科雷塔•斯科特•金（中）1983年在華盛頓的一個集會上。她是民權運動中的許多女領袖之一。(© Ira Schwartz/AP Images)

馬丁·路德·金（Martin Luther King Jr.）是美國民權運動最家喻戶曉的名字之一。但是，在他身邊還有許多一道為非洲裔美國人爭取更大社會平等而奮鬥的人。以下是在推動法律和社會變革的鬥爭中發揮了重要作用的三位女領袖。 

科雷塔•斯科特•金在馬丁·路德·金肖像前(© Joe Holloway Jr./AP Images )

科雷塔•斯科特•金（Coretta Scott King） 不僅是馬丁·路德·金的妻子，也是馬丁·路德·金倡導的民權運動戰略的參與者。他們雙雙共同致力於透過和平抗議和組織社群的方式推動民權運動。此外，斯科特•金還是一位古典聲樂家，在南方主辦音樂會，展開關於種族平等的對話，幫助發展支援民權運動的力量和籌備資金。 

在馬丁·路德·金逝世後，斯科特·金繼續推動丈夫的事業，整理和展示他的歷史業績。斯科特·金強烈反對南非實行的種族隔離，並繼續領導爭取種族平等的和平抗議活動。1968年，她在亞特蘭大（Atlanta）成立了馬丁·路德·金中心（The King Center），旨在儲存民權運動史。今天，這個中心被列為國家歷史遺址（National Historic Site），每年接待成千上萬參觀者，致力於宣傳馬丁·路德·金的業績和開展民權教育。 

多蘿西·科頓 (© Michael Ochs Archives/Getty Images)

多蘿西·科頓（Dorothy Cotton）像馬丁·路德·金、懷亞特∙蒂∙沃爾克（Wyatt Tee Walker）和吉姆·伍德（Jim Wood）一樣，是1957年成立的南方基督教領袖聯合會（Southern Christian Leadership Conference）的創始成員之一。在隨後十年中，南方基督教領袖聯合會成為民權活動的中心，在南方各地組織非暴力抗議，要求在公共場所取消種族隔離。 

科頓擔任南方基督教領袖聯合會公民教育專案（Citizenship Education Program）的主任，在非洲裔美國人社群中開展選民登記宣傳教育，傳授非暴力抗議的技巧。她稱自己的工作是要幫助“人們認識到他們自身具有創造新秩序的內在力量”。她與馬丁·路德·金書信往來頻繁，並在1964年陪同他前往挪威奧斯陸（Oslo）接受諾貝爾和平獎（Nobel Peace Prize）頒獎。 

喬·安·羅賓遜(© Montgomery County [Alabama] Archives)

許多人都知道多人羅莎·帕克斯（Rosa Parks）在蒙哥馬利（Montgomery）罷乘公交車運動中的角色；但是，很少有人記得喬·安·羅賓遜（Jo Ann Robinson）的幕後組織工作。 

1955年，在帕克斯因拒絕在公交車上給白人讓座而被捕後，羅賓遜動員發起了有52000人參加的示威活動，抗議阿拉巴馬州（Alabama）公交系統中的種族隔離法。罷乘運動持續了一年，最終導致種族隔離制在南方各地瓦解。羅賓遜冒著被捕的危險，不僅組織了罷乘抗議，而且參加了這些抗議活動。 

羅賓遜在她的回憶錄中說，“罷乘運動帶給我們所有參與人一種最美好的記憶，它將一直伴隨我們走到人生終點”。

馬丁·路德·金稱讚羅賓遜組織的罷乘抗議，並表彰她對各級抗議活動的參與。