本文轉載自公眾號：新智元
編輯：Aeneas 犀牛
19歲退學哈佛，投身AI創業，跟矽谷大佬稱兄道弟，走上人生巔峰！如今，三位00後創始人的這家AI招聘公司，已經估值20億美元，用時兩年成為百億級獨角獸，如今單月收入700萬美元，年化收入已達7500萬刀。
一位00後退學哈佛，投身AI創業。僅用24個月，就把公司一舉打造成百億級別獨角獸！
如今，這家公司已經完成了1億美元B輪融資，估值已達到20億美元，成長速度驚人。
這家00後的初創公司，一齣手就顛覆了傳統的招聘形式，把OpenAI等全球頂尖AI實驗室作為大客戶收入囊中。
過程中更是一路開掛，獲得Peter Thiel這位矽谷創投教父的垂青。而為了搶下他們公司的融資名額，福布斯知名創投人甚至開直升機接送00後創始人。
AI的造福神話，還在不斷上演。
當我們19歲創辦公司時，我們雄心勃勃，但從未想過會在21歲時，它成為一家價值20億美元的公司。
發現商機，00後果斷退學創業
AI招聘初創公司Mercor的三位00後創始人，在高中階段就認識了。其中出生於2004年的Brendan Foody，從很小時就是一位連續創業者，在高中時就曾創辦一家數字諮詢公司。
在高中時，他和另外兩人Surya Midha和Adarsh Hiremath一同參加了學校辯論隊，曾拿下某場辯論賽冠軍的輝煌戰績。
高中畢業後，三人分別考入美國喬治城大學的經濟學、外交專業，以及哈佛大學的計算機專業。
大二那年，三人萌生了創業想法。
當時他們注意到這樣一個現象：印度有很多工程師，許多初創公司需要招聘這類人才，雙方卻苦於無法建聯。
而他們所做的，就是為雙方提供配對服務，聽起來很小的業務，竟然在幾個月內創造出了100萬美元的收入！
出於這個機緣，他們敏銳地察覺到：AI人才日益增長的需求和招聘市場的碎片化之間，存著很深的鴻溝。
而這其中，就存在著巨大的商機。
由此，三人做出一個大膽的決定：全員輟學，全職創業！
2023年秋天，三個人在紐約工作了一個月後，搬到了舊金山，開始全職投入創業計劃。
CEO Foody專注於產品和銷售；COO Midha負責運營和企業合同；CTO Hiremath負責工程和AI功能。
誰都沒想到，短短24個月，市場就讓他們看到了豐厚的回報——這家名為Mercor的公司搖身一變，成為了百億級的獨角獸。
被矽谷大佬看好，投資人陣容豪華
創業路上，三人可謂運氣爆棚。
24年1月，Mercor獲得由General Catalyst領投的360萬美元種子輪融資，參與方包括NEA董事長Scott Sandell、Soma Capital、Link Ventures等。
General Catalyst合夥人在第一次見面時，就對三位00後創始人印象極佳，大讚他們擁有「罕見智力、對彼此的深厚信任以及打造AI人才應用的堅定願景」。
此後，General Catalyst出現在了每一輪融資名單中。
24年3月，三人獲得了Peter Thiel的10萬元獎學金，這個由矽谷創投教父發起的專案，讓他們名聲大噪。
之後，他們更是一路開掛，接觸到大波矽谷的創始人和科技高管，跟他們成為朋友、獲得投資。
24年9月，Mercor宣佈A輪融資為3000萬美元，估值達到2.5億美元。本輪融資由Benchmark領投，General Catalyst、Peter Thiel、Twitter聯創Jack Dorsey、Quora CEO Adam D’angelo等跟投。
而就在最近，Mercor在B輪融資中籌集了1億美元。本輪投資由Menlo Park的Felicis領投，現有投資者Benchmark、General Catalyst和DST Global也參與其中。
本輪融資後，Mercor的估值已經飆至20億美元。這個數字，已經是去年2.5億美元估值的八倍。
說起A輪融資，這個故事真讓人感慨三人受到了命運女神的垂青。
當時，因為公司利潤增長很快，Benchmark風投公司在2024年與Foody接觸時，他對融資並無興趣。但Benchmark的合夥人Lazarte，促成了此次會面。
而另一次會面中，福布斯全球最佳創投人Peter Fenton甚至開著直升機接送Foody。
最終Benchmark擊退其他競爭者，脫穎而出。
Lazarte對Foody盛讚不已——
