2022 年 12 月，《神經元》上發表的一項研究中，來自 Cortical Labs 的研究人員開發了一種由活體人腦細胞驅動的計算機晶片，並命名為 DishBrain，這個“大腦”包含了大約 80 萬個腦細胞，僅僅用了 5 分鐘就學會了打“乒乓球”的遊戲，而 AI 學會這一遊戲需要花 90 分鐘時間。
然而，Cortical Labs 的目標不止於此，他們致力於構建比人工智慧更聰明、高效的生物計算機。
如今，該公司取得重大進展。其於近日宣佈推出 CL1——第一臺將人類幹細胞培養的神經元與矽技術相結合以開發“合成生物智慧”（SBI）的生物計算機。這意味著全球首臺將人類腦細胞與矽硬體融合形成流體神經網路的“生物計算機”已投入商業化，即將開啟人工智慧技術的新時代。
據悉，CL1 可以改善藥物研發過程、藥物測試、個性化醫療，並促進早期疾病檢測；與傳統的矽基人工智慧相比，該計算機的學習和適應能力更快，同時消耗更少的能源。
CL1 具有完全可程式設計的雙向刺激介面、神經元生命支援系統和 Python API，可實現動態應用。每個單元獨立執行，容納所有必要的元件，包括記錄和生命支援系統。該團隊還在釋出會上指出，一個裝有 30 臺 CL1 裝置的機架僅消耗 850-1000 W 的能源。該系統還配有觸控式螢幕，可輕鬆訪問資料和應用程式，無需外部計算機。
CL1 可按訂單生產，供能夠培養細胞的先進實驗室使用。Cortical Labs 還計劃提供“溼件即服務”，客戶可以只是購買晶片的使用時間，透過雲端遠端訪問晶片，使用培養細胞技術。
CL1 將於 2025 年下半年批次上市，售價預計約為 35,000 美元。
值得注意的是，這項技術的倫理問題一直是 Cortical 關注的焦點。2022 年的這篇突破性論文引發了大量爭論，特別是在人類“意識”和“感知”領域。然而，該公司對於 CL1 單元和遠端 WaaS 訪問的道德使用，已經儘可能地設定了防護欄。
該團隊在釋出宣告中指出：“根據地點和具體使用情況，需要獲得多項監管部門的批准。監管機構可能包括衛生機構、生物倫理委員會和監管生物技術或醫療裝置的政府組織。遵守這些法規對於確保負責任和合乎道德地使用生物計算技術至關重要。”
參考連結：
1.https://itbrief.com.au/story/cortical-labs-launches-cl1-the-first-biological-computer
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