近日，中國電信、中國聯通先後在中東地區成立分公司。

先是 11 月 21 日，中國電信沙特公司在利雅得正式成立，中國電信股份有限公司執行董事兼執行副總裁劉桂清，沙烏地阿拉伯中資企業聯絡辦公室代表、中國工商銀行利雅得分行副行長法瓦茲致辭，來自駐沙烏地阿拉伯王國大使館、沙特電信、中國銀行、華為、Baud Telecom Company等100餘位嘉賓共同見證了這一重要時刻。後續，中國電信沙特公司還與沙特電信公司（STC）、沙特華為公司及 Baud Telecom Company 分別舉行了戰略合作簽約儀式。

後在 11 月 29 日，中國聯通（中東）運營有限公司在阿聯酋迪拜正式成立。中國駐阿聯酋大使館商務參贊朱煉，阿聯酋中國商會會長陳欣榮，阿聯酋電信公司代表Jawad Bentajar以及來自中國銀行、中國建築、中遠海運、蔚來汽車的 200 餘位嘉賓共同見證了這一重要時刻。

更早之前的 2018 年，中國移動就在阿聯酋迪拜成立了中國移動國際中東公司。

深究為何三大運營商紛紛在中東成立分公司？一個非常核心的原因是——與內卷加劇的國內市場相比，中東地區市場潛力巨大，而其增長的動力則在於蓬勃發展的數字經濟。

從多方資料都能看出，國內通訊市場確實有些“卷不動”了。

過去多年，電信行業收入增速保持著高於 GDP 增速的節奏，在支撐經濟社會發展中發揮著戰略性、基礎性、先導性作用。但時間進入 2024 年後，情況發生變化。7 月，工信部披露了今年上半年通訊業經濟執行情況。上半年，國內電信業務收入同比增長 3%，增幅較去年及今年一季度進一步下滑，而且明顯落後於今年上半年 GDP 增速。單從今年 6 月份的資料來看，情況更加嚴重，國內電信業務收入規模相比去年同期出現了負增長。

5G 可能是造成該結果的原因之一，此前，中國工程院院士鄔賀銓就曾公開表示過對 5G 紅利不及預期的看法。他表示，在面向消費端的情況下，儘管 5G 的頻譜效率和單位能效遠遠超過 4G ，但使用者並不能真正感受到這種優勢；此外，在使用者流量成倍增長的情況下，運營商的 ARPU 值也沒有相應增加。

因為無法帶來可觀回報，運營商對 5G 的興趣已不如前幾年那麼強烈，三大運營商都傳出過縮減網路投資的訊息，目前，在 5G 基站覆蓋範圍遠低於 4G 的前提下，5G 基站的數量仍然遠小於 4G。同時，使用者對 5G 的熱情也並不算高，運營商們關於 5G 使用者的統計口徑屢屢改變，讓人很難觀測其業務質量。

從政策支援來看，中國提出的共建“一帶一路”倡議，為中東與中國之間的經濟合作提供了廣闊的合作空間，而沙特是最早支援並參與共建“一帶一路”的國家之一；從營商環境來看，中東國家為了吸引外資、促進經濟發展，紛紛出臺了包括簡化商業許可流程、提供稅收優惠等一系列鼓勵措施；從市場空間來看，根據 IDC 資料，預計到今年年底，沙特的資訊和通訊技術（ICT）市場支出將達 375 億美元，是個潛力巨大、尚待挖掘的千億市場，其中，人工智慧、大資料分析、物聯網和網路安全方面的支出將實現快速增長，或將佔沙特IT全部支出的近三分之一。今年 5 月 13 日，在 SAMENA 領袖峰會上，阿拉伯聯合大公國正式開啟“5G-A 全國商用”計劃，阿聯酋也成為全球範圍內率先啟動全國 5G-A 網路商用的國家，未來將在該方向大舉投入……

綜合以上種種，難怪中東地區成為運營商出海的“香餑餑”。

為了推動國內經濟轉型，降低對傳統油氣經濟的依賴，近年來，中東地區數字基礎設施建設需求不斷上升。於是可以看到，該地區多國不斷推出相關政策舉措，鼓勵和扶持數字經濟發展。

