律、物理屬性、空間關係、因果聯絡的真實體驗。
它們可以透過閱讀文字知道蘋果會從樹上掉下來,也知道重力、質量等物理概念和理論,但它們不可能只基於這種理解,就能把蘋果準確地扔到框裡。理論知識再豐富,也無法替代實踐中的感知和反饋,否則AI就是個紙上談兵的“書呆子”。
我覺得,要讓機器人具備理解物理世界的智慧,務必要摒棄傳統的架構。一個值得關注的方向可能是,基於“約束滿足”(Constraint Satisfaction)的路線。
也就是說,機器人要具備在環境中動態權衡並滿足多重約束的能力,在有限資源和規則下找到行動方案。
就像在“拿起杯子”這個任務中,機器人不僅需要感知環境,還需要理解各種“約束”,其中就包括物理定律(如重力、摩擦力)、任務要求(如拿起杯子、但不能把杯子捏碎或捏變形)、安全邊界以及自身能力的限制(包括自身靈活性不足)等等。機器人要在這些約束下,找到抓取成功率高的執行策略,並在執行過程中不斷修正。
約束滿足機制之所以重要,還在於它可能會提供一種通用解題框架。在現實環境中,人或者大模型難以提前窮舉所有可能性。而以“指導原則+自由發揮”的模式,讓機器人自己尋求出路,才能把它訓練成具有自主性的機器。
目前,“具身智慧”已被列入國家未來產業重點支援方向,機器人無疑是重要的發展方向。但要注意,就像僅靠預測下一個token,我們到不了AGI。同樣,靠預測下一個token,機器人也走不進我們的生活。
只有認清真正的瓶頸,也就是從底層架構上實現了創新,我們才有可能讓機器人變成“理解環境、線上學習、自主規劃”的智慧體,真正實現中國機器人產業的“彎道超車”。
以上就是今天的內容,最後做個預告,在這周我將為你深度剖析生物醫藥的風口,帶你洞悉未來一年的生物醫藥先機。如果你感興趣,歡迎掃碼加入科技特訓營前來學習探討,和我一起,先人一步,看清未來!
王煜全要聞評論,我們明天見。
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