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編譯:Juan、Joanne
01 | 這是騷擾——恩典社群教會將被趕出租用的停車場

加州太陽谷恩典社群教會鳥瞰
洛杉磯郡已通知牧師約翰·麥克阿瑟,他所領導的恩典社群教會將很快被趕出其用作停車場的一塊土地。教會律師指出,此舉是對該教堂在新冠肺炎流行期間決定舉行室內禮拜活動的報復。
在一封日期為8月28日的信中,洛杉磯郡公共工程部通知總部位於太陽谷的教會說,從10月1日起,它將被從1975年以來一直租用為教會停車場的很大一片土地上驅趕出去。
郡政府警告說,如果恩典社群教會未能按照要求騰出空間,“該行政區管理人員可以進入教會的領地,並根據協議和適用法律條文移走恩典教會的個人財產,恩典教會將承擔由此產生的任何費用。”
詹娜·埃利斯是托馬斯·莫爾協會的特別顧問,她說,這一舉動顯然是為了報復教會反抗洛杉磯郡政府禁止教堂在室內崇拜的決定。
洛杉磯郡對恩典社群教會進行報復,僅僅是因為他們行使憲法保護在教會敬拜的權利,並挑戰來自郡政府的不合理的、非法的健康秩序的命令。
“在美國,我們有一個保證行政部門不濫用權力的司法系統,恩典社群教會完全有權利表達自己的意見,而不用擔心遭到報復。而今民主黨向美國人民發出了清晰的資訊——如果你不屈服於暴政的異想天開的念頭,政府就會跟在你後頭找你算帳。教會已經和平地維持了45年的租約,而郡政府試圖驅逐的唯一原因是因為牧師約翰·麥克阿瑟挺身而出,反抗了他們違憲的奪權行為。這是騷擾,是虐待,是不合理的。”
在過去的幾周裡,郡官員一再試圖得到一個法庭命令關閉教會。該教會已自上個月舉行實體敬拜,違反州長加文·紐森要求教會在一些郡在病毒流行期間避免室內崇拜的命令。
郡官員此前曾威脅說,如果麥克阿瑟所在的教會不遵守州政府命令,他將面臨“罰款甚至可能被捕的後果”。
然而,一位加州法官上週得出結論,郡政府試圖獲得限制令並不合法要求,上訴法院也認為新的臨時限制令是不合理的。
定於9月4日舉行的聽證會將是教會對郡政府提起的原始訴訟和郡政府對教會提起的反訴。
在上週發表的一份宣告中,麥克阿瑟認為,郡政府正試圖阻止他和他的會眾們進行“我們的信仰所要求的教會“宗教自由活動”。
這位牧師說:“作為一個教會,我們有道德和宗教義務繼續允許我們的會眾聚集在我們的聖所敬拜主。”他補充說,教會是“從託兒所到老年人的數千人生活的核心。”
我們的教會不是活動中心。這是一個以非常私人的方式互相關愛的家庭。”他說道:“這對個人幸福是至關重要也是不可或缺的部分,所以人們在可以的時候立刻趕回來(回到大家庭)。這種全方位地剝奪我們所有人的權利是完全沒有必要的。讓我們關閉支撐在緊急情況、壓力和生活挑戰下我們的相互關愛是殘酷的。”
由於州政府關閉重開教堂的命令,恩典社群教會並不是唯一一個捲入法律鬥爭的加州教會。
千橡市的加略山教堂最近因違反州政府的COVID-19衛生命令而被判藐視法庭。
同樣是在本月,聖克拉拉的北谷浸信會(North Valley Baptist Church)因違反紐瑟姆州長的命令,被處以早禱$5000和晚禱$5000美元的罰款。
訊息來源:https://www.christianpost.com/news/this-is-harassment-john-macarthurs-church-to-be-evicted-from-land-leased-for-parking-lot.html?fbclid=IwAR2_OXVJ_vDB2y7T2w2WdpJeQ9epGk0h5qmb-h_YhNzLm5w8S-OfEF0tjp4
02 | 對教會的鉅額罰款意味著什麼?
