重溫【大師的另一面】緬懷弗雷澤·斯多達特(FraserStoddart)教授

諾貝爾獎化學獎獲得者、中國科學院外籍院士詹姆斯·弗雷澤·司徒塔特(James Fraser Stoddart),於 2024 年 12 月 30 日逝世,享年 82 歲。他於 1942 年出生於蘇格蘭愛丁堡,1966 年愛丁堡大學獲得博士學位。後任美國西北大學教授。J. Fraser Stoddart 教授是國際著名的超分子化學家,是超分子化學機械互鎖研究領域的開創者。為緬懷和紀念這位化學大師,我們重溫英國皇家化學會雜誌《Chemistry World》2019 年對 Stoddart 教授的採訪。
Source: © Peter Strain @ Début Art
去年我旅行了 365,000 英里,平均一天 1000 英里。你可以粗略算下,即使我正在睡覺,平均時速也會達到 40 英里/小時。而這僅僅滿足了來自世界各地不到 10%(可能是 5%)的邀請。我忙得都已經填滿未來 18 個月的日程安排了。
愛丁堡音樂節把我帶入了古典音樂的世界。1950 / 60 年代的所有明星都到過愛丁堡,我與音樂家 Dmitri Shostakovich(德米特里·肖斯塔科維奇)及歌唱家 Maria Callas(瑪麗亞·卡拉斯)不期而遇。在我十幾歲和二十出頭的時候,我認為這很稀鬆平常,但現在回想起來,我才意識到自己是多麼得幸運。我當時演奏了貝多芬第一鋼琴協奏曲的前兩個樂章,然而這足以告訴我自己永遠不會成為鋼琴演奏家。
“北方雅典”愛丁堡
年 8 月,愛丁堡就成為舉世注目的焦點,只因年度藝術節盛事的開鑼。這段期間,觀光客人數達到巔峰;B&B 的主人們笑得合不攏嘴;pub 得以合法延長營業時間,而新開張的 pub 也特別多,哪怕只為短短三週的壽命;全愛丁堡的人都因此而忙碌、瘋狂。這就是愛丁堡音樂節。

愛丁堡是一個歷史悠久、風景秀麗文化城市,依山傍水,地貌多姿,素有「北方雅典」之稱。始建於公元 6 世紀,12 世紀建成,16 世紀初作為文化中心迅速繁榮,18 世紀曾是歐洲文學、藝術、哲學和科學中心。這裡的景觀是大自然的傑作,該城處於山巒和峽谷之間,十八世紀至十九世紀的傑出建築使當地的景觀增色不少,讓今天的愛丁堡看起來不像一個城市,倒像一幕劇院的佈景。
從左上順時針:卡爾頓山、愛丁堡大學老學院、舊城、愛丁堡城堡和王子街
圖文來源於網路
我喜歡烹飪,儘管由於出差在外一直難以盡情發揮。我以前每六個星期都要自己下廚請我的課題組吃飯,當時我們組大約有 50 個人。我主要利用我母親的烹飪經驗,所以是蘇格蘭菜:羊肉、牛肉等,搭配各種蔬菜。我現在沒有時間這麼做了,這是因為要做出這頓飯我得在家準備三到四天,還需要一整天來收拾打掃。
我收藏藝術品。我收藏了很多保羅-肯頓 (Paul Kenton) 的畫作;他聲名顯赫,我有幾幅他早期的作品。我對城市藝術很感興趣,他以倫敦、紐約或巴黎為背景,用抽象的手法進行描繪。幾年前,我委託他創作愛丁堡;我有七八幅他的愛丁堡系列作品。唯一的遺憾是他沒有深入愛丁堡的新城。
我和我的妻子是在她被分到我的實驗室時相遇的然後她進入了生物化學領域,但是她總是比我聰明百倍——她贏得了所有獎項。在家庭中亦是如此,她也總能贏我。她從來都不是那種寵愛丈夫的科學家妻子。當別人的妻子對她們的丈夫大加讚賞時,她卻翻著眼睛說「我嫁給了一個白痴」。她成功地將這種態度傳給了我們的兩個女兒!
二月份時芝加哥當地的氣溫為零下 28°C我感覺好像在監獄裡。在英國的每個冬天,我們房子的後門都會膨脹,因為它是木頭做的,所以就關不上了。我們在芝加哥的房子有一扇鐵門,由於氣溫的變化,它已經收縮和翹起,所以現在有一個非常大的豁口,冷風就透過這個豁口呼呼滴吹進來啊!
化學的有趣之處在於它是一門充滿灰色地帶的科學我非常堅信輪烷有點古怪。最簡單的輪烷是一個帶環的啞鈴結構。正如我們在 20 年前所展示的那樣,人們可以設計出這樣一種情況,即這種環可以在低溫狀態下維持,但是,當在溶解狀態下加熱輪烷時,則環會從啞鈴結構上滑落。我認為輪烷世界既可以是分子形態的,又是可以在不同條件下變成配合物或超分子的。
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