126封寄宿學校offer。其中top20的美國寄宿私校就狂攬28枚,可以說每5份錄取就有1份來自金字塔尖……
不得不說,美高留學教父司徒國健 (Daniel Szeto)及其公司世思覓教育在這個美高放榜季,再一次創造了美高申請界的佳話。
其實,同樣有著收穫喜悅的不只世思覓。一封封美高offer的背後,還有一位位的學生及陪他們走過這漫長申請季的家人。
Sophie及其爸媽無疑就是這批美高申請中的一員。
兩年前,Sophie只是一名公立初中普通的學生,日子規律又平淡。
兩年後,她不但高分完成託福、SSAT這些標化考試,還在美高放榜季收穫四封頂尖美高的offer。
2年時間,到底發生了什麼?是什麼讓一個之前託福都沒考過,口語表達磕磕絆絆的小姑娘,激發出這麼大的潛能?她又到底做對了什麼,讓“捲到極致”的頂尖美高頻發offer?
美高放榜季後,收到4封頂尖美高offer的Sophie,總會想起父親送她去Hotchkiss夏校的那個下午。
那時的Sophie剛結束初中一學年的學習,在家附近的公立初中就讀,平日的生活平靜而緊湊。
“體驗很好,就是同學們太優秀了。” 越洋電話裡,Sophie與父親閒聊。
那時的父女二人,還未意識到,命運的齒輪就此轉動。僅僅一個月的夏校會成為後來Sophie重要的人生轉折點。
隨著秋季學期開學,本來以為女兒去夏校見見世面就結束的Sophie爸爸,也沒有想太多。正常給Sophie辦理開學,接她上課、下課,路上父女二人也會歡快地聊天。
這種平靜只持續了一個星期。
開學第二週。像往常一樣,Sophie爸爸接她回家的車上。Sophie突然開口:“爸爸,我要轉學。”
“你具體怎麼想的?” 看著女兒忽然提出轉學,Sophie爸爸有些摸不著頭腦,不過仍堅持積極正面地來回應孩子。
“我感覺雖然還在同一個教室學習,但我和其他同學想要去的目的地變了。我想去美國讀高中。”
雖然仍不完全確定這是不是大女兒“三分鐘熱度”地隨口一說,還是經過了深度的思考,也下定了一定要申請上的決心。不過,好在家有兩娃的Sophie爸爸,本身就在妹妹的學校擔任家委,覺得先幫孩子轉學到雙語,後續再走美高申請的阻力會小一點。
於是快速聯絡妹妹在讀的學校,迅速安排面試。
兩個娃一起開學,就已經讓開學季忙得有些雞飛狗跳了。加上轉學,日常還要管理公司業務經營。“有點慌”,Sophie爸爸形容剛開始轉學的狀態。
“慌”的狀態不僅表現在轉學。
對於美高的申請同樣如此。這對Sophie及其父親來說,都是一個新命題。
從近年來美高的錄取資料上來看,就可以發現,美高的競爭是越發激烈。
“400多人,競爭同一個錄取名額。”有顧問這麼評價今年美高申請的內在邏輯。
尤其對Sophie來說,雖然本身在公立學校打的基礎還比較紮實,但畢竟是另一套課程邏輯,另一門語言上課的問題,還涉及到另外的路徑。
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美高申請中的8升9、9升9、9升10,這些都是些什麼門道?
