隨著全球老齡化趨勢加劇，高階養老機構備受關注。然而，美國紐約州的一位89歲老婦阿琳·鬱琳柯恩（Arlene Kohen）卻遭遇了一場養老噩夢。她於2020年賣掉房產，支付了近94.5萬美元的鉅額入門費，入住一家承諾提供優質服務的豪華養老村，原以為能安享晚年。不料，該機構多次申請破產並最終被出售，導致她的照護服務中斷，承諾可退還的鉅額費用也打了水漂，被迫無奈搬離。
高價入駐：豪華養老村的“天價”承諾
據《紐約郵報》報道，89歲的阿琳·鬱琳柯恩於2020年1月，賣掉自己的住房，投入94.5萬美元（約新臺幣2769萬元）的入門費，住進了位於紐約長島華盛頓港的高階養老村Harborside。除了這筆鉅額入門費，她每月還需支付5700美元的管理費。Harborside自2010年開業以來，便以其“一站式安養機能”為賣點，要求住戶繳納數十萬甚至上百萬美元不等的入場費，並承諾在居民離開時，可退還至少75%的費用給本人或其繼承人。
鬱琳柯恩原以為，在這裡能獲得高品質的照護，安享晚年生活。
機構破產：承諾成泡影，服務縮水
然而，理想與現實之間卻存在巨大落差。由於入住率不足和資金短缺，Harborside養老村自2014年以來已三度申請破產。最終，該機構於2023年被一家投資公司收購。
新經營者接手後，不僅大幅縮減了原有的照護服務，取消了最初的保障承諾，還導致鬱琳柯恩無法繼續享有高層級照護，最終被迫搬離。更令人絕望的是，她原本承諾可退還的鉅額入門費也未能如期拿回。
鬱琳柯恩的女兒貝芙莉（Beverly Kohen Fried）透露，當初承諾退還的71萬美元，如今可能連三分之一都拿不回來。“那筆錢我們再也拿不回來了，”她悲傷地表示。收購Harborside的芝加哥投資公司Focus Healthcare Partners負責人柯特·沙勒（Curt Schaller）雖然表示同情居民的處境，但他強調資金如何分配並非其所能決定。
受害者眾：鉅額損失令人痛心
據報道，在目前的破產協議下，Harborside的187名現住戶和前住戶僅能取回約32%的入門費。另一位88歲的住戶鮑勃·柯提斯（Bob Curtis）曾繳納84萬美元，雖然他目前仍留在社群中，但不得不將患有失智症的妻子另外安置，而他的妻子不幸於今年4月去世。
這起事件不僅讓受影響的長者們蒙受了巨大的經濟損失，更給他們的晚年生活帶來了沉重的精神打擊和不確定性，也為選擇高階養老服務敲響了警鐘。
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