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由於聯準會(Fed)主席鮑威爾(Jerome Powell,前)遲遲不肯降低利率,引發美國總統川普(後)的高度不滿,盛傳川普政府會以聯準會總部翻新不當超支為由,設法將他撤換,圖為資料照。(路透)
白宮對聯邦準備理事會(Fed)總部翻新工程成本超支的調查,引發外界猜測,美國總統川普可能試圖撤換聯準會主席鮑爾(Jerome Powell)。
白宮顧問正在加緊對美聯儲主席鮑威爾展開施壓行動,指控他在國會就美聯儲總部裝修專案撒謊或嚴重管理不當,為罷免鮑威爾開闢新的法律途徑。這一策略呼應了尼克松政府1972年透過散佈假訊息損害美聯儲信譽的做法。
圍繞美聯儲總部翻修的爭議,可能會成為川普試圖因利率分歧而罷免鮑威爾的藉口。
就“聯儲主席鮑威爾的去留”問題,哈塞特稱,“目前正研究”是否有權在任期屆滿前解僱鮑威爾,“如果有正當理由,總統當然是有這個權力的。”
CNBC稱,雖然川普曾表態他“不想解僱”鮑威爾,但哈塞特的這一言論表明,白宮仍在積極評估並可能逐步推進這一選項。
此外,哈塞特重申了白宮對“聯儲華盛頓總部翻新成本超支”的批評。他表示:“總統是否決定在這條路上繼續推進,很大程度上取決於(預算管理辦公室主任)沃特向聯儲提出的問題所得到的答覆。”
川普政府近來加大了對鮑威爾的批評力度,尤其針對聯儲25億美元的總部翻修專案。哈塞特稱,該專案已超出預算7億美元。
值得注意的是,這一翻新工程並不由納稅人出資。聯儲是一個自籌資金的機構,主要透過其持有證券的利息收入及向銀行收取的費用來運營。
但上週,白宮預算管理辦公室主任沃特指責鮑威爾“嚴重管理不善”,並表示將尋求對該翻新專案展開調查。
CNBC稱,沃特的言論表明,川普政府可能正為提前罷免鮑威爾而尋找法律依據。鮑威爾因“堅持不降息”而一直是川普政府的攻擊目標之一。
川普最近幾周也曾表示,已考慮了幾位候選人接替鮑威爾於明年5月任期屆滿後的職位。據報道,哈塞特就是其中的熱門人選之一。
“他們似乎在設法為管理不善及違反某些聯邦規則提供有力的理由,”華府法規研究機構聯邦金融分析公司(Federal Financial Analytics)管理合夥人佩特羅(Karen Petrou)說,“所有針對貨幣政策的指責都與這無關,它只是一項直截了當的行政措施。”
最高法院已表明,總統不能隨意撤換聯準會官員,但白宮對鮑爾在監督聯準會財務,而非貨幣政策決策上的調查,使鮑爾直接面臨法律威脅。雖然川普不斷要求降低利率,但聯準會極力捍衛自身獨立性,這次川普政府對鮑爾領導地位的攻擊,可能使聯準會與希望對利率設定有更多發言權的總統發生衝突。
華爾街真的看到川普設法開革鮑爾,市場很可能陷入動盪不安。包括經常批評鮑爾的民主黨資深聯邦參議員華倫(Elizabeth Warren)在內,兩黨議員都警告,聯準會因免受短期政治壓力的獨立性,鞏固了美國在全球金融的主導地位。而以聯準會翻新工程成本超支為由開革鮑爾,很可能難以平息市場動盪。
美國智庫“外交關係協會”(Council on Foreign Relations)高階研究員派特森(Rebecca Patterson)說,要是川普真的以這為理由開革鮑爾,那可是空前大事,並會讓投資人日益擔憂聯準會的獨立性。
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來源:美中網等
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