這些問題如十萬個為什麼,困擾著Sophie以及她的父親。
諮詢了身邊大大小小、遠的近的朋友,他們用過的機構,他們正在用的機構……就這樣前前後後跑了很多地方,見了大大小小一二十家機構。
在Sophie爸爸看來,留學申請不像說購買一件商品,不合適還有容錯替換的空間。孩子的申請則不行,時間不可逆,錯過就真的會無法彌補。
好在Sophie父親瞭解到了世思覓的Sandy老師。
這還是因Sophie去的美高夏校而結緣,來自香港的家庭推薦的,“和香港媽媽聊下來,他們對顧問老師Sandy的服務很滿意,於是也去嘗試聯絡。”
畢業於全美頂尖私立學校韋伯中學(The Webb Schools)的Daniel,是世思覓的創始人,也是80年代從中國香港前往美高就讀的首位華人留學生。
圖注:2024世思覓-新加坡美高展會開始前,司徒國健Daniel給所有招生官的介紹和演講
後來,Daniel還一路拿到康奈爾大學學士和碩士學位。取得IECA美國獨立教育協會認證資深認證,過去23年裡輔導上千名學生進入美國頂尖名校。
Harkness面試輔導課程 (Harkness Training),這一專門為美高申請者量身定製的獨特小組訓練模式,就是他帶著世思覓團隊成員精心研發。可以說這一課程極大提升了學生適應美高申請規則的效能。
據Sophie爸爸介紹,從最開始確定去讀美高,到一步步申請美高的過程,Sophie這兩年,可以說每一步都精準的踏在點上。
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精準踏對每一個環節,這裡就不得不提到Sandy老師強大的時間規劃和管理能力。
Sandy是世思覓的中國區總監。“這些美高招生老師之間也會流動。他們去其他學校就職還會請我幫他們寫推薦信。”可以說,美高申請很“吃”顧問與學校之間的連結。
而Sandy能跟這些頂尖私立美高有如此緊密的連線,完全基於她本身在這一行業的深厚積累,多年建立的network。
“Sandy老師特別建議我們,4月份之前一定要把託福成績考出來。”
一開始Sophie爸爸還不以為然。之前問的很多機構都沒有提到這個要求,包括去語培機構報名,接待他的老師也說,一般都在暑假出分,沒聽說過這個時間要出分的。
“直到暑假,我才理解提前考出來託福成績的意義。”走過申請季,覆盤整個申請過程的Sophie爸爸,也算近距離真正見識了美高申請過程中的工作量。
“裡面有很多‘關卡’,面試準備就花了很大的功夫。好在,Sandy老師一直跟我們排練。”
作為一個有著超過14年申請經驗的資深顧問,Sandy不僅要顧申請流程,還要對每個學生的獨特優勢有敏銳的洞察力,顧及到申請者隨時可能因未知而引發的焦慮情緒。
雖然Sophie想去讀美高的心是有了,但對一個14歲的孩子來說,第一次面臨人生中這麼大陣仗的考試,壓力可想而知。
“對很多事情一開始有很大的牴觸情緒,去託福培訓課,老師一上來還要來測試她的英文水平,覺得老師是不信任她,她都要哭出來了。”Sophie爸爸說道。
之前就讀體制內的Sophie,雖然也是老師們眼中的優秀孩子,但是大多數時間她是沉默的,不太喜歡去表現的。
“維立克面試的壓力很大。”本身真正面試就在壓力之中,一般只會發揮減弱,而不會出現超常發揮的可能。
如果前面模擬的時候沒有4.5,到真正考試時,加之壓力的因素,想要超常發揮一般不太可能,更不要提申請到目標學校。很多人因面試發揮不穩而遭遇美高申請“滑鐵盧”的例子不勝列舉。
為了有更好的面試呈現,世思覓的顧問老師還給Sophie這邊臨時加了“小灶”,平均每週3-4次,對她進行長達4個月的面試輔導。
美高通常被看作美本申請的預演。與大學申請相似,美高的申請,也會從更全面的維度考核申請者。
高GPA就是對申請者的重要考核因素,並不會說停下來給你完整的一段時間去備考,去準備。
曾經最忙的時候,Sophie不僅要同時準備維立克、SSAT這些標化考試,還要保持好學校的高GPA。
學校裡,Sophie的生活也是排滿的狀態。不僅有戲劇、賽艇等各種課外課,她還自己作為核心之一參與組建了一個模擬法庭社團為同學們排憂解難,同時擔任校機器人隊隊長,比賽季還需要去外面跑比賽。
“學校的課是沒有停的。”連這次去美高面試的時間裡,回來後的Sophie馬上跟同學借筆記,在跟上最新進度的同時,把錯過的課程緊趕慢趕的補回來。
“週三晚上有長笛,週一、週四、週六都有計算機演算法課。”採訪這周,拿到美高offer的Sophie並沒有放鬆,仍在學校課程之外,把自己的時間排的滿滿的。
這個過程對Sophie本人來說,不僅“拓展了很多興趣”,她還用“從書呆子變成了全面發展、更具領導力,更有耐心,更溫和的人”來形容自己在這個過程中的變化。
談及未來,她更是從之前的懵懂變得更有目標感。“希望自己變得更獨立,能夠自己管理好自己的身體和時間。”
“這些都不是我們要求孩子的。夏校以及美高申請的過程,好像把她身上的自驅力激發了出來。”
在Sophie爸媽看來,女兒更成熟了,更會規劃自己的時間了。
包括陪著Sophie完整走過申請季的Sandy老師,也用“驚豔”一詞,評價Sophie這兩年的轉變。
正如蝴蝶之所以美麗不僅因為它破繭成蝶時的華麗,更因為它在蛻變過程中所承受的痛苦與艱辛。
“脫胎換骨,化繭成蝶”後的Sophie,9月就會去到自己的Dream school就讀。神奇的是,她還會再次與當年夏校遇見的香港同學正式成為校友。
“優秀的人再次頂峰相見”,是他們自己,也是世思覓促成更多學子圓夢頂尖美高的緣分。
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