得了癌症，她自己在實驗室培養病毒來治療

2025-05-09 16:55 知識分子

1.9
知識分子
The Intellectual
麻疹病毒（如圖）可用於攻擊癌細胞。來源：Eye Of Science/Science Photo Library
圖源：pixabay
病毒學家Beata Halassy說她的自行治療起效了，而且這是個積極的體驗——但其他研究者警告不可效仿。
原文作者 | Zoe Corbyn
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透過向腫瘤注射實驗室培養的病毒，一位科學家治療了自己的乳腺癌，這引發了關於自我實驗倫理的熱議。
2020年，Beata Halassy49歲，她在之前接受過乳房切除的部位復發了乳腺癌。這是她左側乳房切除後的第二次復發，她無法再接受又一輪化療。
Halassy是克羅埃西亞薩格勒布大學的一名病毒學家，她閱讀了相關文獻，決定自行採用一種未經證實的治療方法。
24年8月發表的一項案例研究[1]概述了Halassy自行注射了一種稱為溶瘤病毒療法（OVT）的方法來治療自己的三期癌症。她現已無癌四年。
選擇了自我實驗，Halassy加入了眾多參與這種實踐的科學家行列：這類活動不受關注、飽受詬病並且充滿倫理爭議。“發表這一報告要歸功於一名很有勇氣的編輯。” Halassy說。

01
新興療法

OVT是一個癌症治療的新興領域，它利用病毒攻擊癌細胞，並激發免疫系統對抗癌細胞。大多數OVT臨床試驗都針對晚期、轉移性的癌症，但近年來它們也開始轉向早期疾病。一個稱為T-VEC的OVT已經在美國獲批治療轉移性黑色素瘤，但迄今為止世界上還沒有OVT藥物獲批用於任何階段的乳腺癌。
Halassy強調，自己不是OVT專家，但她培養和純化實驗室病毒的專業知識讓她有信心嘗試這一療法。她選擇連續用兩種不同的病毒來治療自己的腫瘤——一種麻疹病毒，然後是水皰性口炎病毒（VSV）。這兩種病原體都能感染她的腫瘤起源的細胞型別，而且已被用於OVT臨床試驗。一種麻疹病毒曾被用於治療轉移性乳腺癌。
Halassy以前接觸過這兩種病毒，二者安全性都很好。她選擇的麻疹病毒株廣泛用於兒童疫苗，VSV病毒株則最多隻會引發輕度流感樣症狀。
Halassy自我治療的經歷改變了她的研究重點。來源：Ivanka Popić
在兩個月的時間裡，一位同事用Halassy準備的研究級材料，直接注射到她的腫瘤中進行治療。她的腫瘤醫生同意在這段自我治療期間提供監督，從而在出問題的時候仍能轉向傳統化療。
這個方法似乎起效了：在治療過程後沒有出現嚴重副作用，腫瘤明顯縮小、質地變軟。腫瘤還脫離了侵襲的胸肌和皮膚，使之更易手術切除。
切除後對腫瘤的分析表明它已被一種稱為淋巴細胞的免疫細胞徹底浸潤，表明OVT發揮了預期的作用，激發了Halassy的免疫系統來攻擊病毒和癌細胞。“免疫反應確實被激發了。” Halassy說。手術後她接受了一年的抗癌藥物曲妥珠單抗（trastuzumab）的治療。
在美國的生物技術公司Vyriad開展病毒療法的OVT專家Stephen Russell同意，Halassy的案例表明注射病毒有效縮小了她的腫瘤，並使其侵襲性的邊緣退縮。
但他認為她的經歷稱不上突破任何新領域，研究者已經在嘗試用OVT幫助治療更早期的癌症了。他不知道是否有人嘗試過連續使用兩種病毒，但表示在一個單病例隨機對照（n of 1）研究裡看不出這是否重要。“這裡的新異之處在於，她用自己實驗室裡培養的病毒治療了自己。”他說。

02
倫理困境

Halassy感到有責任發表自己的發現。但她被十幾家期刊拒絕了——她說主要是因為這篇與同事合作的論文裡涉及了自我實驗。“倫理始終是個主要的擔心。” Halassy說。在看了一篇評論文章強調自我實驗的價值後，她決心繼續堅持發表。
期刊的擔憂不奇怪，伊利諾伊大學厄巴那-香檳分校的法律和醫學研究者Jacob Sherkow說，他曾調查過和COVID-19疫苗有關的研究者自我實驗的倫理問題。
Sherkow說，問題並不在於Halassy採用這種自我實驗本身，而是發表她的結果可能會鼓勵其他人拒絕傳統治療，轉而嘗試類似的事情。癌症患者特別容易嘗試未經證實的治療方法。但他指出，確保從自我實驗中產生的知識不丟失也是很重要的。這篇論文強調，在患癌情況下，用抗癌病毒自我治療“不應是首選方法”。
Sherkow說，“我認為這還是在符合倫理框架內的，但不是那麼板上釘釘。”他補充說，希望能看到與案例報告同時發表一篇評論，闡述倫理方面的視角。
Halassy不後悔自我治療，或堅持不懈地發表。她認為別人要複製她的經歷不太可能，因為這種做法需要很多科學知識和技能。而這些經驗讓她有了新的研究方向：9月，她得到經費來研究用OVT治療家畜癌症。“自我治療的積極經歷，完全改變了我的實驗室重心。”
參考文獻：
1. Forčić, D. et al. Vaccines 12, 958 (2024).
2. Hanley, B. P., Bains, W. & Church, G. Rejuv. Res. 22, 31–42 (2019).
原文以This scientist treated her own cancer with viruses she grew in the lab標題發表在2024年11月8日《自然》的新聞版塊上
© nature
Doi: 10.1038/d41586-024-03647-0
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