關於美國可以遠端控制或禁止F-35功能的傳聞已經在社交媒體上流傳了很多年，老司機也聽說過“日本和韓國的F-35戰鬥機每次啟動前需要美國提供動態密碼才能解鎖”的段子，但需要注意的是，迄今為止沒有任何確鑿證據表明在全球多國服役的F-35，會因為美國簡單地遠端下達指令就失去行動能力。比利時和瑞士國防部先後在正式宣告中強調，F-35不會因為外部電子干預而被遠端控制或遭遇功能停用。洛克希德·馬丁公司隨後也在宣告中否認了“美國可以啟用開關以停用盟友F-35”的說法。

問題在於，美國一直以保密為由，拒絕向包括英國在內的親密盟友分享F-35戰鬥機的核心任務程式碼，那麼美國到底有沒有在F-35內建後門程式，就變成外界無從查證的羅生門了。不過話又說回來，即便美國真的沒有在F-35內部動手腳，但也有足夠的辦法讓歐洲盟友的F-35戰鬥機在不長的時間裡失去大部分作戰能力。

美國“動力”網站11日稱，最簡單的辦法就是控制關鍵零件的供應和維護。目前F-35戰鬥機的智慧財產權歸洛克希德·馬丁公司，該機使用的F-135發動機歸普惠公司所有，這兩家美國軍工巨頭實質性控制著F-35幾乎所有的後勤工作，裝備F-35的國家無法在指定的承包商外自行完成相關維護。例如該機的眾多重要裝置，尤其是關鍵電子裝置往往會被加密，必須送回指定的設施才能開啟和讀寫資料。同時F-35至關重要的隱身塗層也需要送到專門的設施內，由專用裝置進行維護。

美國這招用處有多大呢？舉個例子，伊朗在上世紀70年代曾引進了一批美製F-14戰鬥機，後來美國與伊朗關係鬧翻後，就中斷了F-14相關零部件的供應。但直到現在，伊朗的F-14依然能夠上天，原因很簡單——伊朗可以透過灰色甚至是走私渠道獲得F-14的相關零件供應。

但如果是歐洲某國的F-35遭到美國“斷供”或“禁運”，透過灰色渠道甚至是走私獲得戰鬥機零件的傳統做法就將非常困難——美國軍工巨頭對於F-35關鍵零件的嚴密控制，甚至影響到美軍自己。報道稱，“近年來，美國空軍官員持續表示擔心，目前F-35零部件採購出現經常性的短缺，這是導致美軍F-35機群可用率常年處於低位的主要因素之一。”

同時如前所述，作為軟體定義的戰鬥機，F-35的保養維護還需要專業裝置和授權，因此只要美國供應商出手，歐洲的F-35都存在趴窩的風險。

F-35的隱身塗層需要在專門設施內由專用裝置進行維護

其次，F-35每次執行任務前，需要從美軍機密資料庫下載高度敏感的任務規劃資料包（包括有關敵方防空系統和其他情報的詳細資訊）。這些資料包是F-35維持生存能力的核心所在，它們會根據對手防空火力的分佈、自身隱身和電子戰能力、機載感測器的探測範圍以及與其他友軍平臺的協同等資訊，制訂F-35戰鬥機在敵方空域隱秘飛行的最佳路線。“動力”網站稱，“這是F-35最強大的武器之一。沒有它，這種戰鬥機就無法最大限度地發揮隱身特性，將更容易被發現和被擊落。”

因此如果某國的F-35戰鬥機被禁止訪問美軍資料庫，其實際隱身效果和任務規劃能力將隨著戰場情報的逐漸過時而持續下降。美國方面也可能禁止授權某國F-35戰鬥機使用其他關鍵服務，例如天基通訊網路、超視距通訊系統和專用資料鏈等，這些也會導致F-35的作戰能力受到嚴重影響。

因此可以說，美國根本不用偷偷摸摸地搞什麼“致命開關”，歐洲國家高價採購的F-35早就被美國光明正大地掐住了喉嚨——只要哪個歐洲盟友敢不聽話，美國完全可以透過切斷情報共享和控制零件供應等方法，在短時間內使該國的F-35“戰力大減”。

在F-35問題上，不聽美國話的例子就活生生地擺在面前——2019年美國政府以土耳其採購俄製S-400遠端防空導彈系統為由，不但阻止土耳其接收已經付款的F-35戰鬥機以及各種零件和其他輔助裝置，而且此前一直是該戰鬥機主要分包商的多家土耳其公司也被從F-35全球供應鏈中“開除”。

最後多說一句，頗具諷刺色彩的是，相比歐洲國家對於美國的盲從，美國的親密盟友以色列“正確地看到了這些關鍵且高度交織的依賴關係背後的陷阱”。以色列空軍裝備的F-35I被破例允許安裝以色列國產軟體，並完全獨立進行“倉庫級維護”。

看來還是以色列最懂美國。