洛杉磯動物園4月22日宣佈，將無限期暫停其大象專案，並計劃將館內僅存的兩頭亞洲象——40歲的比利（Billy）和59歲的蒂娜（Tina）——遷往俄克拉荷馬州塔爾薩動物園，那裡新擴建的大象棲息地將成為它們的新家。
然而，動物權益人士及部分市議員對此舉表示反對，認為比利和蒂娜更應被安置於一個專為大象設立的庇護所，以獲得更為寬敞和自然的生活環境。
市議員鮑勃·布魯門菲爾德（Bob Blumenfield）於週三提出新動議，要求暫停比利與蒂娜的遷移計劃，直至市議會全面審查將它們送往庇護所的可能性。他在動議中指出：“庇護所提供的自然環境和空間遠勝洛杉磯動物園，並有助於修復圈養生活帶來的創傷與損害。”布魯門菲爾德表示，動物園應該考慮位於田納西州霍恩瓦爾德、佔地3060英畝的大象保護區，該保護區內有12頭大象，或者位於加州北部、佔地2300英畝的退役圈養野生動物避難所——表演動物福利協會。
多年來，洛杉磯動物園的大象專案因場地狹小，以及館內大象頻繁出現健康問題甚至死亡而飽受詬病。
但動物園方面堅持認為目前提供的照料品質良好，此次遷移並非因健康問題所致。據園方表示，大象屬於群居動物，由於比利和蒂娜的兩位伴侶“珠兒”（Jewel，享年61歲）和“紹茵茲”（Shaunzi，享年53歲）分別於2023年和2024年相繼因年老疾病被安樂死，目前無法為它們尋找新的同類夥伴，因此決定將它們遷往擁有更大象群的地方。
“目前在北美動物園與水族館協會（AZA）系統中，亞洲象資源有限，在本園內擴建大象社群並不現實，”園方在一份宣告中表示，“遷往另一所同樣獲得認證、並擁有優質大象專案的動物園，將讓比利和蒂娜繼續獲得優質照護，並有機會融入更大的象群。”
塔爾薩動物園目前飼養有五頭亞洲象，並已建成一座佔地36650平方英尺的大象舍及10英畝的森林保護區，為新象群提供更廣闊的活動空間。
動物保護組織“為動物辯護”（In Defense of Animals）的象類顧問科特妮·斯科特（Courtney Scott）對此表示態度複雜。她在受訪時表示：“我很高興他們至少暫停了該專案，並希望最終能夠徹底結束。但令人失望的是，他們仍選擇把大象送往另一家動物園，而非庇護所。”
該組織連續第二年將洛杉磯動物園列為“十大最不適宜大象生活的動物園”之首，理由是比利和蒂娜健康狀況不佳，且缺乏社交。報告指出，比利患有反覆性足病，這種疾病是圈養象死亡的主要原因之一；而蒂娜則患有關節炎、關節病和間歇性跛行。此外，兩頭大象均表現出所謂“圈養病”的行為異常，如比利常見的搖頭、踱步和擺動，被認為是長期圈養導致腦部損傷的表現。
斯科特強調，比利與蒂娜如果能生活在庇護所內，擁有廣闊土地自由漫步，將遠勝於在另一個動物園的圍欄中度日。
事實上，比利的“搖頭行為”曾長期是民眾與市議會爭取將其遷往庇護所的主要理由之一。早在2008年，時任市議員艾德·雷耶斯（Ed Reyes）在一場有關動物園新象舍建設的辯論中就曾表示：“我無法忽視比利不停搖頭的樣子，每次去看他，都是如此。”儘管如此，市議會在2009年仍投票透過繼續建設該象舍並保留比利。
比利的健康狀況也曾於2018年和2022年分別再次成為市議會議題，時任市議員保羅·科雷茲（Paul Koretz）兩度試圖推動遷移動議，皆未能最終透過。
今年3月，慈善家、退休出庭律師戴維·卡塞爾曼(David Casselman)提出全額資助大象的遷移和在柬埔寨野生動物保護區的終生護理，該保護區是卡塞爾曼共同創辦的一個寬敞的避難所。卡塞爾曼在講話中表示，市政府無需支付任何費用，只需讓開放它們離開即可。
目前尚未確定比利與蒂娜的遷移日期，洛杉磯市民仍可前往格里菲斯公園動物園探訪這兩位大象。然而，其未來命運仍懸而未決，動物園與動物保護者之間的拉鋸戰，或將繼續上演。
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