一件令人哭笑不得的事

作者／王明道

來源／王明道文庫精選

“在白髮的人面前，你要站起來，也要尊敬老人，又要敬畏你的神；我是耶和華。”（利十九章三十二節）

“不可嚴責老年人，只要勸他如同父親；勸少年人如同弟兄；勸老年婦女如同母親；勸少年婦女如同姊妹，總要清清潔潔的。”（提前五章一節，二節）

神給以色列民的律法，和使徒所寫的教訓，都是教導人要尊敬老人。我們只看一個人怎樣對待老年人，便可以知道他的人品道德如何。我們看一個信徒是否尊敬老年人，便可以曉得他是否敬畏神。

沒有一個品格道德高尚的人對老年人傲慢無禮。沒有一個敬畏神的人不尊敬老年人。看上文所引的這條律法說，“在白髮的人面前你要站起來，也要尊敬老人，又要敬畏你的神；我是耶和華。”便知道神怎樣要他的百姓敬畏他，也照樣要他的百姓尊敬老年人。

更使我們注意的，是他先說，“在白髮的人面前你要站起來，也要尊敬老人，”以後才說“又要敬畏你的神。”按情理，他似乎應當先說，“要敬畏你的神”，以後再說，“在白髮的人面前你要站起來，也要尊敬老人。”但他卻將這兩件事顛倒過來說，這是什麼緣故呢？

我想必是因為尊敬老人是淺近易學的功課，敬畏神卻是較深較難的功課。神要他的百姓先學那淺易的功課。如果一個人連這淺易的功課都學習不好，自然更不能學較難的功課了。

我們所看見的事實也是告訴我們說，一個人如果不尊敬老人，他也一定不敬畏神。站在他面前，他的眼睛所看得見的老人，他尚且不知道尊敬，又如何能敬畏那位眼睛看不見的神呢？

不但普通的人應當尊敬老年人，就連神的僕人們也應當尊敬老人。

提摩太是神的一位青年僕人，是被神所揀選所使用的。他在神的教會中是一個領袖，而且是一個重要的領袖。保羅仍是教訓他說，“不可嚴責老年人，只要勸他如同父親；”又說，“勸老年婦女如同母親”。保羅要提摩太看老年聖徒象父親，看老年女聖徒象母親。兒子應當尊敬父母，保羅也要提摩太尊敬老年聖徒，象尊敬父母一樣。連神的僕人都必須尊敬老年人，何況其他的聖徒呢？

一個信主的青年人對任何老年人都當尊敬。在路上遇見熟識的老年人，應當行禮致敬。在什麼地方見熟識的老年人進來，應當起立讓坐。老年人未曾坐下，不可自己坐下。與老年人同坐或同立的時候，總要坐立在老年人的下方。與老年人談話，應當先用適宜的稱呼招呼一下，以後再說話。不可與老年人爭著說話，或走路。走路或進門出門的時候，當讓老年人在前面走。與老年人說話，態度聲調都當恭敬謙和。看見老年人拿著什麼重東西，應當替他們拿。看見老年人作什麼用力氣的事，應當幫助他們作。老年人如果步履艱難，應當攙扶他們，免得他們跌倒。你怎樣應當尊敬你的父母，也當照樣尊敬一切老年人。

在今日的教會中，我們看見一件令人哭不得笑不得的事，就是有些信徒因為想大家在神面前都是弟兄姊妹，所以他們中間的少年人對老年人也以弟兄或姊妹相稱，甚至創出“老弟兄”和“老姊妹”的稱呼來。一個青年人敢稱一位老年人為“老弟兄”，“老姊妹”，實際這位“老弟兄”或“老姊妹”比那位青年人的父母歲數還大得很多。

你若問他為什麼這樣稱呼老年人？他的回答是，“我們都是一位天父的兒子，所以大家都是弟兄姊妹。”他們忘了他們還活在世上，還有人和人中間的種種區別──男女的區別，長幼的區別，尊卑的區別。

當我們還活在世上的時候，我們絕不能也不可完全不顧這些。因為完全不顧這些，不但使我們的肉體大得活動的機會，而且要攔阻許多人，使他們不能信主，不敢信主，又要使神的名被人褻瀆。

