新智元報道
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編輯：犀牛
【新智元導讀】臺積電豪擲千億美元在美建廠，特朗普高調站臺。與此同時，昔日霸主英特爾奮起直追，18A製程被寄予厚望，英偉達、博通等巨頭秘密測試。代工大戰硝煙再起！然而，18A製程的延期又為英特爾的復興之路蒙上陰影。
就在剛剛，晶片代工巨頭臺積電計劃在美國投資1000億美元，這超過了公司之前宣佈的一項650億美元投資。
在這之前，臺積電已經在亞利桑那州開始建設三座工廠。亞利桑那州的第一座工廠已開始大規模生產其4奈米晶片。
3月3號，特朗普在與臺積電CEO C.C. Wei在白宮會面時，稱這是一項「巨大的舉措」和「經濟安全的大事。」
「半導體是21世紀經濟的支柱。實際上，沒有半導體，就沒有經濟，」特朗普在會面上說。「從人工智慧到汽車再到先進製造，我們必須能夠在這裡的美國工廠，用美國人的技能和美國人的勞動力，製造我們需要的晶片和半導體。」
Wei表示，這筆投資將用於在亞利桑那州建設三座更多的晶片製造工廠，以及兩座封裝設施。1650億美元的投入「將創造數千個高薪職位」Wei說。
與此同時，臺積電在代工業務上的競爭對手英特爾也沒閒著，其晶片製造業務有望獲得英偉達和博通這些主要客戶的青睞。
就在昨天，路透社報道據兩位知情人士稱，英偉達和博通正在英特爾進行製造測試，這表明他們對陷入困境的英特爾公司的先進生產技術表現出信心。
這兩項此前未被報道的測試表明，這些公司正在逐步確定是否將價值數億美元的製造合同交給英特爾。
這可能會為英特爾的製造業務帶來一筆巨大的收入和認可，該業務此前一直受到延期的困擾，且尚未宣佈有任何知名的晶片設計客戶。
AMD也在評估英特爾的18A製造工藝是否符合其需求，但目前尚不清楚是否已將測試晶片送入工廠進行生產。AMD公司對此拒絕置評。
英特爾的一位發言人表示：「我們不對特定客戶發表評論，但我們持續看到整個生態系統對英特爾18A表現出強烈的興趣和參與感。」
英特爾的18A工藝，是一系列經過多年開發的技術和工藝，能夠生產先進的AI處理器和其他複雜晶片。其與臺積電的類似技術競爭，後者目前主導著全球晶片市場。
這些測試不是在完整的晶片設計中進行的，而是旨在確定英特爾18A製程的行為和能力。晶片設計師有時會購買晶圓來測試晶片的特定元件，以承諾在大規模生產之前解決任何問題。
目前這些測試正在進行中，可能持續數個月，還尚不清楚測試是從何時開始的。
受此訊息影響英特爾股價3號開盤一度上漲5%，不過收盤受市場影響跌了4%。
英特爾反覆宣稱18A工藝將使其晶片製造技術領先競爭對手臺積電。
如果能夠吸引像英偉達和博通這樣主要依賴臺積電製造AI晶片的客戶，對英特爾來說將是一次重大的勝利。
英特爾一直努力使其晶片製造業務盈利，去年其代工廠業務虧損了134億美元。
如果英特爾的晶片製造業務能夠獲得強勁的發展勢頭，那麼分拆該公司的理由就會被削弱。多家媒體報道稱，臺積電曾考慮入股英特爾的晶片工廠，而博通則考慮收購英特爾產品部門。
瑞穗證券分析師Jordan Klein寫道：「也許英特爾能夠解決其18A工藝的問題，並開始贏得外部代工業務，更重要的是在伺服器和資料中心產品中成功推出新的先進產品。」
英特爾前途依然難料
製造測試並不能保證英特爾最終會贏得新業務。
去年，路透社曾報道稱，一批博通的測試讓其高管和工程師感到失望。當時，博通表示正在繼續審查英特爾的晶圓代工。
根據路透社看到的檔案以及另外兩位訊息人士的說法，英特爾為一些依賴第三方智慧財產權的代工客戶交付晶片的能力可能會進一步推遲。
英特爾合同製造業務（即代工廠）的成功，是前CEO Pat Gelsinger復興這一曾經標誌性的美國科技公司計劃的核心。然而英特爾董事會於去年12月解僱了 Gelsinger。
英特爾陷入困境引起了美國總統特朗普政府的關注，特朗普熱衷於恢復美國的製造業實力並對抗中國。而英特爾被認為是美國在本土製造最先進半導體制程的唯一希望。
英特爾的18A製程對潛在的合同製造客戶的交付已推遲至2026年。現在，根據路透社的訊息，英特爾又將交付時間推遲了六個月。
延遲交付是由於為18A製程驗證關鍵智慧財產權所需的時間超出預期。據稱，如果沒有使用經過驗證的智慧財產權構建模組，一大群潛在客戶將無法在2026年年中之前使用到18A製程生產晶片。
目前尚不清楚智慧財產權驗證為何延誤。驗證智慧財產權包括供應商保證其能在特定製造工藝上正常執行。
針對這一延遲，英特爾表示：「（我們將）在今年下半年開始提升產量，履行我們對客戶做出的承諾。」該公司補充說，預計其工廠將在今年收到客戶的設計。
據行業專家稱，許多晶片設計公司正在密切關注英特爾的代工廠進展，希望能儘快使用其製造能力。
Synopsys的執行長Sassine Ghazi在公司財務業績釋出後的採訪中表示，英特爾的18A製程目前效能介於臺積電最先進製程與其前一代製程之間。Synopsys為英特爾的代工廠提供了一些關鍵智慧財產權。
Ghazi說：「現在，很多客戶——我指的是代工客戶——都在等待，觀察英特爾的狀態。」
若無法大規模生產大量客戶晶片，可能會延緩英特爾代工廠的收入，該工廠目前主要生產公司自有晶片。
預計英特爾2025年將從代工業務中獲得了164.7億美元的收入，儘管幾乎所有收入都來自英特爾自身。去年，其代工部門的收入下降了60%，公司表示，至少要到2027年才能實現收支平衡。
參考資料：
https://www.barrons.com/articles/intel-stock-price-nvidia-broadcom-chips-35ece69d
https://www.reuters.com/technology/nvidia-broadcom-testing-chips-intel-manufacturing-process-sources-say-2025-03-03/
https://www.nbcwashington.com/news/politics/chipmaker-tsmc-100b-manufacturing-in-us-trump-announces/3857160/