憲法的頭三個詞是:“我們,人民(We the People)”。而不是 “我們,政府(We,the government)。政府是為人民做事的。
我叫傑克·特立法(Jack Trevor),加利福尼亞州,聖特克拉拉縣的“北谷浸信會” 的牧師。
現在,政府又故伎重演,已經上緊了逼迫的鎖鏈,剛剛又在教堂外面貼出告示。說因為我們開始室內聚會,沒有保持社交距離(其實這不是事實),說我們拒絕戴口罩,而且再次開始在教會唱詩,不允許我們提交協定書,因為他們不接收。因而要罰我們第一天$250;第二天$500,第三天$1000,第四天$2000;第五天$4000;最後的4天裡已經給我們$5000的罰單。若要進行主日早上禮拜,主日晚上和週三的教會活動,那又是每次$5000。現在已經到了嚴重的時刻!在僅僅幾天之內,我們就得交$52,000 的罰金。$52,750給政府。
這必須停止。不能再繼續下去了!人權法案說的是 “我們,人民。”。我將根據《人權法案》努力迅速行動起來。
議會不能另立新法去禁止宗教自由,或減少或剝奪(abridge)我們的權利。政府無權剝奪言論、出版自由是人民和平集會的權利。根據憲法第一修正案,這同樣適用於宗教。我們有權在上帝面前聚集。我們不僅有憲法賦予的權利,也有出自聖經的命令。
美國,請和我們一起禱告,謝謝。
美國人民,請幫助我們停止這種制裁,終止這種禁令。人民給了我們政府,今天我請求美國人民,終止這種禁令。加州的牧師們,要我們關閉教會的命令簡直是恐嚇。我們若不能在此處制止,那麼在加州已經發生的一切,將迅速橫掃整個美利堅合眾國。
政府不能剝奪我們的自由。不能剝奪在加州集會的權利,它必須停止。加利福尼亞州,聖他克拉拉縣:首先,請求你們停止所有罰款;其次,請求你取消所有罰款。這不是該撒的錢,而是神的錢。該撒的,我們已經歸還給該撒;我們也透過固定奉獻和自由奉獻,把神的歸給了神。
今天,我毫無要挾之意。但我要告訴你們的是:無論如何,我們不會關閉我們的教會。希望你聽到了這條資訊。我不知道你要承擔的後果是什麼。但我知道,美國不希望這樣的事在她的國家發生,也不希望在這個教會發生。
願神保佑美國。謝謝大家的禱告和鼓勵。
本刊評論:
親愛的弟兄姊妹、牧長同工,你們願意為面臨逼迫的加州的兩家教會禱告嗎?你們認為他們應該遵從政府的命令乖乖地停止聚會,還是應該遵從他們的信仰自由和良心,在保持“社交距離”的前提下,恢復正常的實體聚會?
教會,而不是政府,有權利決定採用何種方式聚會。
正如麥克阿瑟牧師所說的:“你們一直在思想的疫情並不存在。(There is no pandemic, what you have been thinking about.)” 美國進入疫情近8個月,3.3億人再加上幾千萬外籍人士中,只有不到1萬人單單死於新冠病毒(另15萬死於2種以上疾病併發),我們有沒有看見疫情背後撒但的誇大與謊言?難道我們甘願受撒但的轄制嗎?難道我們甘願接受撒但對教會的逼迫嗎?
今天恩典社群教會和北谷浸信會受到了逼迫,是因著他們的勇敢,也是因著其他教會的軟弱。如果所有基督教會都一致行動,打破封鎖,一同抗爭,維護憲法賦予我們的自由敬拜權利,政府就不可能拿這兩家教會開刀。每間教會有權利選擇並決定自己的敬拜方式,但是讓我們大聲發出同一個聲音:這個決定絕不應當由政府強加給教會!
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