每年,美國有超過4500人死於溺水。而且,1~4歲兒童死亡的主要原因之一就是溺水。所以,學會游泳在必要時刻可以挽救生命,這是一項必要的生活技能。
研究表明,水上生存技能培訓和游泳課程,有助於降低1~4歲兒童溺水的風險。
孩子無需學會蝶泳、蛙泳等複雜的泳姿,只要掌握漂浮、踩水、回到水面等在水裡控制身體的技能就可以了。
學會能游到可以站立的地方,或懂得在水中抓住某種固定物體,足以在關鍵時刻救命。
如果擔心家庭負擔不起游泳課的費用,可以向市(鎮)政府諮詢。許多城鎮都有些專案,可以幫助支付公共遊泳池游泳課的費用。
多大開始學游泳呢?
孩子的成長速度各不相同,並沒有統一的最合適學游泳的年紀,需要考慮的是孩子學游泳的意願和身體發育情況。
美國兒科學會(AAP)建議,對許多孩子來說,從1歲開始就可以在安全的保護下多感知水,適應在水中。
但AAP並不建議嬰兒上游泳課程,因為目前沒有證據表明1歲以下嬰兒的游泳課程能降低其溺水風險。嬰兒可能會表現出反射性的“游泳”動作,但還無法將頭部抬出水面足夠高的位置來呼吸。
到了4歲時,多數孩子已經具備了參與游泳課程的基本條件。在這個年齡段,孩子往往能夠學習並掌握一系列基礎的水上自救技能,比如漂浮、踩水以及安全地遊向岸邊或出水點。
到了5歲或6歲,大多數參與游泳課程的孩子,就能夠進一步掌握自由泳的技巧了。
此外,請記住,游泳課程並不能完全“防溺水”!只是為了在萬一發生意外時,孩子有游泳經驗,不會手忙腳亂。
請始終牢記,游泳課程只是預防溺水所需的多個重要保護層之一。另一個重要的保護層是,當孩子在接近泳池或任何水域附近時,始終有人看護。在非游泳時間,要注意阻止孩子進入泳池。
消費品安全委員會(The Consumer Product Safety Commission)發現,在溺水事件中,有69%的5歲以下兒童原本並不在水域中。

選擇游泳課程應注意什麼?

在選擇游泳課程和教練時,應尋找那些不僅注重游泳技巧,還注重更廣泛的水上求生技能培養的課程和教練。
一般來說,需要學習包含如何從水下回到水面、至少能獨立遊25 yard,以及如何從水中出來等技能。
教練應按程序評估孩子的學習進度,並就他們的技能水平給予持續的反饋。
具體推薦尋找具有以下特點的課程:
1. 擁有經驗豐富、資質合格的教練。
游泳教練應透過國家認可的游泳學習課程進行培訓,並獲得了認證。同時,泳池應有具備當前心肺復甦術(CPR)和急救認證的救生員值班。
2. 會教授良好的水上安全習慣。
孩子們應懂得絕不獨自游泳或在沒有成人監督的情況下游泳。教練應教導孩子們在進入泳池或自然水域(如湖泊)之前,先獲得父母、救生員或游泳教練的許可。
3. 會教孩子如果意外落水該如何應對。
這包括練習自救等水上技能。課程應提供在多種實踐訓練,例如穿著衣服落水如何游到水邊。年齡較大的孩子還應學習如果他們看到其他人溺水時應如何做,以及如何尋求幫助。
4. 允許家長先觀看一堂課,來判斷該課程是否適合孩子。
並非所有游泳課程都是相同的,家長應調查各種選項,以選擇最適合的課程。注意孩子們是否大部分時間都在游泳,還是存在長時間的等待時間?孩子們是否得到了一對一的關注?教練是否友好且專業過硬?
學游泳不能一蹴而就,需要上多次課。孩子只要邁出第一步,我們就能夠逐漸看到他們的進步。請堅持上課,至少上到他們掌握基本的水上求生技能為止。

4歲以下的孩子學游泳要注意什麼?

