一項新研究確定了以色列文物局在耶路撒冷城牆國家公園內的大衛城東坡發現的一座建築應是用於第一聖殿時期的祭祀建築，並可能受希西家王宗教改革的影響而停止使用。
這座在大衛城古耶路撒冷發現的建築共有八個岩石鑿成的房間，裡面有一個祭壇、一塊立石（masseba）、一個榨油機和一個榨酒機。這座建築由以色列文物局發掘，其歷史可以追溯到第一聖殿時期。
在科學期刊《閣樓》（Atiqot）中一篇新發表的文章，其作者亦是發掘負責人艾利·舒克隆認為，猶大居民曾將這座建築用於祭祀或是宗教實踐。換句話說，這座由八個岩石鑿成的房間組成的建築被用於宗教儀式，儘管當時聖殿仍矗立在距離其僅幾百米外的聖殿山上。
研究還說明，這座建築是耶路撒冷發現的唯一已知的第一聖殿時期的祭祀建築，也是以色列境內發現的為數不多的祭祀建築之一。
這座建築佔地面積約為220平方米，共有八個岩石鑿成的房間，每個房間都有不同的裝置。其中一個房間有用於生產石油的榨油機，另一個房間則擁有一個用於釀酒的榨酒機，還有一個房間則有一個帶有排水溝的雕刻裝置，其研究人員將這個雕刻裝置確認為祭壇，另有一個房間則擁有一塊巨大的立石，旁邊很可能曾經在進行祭祀活動。其中一個房間的地板上有神秘的V形雕刻痕跡，其用途尚不清楚。據該遺址的發掘者艾利·舒克隆說，這些雕刻可能是三腳架的底座——三腳架是一種用於祭祀活動的裝置。
在這座建築邊緣的一個小洞穴中，研究人員發現了一些可以追溯到公元前8世紀的物品，包括烹飪鍋、刻有古希伯來銘文的罐子碎片、織機砝碼、聖甲蟲、帶有裝飾圖案的印章和用於碾碎穀物的磨石。
研究文章的作者來自古耶路撒冷研究中心，這一中心是由考古學家艾利·舒克隆帶領的，他代表以色列文物局指導了此次挖掘工作，他們認為這座建築一直使用到公元前8世紀，即猶大國王統治時期的中期。
舒克隆說：“這座建築在公元前8世紀便停止了運作，可能是受希西家王宗教改革影響的一部分。根據聖經，希西家王曾試圖將崇拜集中在耶路撒冷的聖殿，並廢除了分散在王國各地的儀式場所。聖經描述了在第一聖殿時期，聖殿外還設有其他祭祀場所，猶大的兩位國王——希西家和約西亞——實施了宗教改革，取消了這些場所，並將禮拜集中在聖殿。”
“當我們在2010年開始發掘大衛城時，我們發現這個遺址從公元前8世紀開始就被填封了，這表明它在那段時間已經不再繼續使用了，”舒克倫說：“我們發現的立石仍然豎立在原來的位置，建築中的其他房間也儲存的完好。”
雖然目前的發掘工作始於2010年，但這座建築的北部最早是在1909年由英國探險家蒙塔古·帕克發現的，他來到耶路撒冷是為了尋找約櫃和聖殿寶藏。
以色列遺產部長阿米查伊·埃利亞胡 (Amichai Eliyahu) 表示：“大衛城發現的這一獨特建築是耶路撒冷豐富歷史激動人心的見證。這些發現使我們與耶路撒冷以及猶太文化和信仰體系誕生的其他地點之間的聯絡和歷史根源（可追溯到數千年前）變得切實可行。”
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