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“感覺自己快要被壓垮了”！
最近本地新聞媒體揭露了一系列多倫多空置房產稅推行後的混亂局面，不僅是市民感到無所適從，就連政府內部的工作人員都表示不堪重負。
多倫多空置房產稅
多倫多空置房產稅（Vacant Home Tax, VHT）是為了鼓勵房產所有者將閒置的房屋投入市場，無論是出售還是出租，從而增加住房供應和降低房屋空置率。該稅收於2021年底引入。
根據這項政策，如果房屋在一年中大部分時間未被主人居住或出租，就被視為空置，房產所有者需要繳納額外的稅費。房屋所有者必須每年提交一份宣告，表明他們的房產是否空置。
此稅項的目的在於抑制投資者長時間持有空置房產的行為，激勵屋主將房屋投入使用，以應對住房短缺和高房價問題。然而，稅收的初次實施遇到了挑戰，許多居民表示他們不知道市政府要求他們每年都要進行申報，還有些人表示即使提交了申報也被開具了賬單。
議員們在今年春季對政府進行了嚴厲的質詢，許多納稅人被錯誤地開具了賬單，之後投票支援對程式進行全面改革；市政府為今年的程式實施道歉，並免除了相關的滯納金。
背後的混亂
這部分被公開的內部信件中，朝令夕改的情況令工作人員倍感困惑，就連內部人員自己也不知道滯納金應該如何收取，其中一份信件中寫道：“我想了解更多關於納稅人是否需要支付滯納金的資訊。我大部分時間都沒有在填寫投訴通知書。我在回答他們關於法規的問題……我相信我昨天回答的問題都是正確的——結果現在我聽說滯納金將被免除？”
工作人員承認程式設計中存在根本性問題。
市財政總監Stephen Conforti在4月份告訴議員，空置房產稅的設計卡得很嚴格：如果在3月底之前沒有進行申報，就必須開具賬單。
“這絕對是程式設計中的一個錯誤。如果我們沒有達到申報目標，就需要有自由裁量權，以推遲這些賬單的開具，”他說。
Global News Toronto獲取的郵件顯示，在那段時間裡，政府工作人員收到的投訴暴漲，僅4月4日到4月5日的一天時間內，就收到了至少16,356份投訴通知。
來自四面八方的投訴
這些檔案顯示，工作人員正在處理一系列問題，包括更新有關政策的電子郵件退回指示居民不必支付滯納金的資訊，以及幫助工作人員和議員處理投訴時使用的問答指令碼。
工作人員在一週內還收到了來自議員辦公室的幾封電子郵件。
在一封郵件中，Scarborough Southwest 區議員 Parthi Kandavel 的選區助理在4月2日寫道，他們的辦公電話“響個不停”，老年人擔心空置房產稅。
“賬單似乎給他們帶來了很多壓力，是因為許多人負擔不起，許多人認為他們的申請出現了某種混亂。我們把每個人的案例詳情發過去，這樣做是個好主意嗎？”
埃託比科中心區議員Stephen Holiday在4月4日給工作人員寫信，提出了一系列“建議”，包括“要使投訴通知表格在網站上更容易找到，以便可以打印出來，”等等。而事實上只能透過線上頁面填表，工作人員不得不回覆這些資訊。
居民的請求也應接不暇。4月2日，一位居民寫信給工作人員，談到空置房產稅給他們帶來的壓力。“我很擔心如果這件事沒有解決，它會影響到我月底搬家時的財產清理，”這位居民寫道。
4月5日，一位已故房產所有者的遺產執行人不得不寫信給市政府。
“我們去年提交了表格，因為業主已經去世。我相信我們今年又提交了表格，”他們寫道。
“遺產幾乎等了一年才開始遺囑認證。我們在2023年10月收到了它。我目前正在推銷這個財產。”
工作人員只能儘可能地回覆，並表示審查和處理投訴通知至少需要兩到三週。而他們自己還在尋找有關空置房產稅的政策說明，因為圍繞回應的資訊“非常動盪”。
此外，工作人員還被指示告訴任何被收取滯納金的人，他們必須支付。然而這一決定又在4月4日晚些時候被撤銷。
為了應對複雜的局面，收入服務部組織了線下面對面的諮詢服務，許多政府工作人員自願加入了該計劃。
明年的處理會更好嗎？“當然會”
多倫多市長鄒至蕙表示：“我代表城市道歉。是的，這個計劃的設計是（在）前任政府下制定的，但你知道嗎，我現在是市長。所以，我們需要修復它嗎？是的，”Chow 最近對 Global News 表達了自己的立場。
“這是不必要的，這很困難，人們在哭泣……這就是為什麼我立即說，‘好了，停止。’沒有罰款。你不必支付……除非你宣告空置，我們不會對你徵稅。我們不會要求你支付更多。”
資訊來源：https://globalnews.ca/news/10612349/vacant-home-tax-toronto/
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