對於4歲以下的孩子,我們需要為他們提供一個適齡且適宜的環境,這會讓他有安全感。課程內容和也儘量選擇可以促進他們的社交、智力、身體及情感等多方面成長的。
在上課期間,確保孩子時刻有成人在近距離保持“接觸監督”("touch supervision" )。師生比例要適當,最好儘可能低,所有孩子都應該有教練看護。隨著孩子們水性逐漸變好,小組規模可以稍大一些,但絕不應超過教練能安全監督的範圍。
家長要積極參與監督過程,這不僅能保障孩子的安全,還能增進家庭成員間的溝通,瞭解孩子在課間需要重點練習的技能。
此外,水質的純淨至關重要。年幼的孩子容易吞嚥或吸入池水,因此必須確保池水是會被嚴格消毒的,氯含量也處於適宜水平。為了進一步維護水質,好的游泳館會要求孩子穿緊身泳衣,以減少身體廢物進入水中的可能性。
考慮到兒童容易受寒的體質,對於3歲及以下兒童參與的游泳和水上安全課程,建議在水溫保持在87~94華氏度(約30.6~34.4攝氏度)的環境中進行,以確保孩子們在享受游泳樂趣的同時,避免低體溫症(Hypothermia)的發生。

如何在水域或附近監督孩子

在孩子學習游泳的過程中,正確的水域監督是預防溺水事故的關鍵一環。溺水事件往往悄無聲息地發生,其頻率遠超許多家庭的預期,即便再細緻入微的家長和看護者眼皮底下,也時有發生。
為了有效地監督並確保孩子在游泳時的安全,請記住以下幾點:
1. 保持密切且持續的關注
即使在救生員在場的情況下,也不要因其他活動(如閱讀、玩遊戲、使用手機或修剪草坪)而分心。
2. 避免在水域附近使用酒精或藥物
尤其是在看管孩子的時候,最好是不服用酒精和藥物。
3. 指定水域監護人
在泳池或湖泊的聚會或野餐期間,人們容易分心,這時應指定一名“水域監護人”,不斷關注水域中或附近的孩子。可以輪流擔任,每人每次看護時間設定為15分鐘為宜。
4. 使用救生衣
在自然水域(如湖泊或河流)中、上或附近時,始終使用救生衣。還得確保救生衣合身並穿戴正確。
1-4歲幼兒溺水的主要風險是意外、無人監督地接觸到水。孩子們天生好奇,常常在非游泳時間悄悄溜走而不被注意。
CDC的網站上有關於預防溺水的有用資料,美國紅十字會(The American Red Cross)也為看護者和家長精心設計了線上水上安全課程,而且準備了生動有趣的水上安全影片,旨在教育兒童提高水上安全意識。
有興趣的家長可以參考下面幾個連結:
https://www.cdc.gov/drowning/prevention/
https://www.redcross.org/get-help/how-to-prepare-for-emergencies/types-of-emergencies/water-safety/water-safety-for-kids.html
https://safety-solved.com/product/water-safety-for-caregivers-online/
此外,眾多公共遊泳池及組織,如男孩女孩俱樂部(Boys & Girls Clubs)和基督教青年會(YMCA),均面向各年齡段的孩子提供豐富的游泳課程,助力孩子們掌握游泳技能,享受水上樂趣的同時確保安全。


參考資料:
https://www.healthychildren.org/English/safety-prevention/at-play/Pages/Swim-Lessons.aspx
https://www.health.harvard.edu/blog/swimming-lessons-10-things-parents-should-know-2018061514064
https://www.healthychildren.org/English/safety-prevention/at-play/Pages/Swim-Lessons.aspx
https://www.health.harvard.edu/blog/swimming-lessons-10-things-parents-should-know-2018061514064
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