在風投行業，我們每天會見很多人，鮮有人讓你覺得：哇，他真厲害。但Foody是一個特別的人。這家公司旨在幫人們找到最合適的工作，這個願景十分高尚。
AI招聘，市場巨大
AI招聘，為何有如此大的潛力？
起初，Mercor還是一個人工主導的職位匹配平臺。當時ChatGPT風頭正盛，Mercor就開始利用ChatGPT來收集資料、簡化招聘流程。
但如今，Mercor已經演變為了一個技術驅動的系統，利用LLM來評估候選人。
為了找到工作，求職者需要上傳自己的簡歷，接受20分鐘的AI影片面試，分為基於經驗的問題和案例研究兩部分。
隨後，AI將處理這些資料，然後將候選人與市場中的空缺職位進行匹配。
根據招聘方的職位描述，系統會自動推薦最佳候選人。
你可能會心存疑問：AI來給自己打分，靠譜嗎？
這個問題可能無法量化，但現在的情況就是，Mercor的人才庫裡已經有了超過46萬求職者，職位多為遠端短期工作。
過程中，Mercor會向企業方收取招聘、薪資管理等費用，其中招聘費用約為員工年薪的30%。
在此過程中，Mercor訓練了自己的AI模型，在招聘決策上會更類似於人類審查簡歷、進行面試和推薦的方式。
因此，比起傳統的人類招聘，「AI招聘官」更快、更高效，只要以前的一小部分時間，就能迅速匹配公司和合適的人才。
如今，Mercor匹配的候選人已經超過了30萬名，進行的面試超過了10萬次。
圖源：pexels
收入狂飆，公司賺翻了
這種模式下，Mercor的收入一路狂飆。
獵頭費用，是向客戶按小時收取的。
到去年9月，Mercor的月環比增長率就達到了50%，年化收入達到了數千萬美元。
目前，公司的年化收入（ARR）已經達到了7500萬美元，本月即將實現100萬美元利潤和700萬美元收入。
如今，Mercor已經擁有了OpenAI這類大客戶，和全球排名前五的AI實驗室都建立了合作。
公司20億美元的估值，已經達到其年化收入的27倍。
想創業，是因為看到就業市場的不公平
Mercor並不是Foody和Hiremath的首次創業。在從喬治城大學退學之前，Foody就曾創辦過一個小公司，為初創公司建網站。
當時準備進入哈佛的Hiremath透過參加學校的辯論隊結識了Foody，並幫助他編寫程式碼；Hiremath的朋友Midha後來也與Foody成為了室友，一道加入了創業專案。
在參加辯論比賽時，三個人會花幾個月的時間研究各種立場，然後再進行正反兩方辯論。
作為印度移民後裔，Hiremath和Midha特別關注對勞動力市場的討論，特別是發展中國家存在的就業不公平現象。
正是這些討論，成為他們在印度承包商幫助下成立Mercor公司的一大動力。
「招聘和篩選流程隨意就淘汰了一半的申請者，往往只是因為他們的簡歷、缺乏工作經驗或教育背景不夠好，這讓人覺得非常不公平」。
三人希望，能構建一種更公平的招聘方式，成為提升人們整體生活質量的最優解。
圖源：pexels
人類真要被淘汰了?
比起Mercor的估值，其革命性的意義在於徹底改變了招聘方式。傳統的招聘，需要經過人工篩簡歷、招聘者靠直覺初篩，然後是冗長的面試流程。
這一過程，如今被AI徹底顛覆。
Mercor執行長Brendan Foody表示——
如果人工智慧自動化了90%的經濟活動，那麼人類自身將成為剩餘10%的瓶頸。因此，人類貢獻的每一單位經濟產出將獲得10倍的槓桿效應，因為其餘部分已被自動化。這意味著，人們的工作方式正在發生變化，因為我們開始邁向更加零散、類似零工的工作模式。
可怕的是，這種AI招聘官，會加速人類的失業嗎？
Foody表示，Mercor並不是在取代人類勞動者，而是在自動化經濟的大部分領域，讓人類在然需要他們的領域變得更有價值。
他認為，人類應該從事AI無法完成的工作，比如訓練AI模型、複雜決策、創意和戰略等等。
總之，人類的歸人類，AI的歸AI。
參考資料：https://techfundingnews.com/peter-thiel-backed-mercor-scores-100m-at-2b-valuation-to-reshape-recruitment-with-ai/https://www.wsj.com/articles/ai-recruiting-startup-mercor-rockets-to-2-billion-valuation-9698dbdc
更多留學教育資訊點選關注FindingSchool