關鍵詞：植物學家；虎標萬金油；
（圖源：Ref 1）
一提到萬金油，你是怎麼理解的？
我的直覺中，似乎是啥都能用、但實際啥用都沒有。
但科學家不會這麼草率地理解。
2025年2月25日美國植物學家Cassandra Quave博士，也是美國埃默裡大學醫學院皮膚病學教授用一組翔實的資料揭示了虎標萬金油到底有沒有用。
在現代快節奏的生活中，肌肉痠痛和關節不適已成為許多人常見的健康問題。無論是長時間久坐、姿勢不當，還是劇烈運動後的疲勞，這些不適都可能影響我們的日常生活。
對於尋求自然療法的人來說，虎標萬金油（Tiger Balm）無疑是一個備受推崇的選擇。這種歷史悠久的外用藥膏以其緩解疼痛的功效而聞名，深受全球使用者的喜愛。
Quave博士詳細地探討虎標萬金油的成分、作用機制、與其他類似產品的比較，以及使用時的注意事項，旨在為讀者提供全面而實用的資訊。
一、虎標萬金油簡介
虎標萬金油是一種外用止痛藥膏，起源於19世紀末的中國，由緬甸華僑胡文虎和胡文豹兄弟創立的“萬金堂”藥廠研發。最初，它被設計用於緩解肌肉痠痛、關節不適和輕微頭痛等症狀。隨著時間的推移，虎標萬金油逐漸走出亞洲，成為許多家庭藥箱中的常備品。如今，它不僅有傳統的搽劑形式，還有貼片產品供消費者選擇。
虎標萬金油的成功得益於其天然植物成分和獨特的配方。無論是旅行中的疲憊，還是日常勞動後的痠痛，許多使用者發現它能快速帶來舒緩感。本報告將從科學角度解析其背後的秘密。
（圖源：Ref 1）
二、成分解析
虎標萬金油的配方因製造商不同而有所差異，但其核心活性成分通常包括以下幾種：
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水楊酸甲酯（Methyl Salicylate） -
含量：常見配方中佔15%。 -
來源：來源於冬青（Gaultheria procumbens）和甜樺（Betula lenta）。 -
作用：具有止痛和消炎特性，能滲透皮膚，緩解深層肌肉疼痛。 -
薄荷腦（Menthol） -
含量：常見配方中佔5%-11%。 -
來源：提取自薄荷（Mentha x piperita）。 -
作用：產生清涼感，刺激皮膚表面，幫助分散疼痛感。 -
樟腦（Camphor） -
含量：常見配方中佔3%-11%。 -
來源：來自樟腦樹（Cinnamomum camphora）。 -
作用：具有輕微麻醉和刺激作用，促進區域性血液迴圈。
此外，許多虎標萬金油產品在“非活性”成分中加入了植物精油，如肉桂油、薄荷油和丁香油。這些精油雖然未被列為主要活性成分，但因含有生物活性物質（如丁香油中的丁香酚），可能增強整體療效。
值得一提的是，不同品牌的產品配方存在差異。例如，和平王子企業（Prince of Peace Enterprises, Inc.）生產的虎標萬金油含有11%的樟腦和11%的薄荷腦，但不含水楊酸甲酯。
而虎標萬金油貼片中還可能新增辣椒素（Capsaicin），這是從辣椒（Capsicum annuum）中提取的成分，能強烈刺激皮膚並阻斷疼痛訊號。
三、作用機制
虎標萬金油透過多種協同機制緩解肌肉痠痛和不適：
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反刺激作用（Counterirritant Effect）
薄荷腦、樟腦和水楊酸甲酯等成分能在皮膚表面產生清涼或溫熱感。這種感覺會分散大腦對深層疼痛的注意力，從而減輕疼痛感知。 -
紅血絲效應（Rubefacient Effect）
這些成分能擴張區域性血管，增加血流量，促進炎症消退和組織修復。例如，使用後皮膚可能會出現輕微發紅，這是血流增加的表現。 -
