有“四叔”之稱的香港地產富豪、恆基兆業地產創始人李兆基的傳奇一生落幕。
3月17日，據恆基兆業地產官網釋出訊息稱，“恆基兆業地產有限公司沉痛宣佈集團創辦人李兆基大紫荊勳賢，痛於今天黃昏，在家人陪伴下安詳與世長辭，積閏享壽九十七歲。”
與多數白手起家的商人不同，李兆基一開始就站在較高的起點上。他是金鋪神童，也是地產大佬，還是“亞洲股神”，他的一生堪稱一部跌宕起伏的商業傳奇。
李兆基出生於1928年，是廣東順德人。因為在家中排行第四，所以被港人稱為“四叔”。
李兆基的父親本身就是個商人，經營著兩間門店，主營黃金、匯兌、外幣買賣生意，父親為了他以後能夠更好地參與管理家業，6歲就把李兆基安排進家裡的金鋪開始學習做生意了。12歲時，李兆基已熟練掌握看金、化金、熔金的本領。15歲時，父親因長駐廣州灣生意，於是將順德的“天寶榮金鋪”和“永生銀號”都交予李兆基掌管。小小年紀的他，是當時順德無人不知的神童。
1948年，李兆基帶著1000塊錢隻身一人來到香港打拼。
雖然是年僅20歲的小夥子，但李兆基卻已累積了十幾年的從商經驗，早已不是初出茅廬。來到香港這一成熟的商業市場之後，其敏銳的商業嗅覺和靈活的商業頭腦展露無遺。
由於對黃金知識較為熟悉，初抵香港，李兆基選擇了買賣外匯和黃金的生意。時局動盪給了李兆基發家致富的機會。
上世紀50年代後，香港工商業和進出口貿易逐漸復甦發展，李兆基轉行做起了五金生意和進出口貿易，同樣因為看準了進入市場的時機，李兆基的生意自然順風順水。
隨著香港的穩定與繁榮，香港人口也急劇增長，這使得香港的住房需求急劇上升，房屋興建計劃不斷。李兆基又一次看準了這一商機，決定進駐地產市場。
李兆基的才華進一步顯現，圖紙設計、買地、銷售他全部負責。他創造出一個分層銷售和分期購買（按揭）的辦法建樓賣樓。很短時間內，新鴻基企業就在地產界嶄露頭角，獲利頗豐。李兆基、郭得勝、馮景禧也被業界冠以“三劍俠”的美名。李兆基所始創的分期購買，更在此後被廣泛採用，對香港市民的置業產生很大的影響。在陳可辛執導的著名喜劇片《新難兄難弟》中，就有梁朝偉穿越到50年代，向地產商太子基獻計採用分期付款賣樓、分層銷售樓盤的橋段。
在地產界打拼期間，神奇的命運弧線使得李兆基開始與另一人發生交匯，而他就是香港另一位傳奇富豪——李嘉誠。值得一提的是，“二李”同時出生於1928年，在商場上，兩人成了終生的對手。
實際上早前，李嘉誠與李兆基曾是合作伙伴關係。兩人曾攜手合作的半山豪宅嘉兆臺，是在兩位地產大王名字中各取一字而成，可見他們友誼深厚。
1993年，李嘉誠欲聯同外人收購美麗華集團，但該集團持有者楊志雲家族不想讓公司改組，便將集團賣給了楊志雲生前好友李兆基。李嘉誠因此損失巨大，也由此與李兆基結下了“樑子”。
隨後幾十年間，二人在商場上亦敵亦友、難分伯仲。更為有趣的是，李兆基還為次子取名李家誠，一度被外界質疑這一做法是否為了“調侃”李嘉誠，李兆基則表示，取名李家誠只是因為這個名字會給家族帶來好運。
2019年5月28日，91歲的李兆基正式宣佈退休。恆基兆業地產釋出公告稱，因年事已高，李兆基決定退任董事會主席兼總經理職務。這也意味著其龐大的商業帝國交棒到兩個兒子手中，恆基地產也進入了由“二代”獨當一面的時代。
2025年3月17日，李兆基在家人的陪伴下安詳離世，享年97歲。這位商業巨擘就此告別了他縱橫馳騁近一個世紀的舞臺，留下了一段波瀾壯闊的商業傳奇。