諾貝爾獎化學獎獲得者、中國科學院外籍院士詹姆斯·弗雷澤·司徒塔特（James Fraser Stoddart），於 2024 年 12 月 30 日逝世，享年 82 歲。他於 1942 年出生於蘇格蘭愛丁堡，1966 年愛丁堡大學獲得博士學位。後任美國西北大學教授。J. Fraser Stoddart 教授是國際著名的超分子化學家，是超分子化學機械互鎖研究領域的開創者。為緬懷和紀念這位化學大師，我們重溫英國皇家化學會雜誌《Chemistry World》2019 年對 Stoddart 教授的採訪。
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Source: © Peter Strain @ Début Art
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去年我旅行了 365,000 英里，平均一天 1000 英里。你可以粗略算下，即使我正在睡覺，平均時速也會達到 40 英里／小時。而這僅僅滿足了來自世界各地不到 10%（可能是 5%）的邀請。我忙得都已經填滿未來 18 個月的日程安排了。
愛丁堡音樂節把我帶入了古典音樂的世界。1950 / 60 年代的所有明星都到過愛丁堡，我與音樂家 Dmitri Shostakovich（德米特里·肖斯塔科維奇）及歌唱家 Maria Callas（瑪麗亞·卡拉斯）不期而遇。在我十幾歲和二十出頭的時候，我認為這很稀鬆平常，但現在回想起來，我才意識到自己是多麼得幸運。我當時演奏了貝多芬第一鋼琴協奏曲的前兩個樂章，然而這足以告訴我自己永遠不會成為鋼琴演奏家。
“北方雅典”愛丁堡
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從左上順時針：卡爾頓山、愛丁堡大學老學院、舊城、愛丁堡城堡和王子街
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圖文來源於網路
我喜歡烹飪，儘管由於出差在外一直難以盡情發揮。我以前每六個星期都要自己下廚請我的課題組吃飯，當時我們組大約有 50 個人。我主要利用我母親的烹飪經驗，所以是蘇格蘭菜：羊肉、牛肉等，搭配各種蔬菜。我現在沒有時間這麼做了，這是因為要做出這頓飯我得在家準備三到四天，還需要一整天來收拾打掃。
我收藏藝術品。我收藏了很多保羅-肯頓 (Paul Kenton) 的畫作；他聲名顯赫，我有幾幅他早期的作品。我對城市藝術很感興趣，他以倫敦、紐約或巴黎為背景，用抽象的手法進行描繪。幾年前，我委託他創作愛丁堡；我有七八幅他的愛丁堡系列作品。唯一的遺憾是他沒有深入愛丁堡的新城。
我和我的妻子是在她被分到我的實驗室時相遇的。然後她進入了生物化學領域，但是她總是比我聰明百倍——她贏得了所有獎項。在家庭中亦是如此，她也總能贏我。她從來都不是那種寵愛丈夫的科學家妻子。當別人的妻子對她們的丈夫大加讚賞時，她卻翻著眼睛說「我嫁給了一個白痴」。她成功地將這種態度傳給了我們的兩個女兒！
二月份時芝加哥當地的氣溫為零下 28°C。我感覺好像在監獄裡。在英國的每個冬天，我們房子的後門都會膨脹，因為它是木頭做的，所以就關不上了。我們在芝加哥的房子有一扇鐵門，由於氣溫的變化，它已經收縮和翹起，所以現在有一個非常大的豁口，冷風就透過這個豁口呼呼滴吹進來啊！
化學的有趣之處在於它是一門充滿灰色地帶的科學。我非常堅信輪烷有點古怪。最簡單的輪烷是一個帶環的啞鈴結構。正如我們在 20 年前所展示的那樣，人們可以設計出這樣一種情況，即這種環可以在低溫狀態下維持，但是，當在溶解狀態下加熱輪烷時，則環會從啞鈴結構上滑落。我認為輪烷世界既可以是分子形態的，又是可以在不同條件下變成配合物或超分子的。