典型代表比如沙特政府，其於 2016 年公佈了國家發展戰略——“2030 願景”（Vision 2030），以促進新興產業發展，實現經濟多樣化。其重點之一是透過推進國內數字化以及基於數字化的公共服務、工業流程改革，從而使本國能夠在全球數字經濟版圖中居於重要地位。在此基礎上，沙特政府於 2020 年推出了“數字經濟政策”，以加強資訊通訊產業利益攸關方之間的協調。2021 年，沙特又宣佈了總價值近 40 億沙特里亞爾（10.7億美金）的數字經濟發展計劃，將與全球十大行業巨頭合作實現 2030 願景目標。同時，沙特近年成立了資料和人工智慧管理局（SDAIA）、數字政府管理局（DGA）以支援數字經濟發展。

再比如阿聯酋政府，其於 2022 年宣佈了數字經濟戰略，目標是在未來 10 年內將該部門對 GDP 的貢獻從 2022 年的 9.7% 提高 20%。其中，“沙漠之花”迪拜已成為阿聯酋繁榮的數字創新中心，開展了諸多具有前瞻性的智慧城市專案和方案。

公共服務方面，迪拜政府推出了“迪拜智慧政府”（DSG）戰略，旨在透過數字化技術全面升級政府服務；智慧交通方面，迪拜道路交通管理局（RTA）推出的 24 項創新數字計劃，涵蓋了數字孿生、元宇宙、機器人、生態系統、機構解決方案、人工智慧和資料等多個領域，旨在實現主要道路網 100% 智慧化覆蓋，同時迪拜地鐵作為世界上最長的無人駕駛地鐵網路，不僅為市民提供了高效便捷的公共交通服務，還展示了人工智慧在公共交通領域的廣泛應用；政務服務方面，迪拜政府透過實施無紙化戰略等舉措，實現了政府部門的數字化運營和無紙化辦公……

這些領先國家的積極推進，促進了整個中東地區數字經濟的繁榮——瑞銀集團去年釋出的報告預測，中東地區數字經濟規模將從 2022 年的 1800 億美元增長到 2030 年的 7800 億美元，平均年複合增長率達20％，是未來幾年全球數字經濟增長最快的地區之一。

這份報告還認為，到 2030 年，中東地區國家數字經濟佔國內生產總值（GDP）的比重將從 2022 年的 4.1％上升到 13.4％。

在成立分公司的新聞稿中，中國聯通提及，將依託其豐富的國際網路資源和全球運營服務優勢，為在阿中資企業和阿聯酋企業提供高效、穩定的網路連線以及算網數安一體化的綜合資訊解決方案；中國電信高管則提及，中國電信願主動分享在雲網融合、雲改數轉、智慧運營、科技創新等方面的經驗，與沙特的各級政府、企業、合作伙伴攜手並進，深度參與當地的數字基礎設施建設，推動新一代資訊科技快速發展；依託自身資源佈局和全球化運營能力，發揮在5G、雲計算、人工智慧等領域的優勢，為沙特的企業、機構和消費者提供更多創新性和高質量的通訊產品與服務。

技術之外，運營商們的海外市場運作經驗和資源佈局也十分豐富。目前，中國電信已於全球 53 個國家和地區設立分支機構，擁有 52 條國際海纜，27 個自有 IDC，並透過雲網融合的基礎設施架構和麵向客戶數字化的服務體系覆蓋世界各地。中國聯通在全球已擁有 40 個分支機構，部署超過 60 條國際海纜及 400 個業務接入點，業務覆蓋超過 200 個國家和地區。

最後，還有一點不得不提的是安全問題。

中國電信和中國聯通長期以來在通訊裝置與網路解決方案上強調安全性和穩定性，這符合中東國家對網路系統高安全性的需求。同時，隨著 5G 網路和物聯網在中東的加速部署，中國企業的技術能力能夠提供從硬體到應用層面的網路安全解決方案，有助於中東國家應對網路威脅。

總而言之，中國運營商在中東地區設立分公司，體現了其抓住全球數字化浪潮和“一帶一路”倡議帶來的戰略機遇的決心。未來，這些企業可以透過技術優勢、本地化策略和創新服務在中東市場站穩腳跟，併成為中東數字經濟轉型的關鍵推動者之一。