由於 RISC-V International（負責控制 RISC-V 指令集的機構）過去五年來一直設在瑞士，因此 RISC-V 現在有權稱自己是歐洲本土公司，就像英國晶片公司 Arm Ltd 一樣，後者在英國脫歐後發現自己身處英吉利海峽的另一邊，並且日本企業集團軟銀仍持有其約 90% 的股份。

確實可以提出一個可信的論點，即RISC-V 架構比 Arm 架構更開放，並且由於其免版稅許可以及不受美國政府出口管制而能夠在世界各地獲得許可，因此它是 Arm 的合理繼承者，如果該組織留在其誕生地矽谷，情況就不會如此。

考慮到經濟因素（從定義上講，RISC-V 比 Arm 便宜），以及 RISC-V 是 Arm 架構的自然繼承者（或者可能是我們認為至少會持續數十年的 X86 架構），不難想象 RISC-V 在資料中心的未來越來越有可能。考慮到中國希望擁有計算引擎的本土架構，你就可以明白為什麼Arm 是新的 RISC/Unix，RISC-V 是新的 Arm。

儘管晶片初創公司 SiPearl 及其“Rhea”系列 Arm 伺服器處理器盡了最大努力，並且可能需要歐盟提供更多資金來更快地完成這項工作，但考慮到透過歐洲處理器計劃推出自主研發的 Arm 處理器仍存在困難，歐洲將再次嘗試 DARE 專案（歐洲 RISC-V 數字自治的縮寫）也就不足為奇了，我們將簡單地稱之為 Dare 專案，因為我們不喜歡在本出版物中使用大聲的縮寫。

即使 Project Dare 確實具有潛在的 AI 用例，但它仍然非常專注於 HPC。該專案由歐洲高效能計算聯合組織 (EuroHPC Joint Undertaking) 資助，該組織是泛歐洲組織，曾為整個歐洲大陸的百億億次級和百億億次級系統提供資金。共有 38 個不同的組織（詳見下圖右側）聯合起來，共同開發三種不同的 RISC-V 計算引擎：

Dare 計劃由巴塞羅那超級計算中心協調，該中心是基於 Arm 的 HPC 計算引擎的主要支持者之一，並將利用之前歐洲處理器計劃、  MEEP、  eProcessor、  EUPILOT和 EUPEX專案的經驗，這些專案都曾嘗試建立本土計算，雖然它們以自己的方式取得了成功，但並沒有真正起到太大作用。歐洲的大多數 HPC 系統都基於英特爾、AMD 和 Nvidia 的引擎，這些公司均位於美國。從 Arm ISA 轉向 RISC-V ISA 不僅可以讓歐洲潛在地降低在 HPC 和 AI 領域製造晶片的成本，還可以讓歐洲與必然會來的未來相交織，而不是試圖追趕已經發生的過去。

這次的不同之處還在於資金，但問題是，即使是大得多的資金是否足夠。SiPearl 在歐洲率先推出用於 HPC 和 AI 的 Arm CPU，早在 2019 年就從歐洲處理器計劃獲得了 620 萬歐元的種子資金，並於 2023 年 4 月籌集了 9000 萬歐元的 A 輪融資，將 Rhea 專案提升到了另一個水平。（總計約 1.05 億美元，加上 EPI 計劃的其他撥款，它總共籌集了 1.205 億美元。）SiPearl 必須自己籌集 A 輪融資。相比之下，作為歐洲地平線 2020 計劃一部分的 80 億歐元歐洲高效能計算聯合計劃則不然。據我們所知，系統方面有很多資金，計算引擎開發方面則不多，網路方面更是一無所有。（稍後會詳細介紹。）

歐盟成員國為 Dare 計劃投入了 1.2 億歐元，另外從已經分配的 EuroHPC JU 預算中也拿出了相應的 1.2 億歐元，總計 2.4 億歐元（按當前美元兌歐元匯率計算，為 2.599 億美元）。這聽起來像是一大筆錢，但如果你意識到 Dare 專案的第一階段（稱為特定贈款協議 1）將由這 2.4 億歐元資助，為期三年。Dare 是2023 年 2 月提出的基於 RISC-V 開發 HPC 生態系統的號召的成果，它將分多個階段執行，直到 2030 年。目前尚不清楚這六年的資金水平是多少。

SiPearl 並未負責 RISC-V 通用處理器的開發，而是由 RISC-V 國際聯盟創始人之一、Karel Masařík 於 2014 年在德國慕尼黑創立的處理器設計公司 Codasip 負責這項工作。

去年，Codasip 完成了一款名為 X730 的 64 位 RISC-V 晶片，該晶片內建一套名為 CHERI 的巧妙安全協議，您現在就可以獲得許可。該公司還銷售一款名為 Codasip Studio 的產品，這是一款定製 RISC-V 核心的工具。該公司在過去十年中籌集了總計 3460 萬美元的資金，包括來自各種歐盟倡議的資金以及 2016 年的 250 萬美元種子輪融資和 2018 年的 1000 萬美元 A 輪融資。

Openchip and Software Technologies 是西班牙巴塞羅那超級計算中心的子公司，成立於去年，負責建立向量計算引擎。該公司的執行長 Francesc Guim 是 BSC 的 HPC 研究員，曾在英特爾資料中心和人工智慧部門工作了六年。Openchip 首席技術官 Gaspar Mora 在英特爾從事片上網路互連構建工作，之後參與了 Omni-Path HPC 互連。他於 2020 年轉投 Nvidia，負責 GPU 記憶體子系統。該公司的首席矽片架構師 Violante Moschiano 過去二十年大部分時間都在美光科技工作，並在那裡晉升為研究員。

眾所周知，向量數學在 HPC 中尤為重要，有時在 AI 中也很重要。

Dare 計劃下要建立的第三款晶片稱為 AI 處理單元 (AIPU)，它將專注於進行 AI 推理，而不是 AI 訓練。Axelera AI 成立於 2021 年，總部位於荷蘭埃因霍溫，將設計這款 AI 推理處理器。該公司聯合創始人兼執行長 Fabrizio Del Maffeo 在嵌入式和邊緣 AI 領域擁有豐富的經驗，迄今為止已為 Axelera AI 籌集了 2.032 億美元的資金。Axelera AI 已獲得 6160 萬歐元的資金用於開發其“Titania”AI 推理晶片，因此這佔了歐洲為 Dare 專案投入的 2.4 億歐元的一部分。

所有這三種計算引擎都將採用小晶片方法，這不僅增加了複雜性，也增加了靈活性並提高了晶片的產量，這對於臺灣半導體制造公司領先的製造節點尤其重要。

考慮到 Nvidia、AMD 和 Intel 等公司在製造計算引擎上所花費的資金，我們想知道，總計 2.4 億歐元是否足以用於製造三款晶片。

我們還想知道為什麼 Dare 計劃不包括網路，這也不是歐洲本土的，如果經濟和技術獨立性如此重要，就需要網路。歐洲似乎需要自己的高頻寬、低延遲超級乙太網聯盟交換機 ASIC 實現，以及與該交換機配合使用的配套 SmartNIC/DPU。

最後，我們想知道英國將會做什麼、能夠做什麼來加入Dare行動。

當然，Dare 並不只涉及硬體。Imec 負責整合和原型設計，Jülich 超級計算中心 (JSC) 和巴塞羅那超級計算中心 (BSC) 將共同合作開發這三款裝置的應用程式和系統軟體。

據推測，目標是為下一輪百億億次級超級計算機準備好計算引擎，預計在 2028 年至 2030 年期間問世。

▲點選上方名片即可關注

▲點選上方名片即可關注