再進一步說，不顧這些也是明顯不合聖經中的真理，因為聖靈藉著保羅曾教訓提摩太說，“要勸老年人如同父親；勸少年人如同弟兄；勸老年婦女如同母親；勸少年婦女如同姊妹。”這幾句話不是明明的告訴我們，長幼應當有序麼？不是明明告訴我們，青年聖徒待老年聖徒當象對父母那樣尊敬麼？

不錯，所有的聖徒在神面前都是弟兄姊妹，但你和你的父母都是基督徒，你總不能稱你父親為老哥哥，稱你母親為老姊姊罷？你既不能這樣稱你的父母，你也不能這樣稱那些老年的聖徒。

一個年輕的信徒稱呼一位老年的聖徒，或是用公共的稱呼，稱他為老先生，或某先生，或是用家族的稱呼，稱他為伯父，或叔父，稱呼一位老年女聖徒，或是用公共的稱呼，稱她為老太太，或某太太，或是用家族的稱呼，稱她為伯母，嬸母，姨母，姑母，都可以。要照著各人中間的關係和環境的情形，任擇一種適宜的稱呼。無論如何，絕不可用平輩的稱呼。

前幾年我在一個地方被一位聖徒約去聚餐，在座的有六七位聖徒。其中有一位六十多歲的老先生，其餘的人都是二十歲到四十歲中間的人。他們都稱那位老先生為“老弟兄”。我聽著真覺得刺耳。我當時問那位老先生的年歲，知道他已經六十多歲，又問一位最年輕的人的年歲，他回答說，他二十幾歲。我又問他父親多大歲數，他回答說五十幾歲。我當時就告訴他，斷不可稱一位比他父親歲數還大的老年人為老弟兄。我告訴他，應當稱那位老年人為老先生，或老伯父，才合理。

還有一次我在某處遇見一位信徒，他同我談話的時候，問我認識不認識某老姊妹。我回答他說，我想不起來。他告訴我說，那位老姊妹曾同我說過話，接著他又對我說，“那位老姊妹是家母”。我聽了以後真覺得涕笑皆非。“老姊妹是家母”。這是什麼話？一個人信主，信得連倫常都不顧了，請問這種信徒給別人的影響是什麼？既稱老姊妹，又何必再說家母，爽快就稱老姊妹得了。請想這種事情是多麼可氣呢！

禮記上有話說，“年長以倍，則父事之，十年以長，則兄事之，五年以長，則肩隨之。”（禮記曲禮上）。這話是教導青年人遇見比自己年長一倍左右的人，便應當照父母那樣尊敬事奉。

世上的人無論有知識的，或沒有知識的，遇見和自己的父母年歲不相上下的人，都知道稱呼一聲老先生，老太太，或稱呼一聲老伯父，老伯母。基督徒當中竟有些稱呼起“老弟兄”“老姊妹”來，這豈不是還不如不信的人？不信的人知道尊敬老年人，基督徒應當比不信的人更尊敬老年人。這才能使不信的人對信主的人有良好的印象，也使神的名得到榮耀，這才合乎聖經中的教訓。

有些老年人自己謙卑，願意稱青年人為弟弟，或妹妹；但青年人卻不能因此便稱呼老年人為哥哥，或姊姊。

比方說一位六七十歲的老年人寫信給一位二三十歲的青年人，稱他為老弟，那是他自己謙卑，我們不能責備他。但那位青年人寫回信的時候，卻不能因為那位老年人稱他為弟，便也以弟自居，回信便稱呼那老年人為兄。他回信的時候仍當稱老先生或老伯父，自稱為晚生或小侄。不論老年人怎樣堅持，願意與他以弟兄相稱，他總不能越分這樣作。只許老年人自卑，願意與青年人論平輩；總不許青年人自高，去與老年人論平輩。

熱心信主是極好的事，但我們總不可忘記我們還住在世界上，還需要通人情，還需要按著情理與人交接同處，還需要有作人當知道的禮節；尤不可在讀經的時候，只看見一部分的真理，卻不顧真理的其他部分。

如果讀聖經的時候只看見真理的一部分，並且不顧人情，不問世事，就在那裡閉門造車，那樣，不但會鬧出“老弟兄”和“老姊妹”的笑話來，就是再發生比這個更令人涕笑皆非到三倍，五倍，七倍，八倍的事，也不是不可能的啊！