藏在皮箱裡的《聖經》

編/安妮·布魯克斯
來源/ 《安妮的聚寶盆》
安妮的聚寶盆
這本小冊子是一個生活在十九世紀,名叫安妮·布魯克斯的小女孩從她所閱讀的傳說、故事中挑選蒐集而成的。
她的家人將她珍愛的這些動人故事提供給了一位出版商,以期滋養更多人的靈魂。
儘管安妮深感自己年幼力微,然而,為了使他人的靈魂獲益,她切望盡其所能向人們傳遞一些重要的真理。
藏在皮箱裡的《聖經》
一天晚上,一群年輕人去拜訪他們的牧師夫婦。他們談話的內容是關於在陌生人面前禱告。
一個女孩問:“設想兩個人一起出門經商,住在酒店同一間房裡。其中一個人睡覺前跪在床邊禱告。你們有什麼想法?你們會不會覺得那看上去有些假惺惺?
“我絕不會認為那是假惺惺,”一個男孩說,“只要他是在真心祈禱。我相信隨處禱告、隨時禱告是我們的本分。
另一個男孩插話進來:“約翰,我同意你的看法。有一次,我聽說兩個忠實的教友沒禱告就上床了,原因是每個人都不敢在另一個人面前禱告。
這時,牧師太太建議說:“讓牧師給你們講一個跟這個題目有關的故事。它會清清楚楚地告訴我們,我們永遠也不應該忽略禱告。
牧師點頭說:“這可是一個很難忘的故事。大約四十年前,我去波士頓的一家百貨商店當售貨員,那時我才十八歲。我住在一棟寄宿屋裡,與另外兩個同齡的男孩共居一室。整棟屋裡共住了十六個男孩。禮拜天早晨,我們八點鐘左右就起來,教會禮拜十一點才開始,所以我們有三個小時作準備。我的皮箱裡有一本母親放進去的新《聖經》,我想拿出來讀。從小到大,讀《聖經》是每個禮拜天早晨的習慣。室友們正讀雜誌,我不敢讓人覺得我太宗教氣。
“我也拿起一本雜誌來讀,但良心攪得我不得安寧。我放下雜誌,走到皮箱前,揭開箱蓋。轉念一想,我這樣做,看上去會像個法利賽人*,於是我改變了主意,踱到窗前,站在那裡有二十分鐘的樣子,心裡難過得不得了。我知道自己在做錯事。
“我又一次走到皮箱前,摸到了《聖經》。可我還是怕室友們會笑話我,於是再一次合上了箱蓋。
“我轉身正要走向窗戶,一個室友笑了起來:‘你怎麼了?坐立不安的!
“我也笑了,向他們吐露了實情:‘在家時,每個禮拜天早晨我都要讀《聖經》,但我怕你們會笑我。
“出乎我的意料,他們說他們的皮箱裡也各有一本《聖經》,他們也想讀,像我一樣,他們也怕別人笑話。
“於是我建議:‘我們每個禮拜天早晨都讀經吧。
“室友們連聲說‘好’,眨眼之間三本《聖經》全部出籠。實話告訴你們,那以後我們全都覺得好過多了!
“第二個禮拜天,我們正讀經時,隔壁屋裡的兩個男孩來了。一見我們正做的事,他們眼睛都瞪大了,問道:‘你們在做什麼?教堂聚會嗎?
“我告訴他們前一個禮拜天發生的事,和我們達成的每個禮拜天早晨去教會之前讀幾節經文的約定。
“一個客人說:‘這主意不賴,你們比我要勇敢。我母親也給了我一本《聖經》。我來波士頓以後還沒看過呢。我想我也該讀它才是。
“其他男孩要我們選一個人朗讀,其他人安安靜靜地坐著聽,一直到做禮拜的時間。
“那天晚上,我們三個商量好,以後每晚九點,輪流朗讀《聖經》。幾天以後,四五個男孩來我們屋裡聊天。鐘敲九點,我的一個室友望著我,伸手去拿《聖經》,開啟,放在膝蓋上。所有的人都停下來,一臉問號地望著他。我向他們解釋了我們的規矩,他們都說願意留下聽他讀。
“結果呢,十六個男孩,無一例外,全在禮拜天早晨讀經。時間已經證明,這在我們生活中產生了良好的影響。我不敢打包票說每一個男孩都歸正了。但除我以外,還有三個現在在做牧師。你們能看出,靠著恩典,一個人可以有多大的影響嗎?你們永遠也不要怕做你分內的事。
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