辣椒素的作用
在含有辣椒素的虎標萬金油貼片中，這種成分會產生強烈的熱感，同時透過“超載”皮膚的感官細胞，阻斷深層疼痛訊號的傳遞。這使其對某些慢性疼痛（如帶狀皰疹後神經痛）尤為有效。
植物精油的加入進一步豐富了其作用。例如，肉桂油增強了溫熱感，丁香油提供了額外的止痛效果，而薄荷油則強化了清涼體驗。這些成分的協同作用使得虎標萬金油在緩解不適方面表現出色。
四、與其他產品的比較
市場上存在多種類似的外用止痛產品，如冰火（Icy Hot）和必康（BENGAY）。以下是它們與虎標萬金油的成分對比：
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冰火（Icy Hot） -
成分：薄荷腦7.6%，水楊酸甲酯29%。 -
特點：以高濃度的水楊酸甲酯為主，注重深層止痛。 -
必康（BENGAY） -
成分：樟腦4%，薄荷腦10%，水楊酸甲酯30%。 -
特點：成分比例均衡，兼具清涼和溫熱效果。 -
虎標萬金油（以Haw Par版本為例） -
成分：水楊酸甲酯15%，薄荷腦5%，樟腦3%，另含植物精油。 -
特點：成分濃度適中，融合多種植物精油，效果更全面。
與冰火和必康相比，虎標萬金油的獨特之處在於其添加了植物精油和（部分產品中的）辣椒素提取物。這些額外成分可能帶來更豐富的感官體驗和更廣泛的適用場景。然而，冰火和必康的高濃度水楊酸甲酯可能更適合需要強效深層止痛的使用者。
五、使用注意事項
儘管虎標萬金油是一種相對安全的自然療法，但在使用時仍需注意以下事項，以確保安全和效果：
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遵循劑量說明
嚴格按照產品標籤上的使用建議塗抹，避免過量。過量使用可能導致皮膚刺激，甚至引發全身毒性反應。 -
避免敏感區域
不要將藥膏塗抹於破損皮膚、開放性傷口或粘膜處（如眼睛）。辣椒素尤其可能引起強烈灼燒感。 -
毒性風險 -
樟腦：若誤食，可能導致噁心、嘔吐、腹痛、頭暈，甚至癲癇和死亡。塗抹於破損皮膚也可能增加吸收風險。 -
水楊酸甲酯：過量使用可能導致水楊酸中毒，症狀包括耳鳴和類似阿司匹林過量的反應。若同時服用口服水楊酸類藥物（如阿司匹林），應諮詢醫生。 -
特殊人群
孕婦、哺乳期婦女、兒童或對某些成分過敏者在使用前應尋求專業意見。 -
安全儲存
將產品存放在兒童和寵物無法觸及的地方，以防意外攝入。
六、結論
透過上述基於成分和作用機制解析，Quave博士博士認為：虎標萬金油作為一種歷史悠久的自然療法，憑藉其獨特的成分組合和多重作用機制，為緩解肌肉痠痛和關節不適提供了有效選擇。無論是薄荷腦的清涼感、水楊酸甲酯的深層止痛，還是植物精油的協同作用，它都能為使用者帶來顯著的舒緩體驗。與冰火和必康等產品相比，虎標萬金油因其天然植物成分的多樣性而獨樹一幟。
然而，安全使用是享受其益處的關鍵。遵循使用說明、避免過量和不當接觸，能最大限度地發揮其療效，同時降低風險。在日常生活中，結合按摩使用虎標萬金油，或許能進一步提升效果。
Reference:
https://naturespharmacy.substack.com/p/tiger-balm
編輯：Henry，微訊號：Healsan；加好友請註明理由。助理：ChatGPT；
美國Healsan Consulting(恆祥諮詢)，專長於Healsan醫學大資料分析、及基於大資料的Hanson臨床科研支援。主要為醫院科研處、生物製藥公司和醫生科學家提供分析和報告，成為諸多機構的“臨床科研外掛”。歡迎來諮詢。
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