還記得2021年那場“工資優先、取消抽籤”的H-1B改革風波嗎?
當時川普政府推動了一項極具爭議的規則改動,試圖用工資高低而不是隨機抽籤來決定誰能拿到H-1B簽證。
雖然最終因為拜登政府的上臺而擱置,但現在,這項“高工資優先中籤”的政策,可能真的要回來了。
這次,川普團隊給它換了個新名字:加權抽籤(Weighted Selection Process)。
意思很簡單——還是抽籤,但不是每個人機會均等,而是你工資越高,中籤的“權重”就越大。比如年薪20萬的人中籤機率可能是10萬的兩倍。
工資高就優先?
我們先來回顧一下這個工資優先制度的核心邏輯。
美國勞工部把H-1B申請人的職位工資分成四個等級:
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Level 1:剛畢業、入門崗位
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Level 2:有點經驗
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Level 3 和 4:資深員工、高階人才
在川普上次推動的版本里,Level 1 是完全沒有機會中籤的,Level 2 也只能撿漏。根據移民局(USCIS)當年的模擬結果,Level 2 的申請人總體中籤率大約只有 50%,Level 1 則是 0。
也就是說,一旦 Level 3 和 4 的申請數量充足,Level 2 的申請人可能一個都中不了。
這對誰最不利?毫無疑問,是國際應屆生和剛入職場的年輕人,因為他們普遍只能拿到 Level 1 或 Level 2 的薪資標準。
“加權抽籤”其實還是老套路
儘管目前草案尚未公佈完整細節,但種種跡象表明,它和2021年的規則變化不會差太多,只是做了一點包裝上的調整。
經濟學家們預測,這次所謂的“加權”,可能會採用類似的方式:
“Level 4 有4次抽籤機會,Level 3 有3次,Level 2 有2次,Level 1 只有1次。”
這聽起來似乎“公平”,但實際上卻把工資當成了衡量人才價值的唯一標準。
這就像是在說,一個Level 4工資的人對美國“價值”是Level 1的四倍。但現實真的是這樣嗎?
Katalin Karikó,這位後來因mRNA研究獲得諾貝爾獎的科學家,1985年來美時年薪只有1.7萬美元(摺合現在約4.2萬美元),放到今天的H-1B工資等級裡,她恐怕連註冊資格都懸。
國際學生怎麼辦?
根據國家政策基金會(NFAP)的資料,在當前的隨機抽籤制度下,國際學生獲得H-1B的機率比工資優先系統下要高出 54%。他們的資料來源於真實的H-1B申請案例分析,其中約90%的國際學生申報的工資處於Level 1 或 2。
換句話說,一旦新規上線,絕大多數國際學生將直接被擋在門外。
而川普團隊的移民政策幕僚Stephen Miller,早在第一任期就曾推動過一系列對國際學生不友好的政策,比如取消OPT和STEM OPT、限制F1簽證身份有效期,甚至因為小問題直接驅逐學生,或禁止他們入境讀書。
對於急需國際人才支撐的人工智慧、計算機、電子工程等領域來說,這無疑是一次巨大的衝擊——超過70%的全日制碩博生,都是國際生;而在美國從事研發工作的計算機類博士中,有83%是外國出生。
法律層面,也未必站得住腳
美國移民律師協會(AILA)和其他機構曾聯合發文反對工資優先制度,理由很簡單:《移民與國籍法》(INA)明確規定,H-1B的分配應該以“提交順序”為準,而不是以技能、工資、對經濟的價值等其他標準排序。
最令人擔憂的是,很多被新規“排除”的崗位,其實並不是什麼低端工種:
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醫生、兒科醫生、牙醫
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物理學家、微生物學家、醫學科研人員
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中學的數學與科學教師(尤其是在不屬於豁免類別的學校任教者)
這些崗位大多起薪低,但對美國社會的長期發展至關重要。如果僅用工資高低作為篩選標準,不只是對年輕人不公,更會讓美國在全球人才競爭中失去優勢。
新規則何時落地?
目前,這項規則還處於白宮OMB審查階段,預計會在接下來的幾周內正式對外發布。釋出之後會進入公眾意見徵集期。
如果沒有人提起訴訟或者法院沒有攔下它,那最快將在2026年3月生效,用於2027財年的H-1B註冊。
留在美國,永遠不是一條簡單的路。但幸運的是,我們不是一個人在摸索。
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