*本文為「三聯生活週刊」原創內容

文 | 靜思

前段時間的五一假期，朋友帶著女兒、伴侶、和自己的父母一行五人去日本旅遊。節假日旅行，費用本就高昂，況且還是一大家子去旅行，花銷更是不菲。而我知道，朋友在被裁八個月後，半年前剛剛“低就”到一傢俬企，月薪較上一份工作降了1/3。

我問她：你是中彩票了，還是動用私房錢了？朋友答曰：嘬老，爹媽出資贊助。

“啃老”我們都不陌生，通常指成年人長期依靠父母的經濟支援過日子。但 “嘬老”不像傳統“啃老”那樣明目張膽地依賴，而是一種父母對子女更含蓄、更有分寸的經濟幫助。“嘬老”的孩子通常有一份普通工作，但用度還是緊張，所以就會在生活的縫隙中“蹭”一點來自原生家庭的支援。比如經濟緊張時，向父母討個紅包；回家吃飯，順走冰箱裡的牛奶和水果；或者是突然失業，接受一點父母的心意。

《小敏家》劇照

“嘬老” 族並非完全依賴父母，但也難以徹底擺脫來自父母的經濟託底。與 “啃” 那種大口大口、毫無保留地索取相比， “嘬” 更剋制、更有分寸，雖仍在汲取，卻帶著矜持和底線。

按理說，剛畢業、找到第一份工作的年輕人，“嘬老”完全可以理解。畢竟在大城市討生活，房租像天價、物價似洪水，一份普通工作的工資還沒捂熱，就已經被房東、地鐵和外賣分光了。這個時候，向爸媽伸個手，要點“補給”，人之常情——小樹哪能一齣土就扛風擋雨。

可如今的現狀是，不光小年輕“嘬”，過了而立之年、奔向不惑之壽的中年人也正在默默接受著父母的經濟支援。本該在職場上意氣風發、手握存款、氣定神閒的年紀，卻也不得不學著拿捏好分寸，既要維持好一箇中年人的體面，又得在這體面中適時“嘬”一口父母，好讓自己的生活能正常運轉。

通常來說，進入“嘬老”狀態的中年人，往往是踏實上班的雙職工家庭，夫妻倆有一份普通工作、領著一份能餬口的工資。但扛著房貸、車貸，到手的錢就像每天踩在生活的鋼絲上走平衡木，也要好好算計才能維持週轉。

等孩子一上小學，一腳踏進了“教育軍備競賽”的戰壕，興趣班、補習班、夏校冬令營，一個也不能少，那些原本能將將餬口錢癟得比中年人的頭髮掉得還快。再加上這兩年的降薪潮、物價飛漲，即使練就了各種省錢小妙招、斷舍離的本領，也進行了消費降級，日子還是難以為繼。於是，只能向上求援。

不是自己不努力、只怪現實太“暴力”。

《小捨得》劇照

就像我前文提到的那位朋友，原本她和伴侶都在上班，孩子交給自己爸媽帶。一開始，她還講究一點孝心——每月給幫忙帶娃的父母一點零花錢。最近這兩年，她家遭遇了“連環暴擊”：先是自己失業、再是伴侶降薪，工資就像洩了氣的皮球越癟越小，反倒孩子隨著年級的增加教育開銷一路狂飆。別說孝敬父母了，想到家裡的財務狀況，每天都感覺自己在高壓鍋和油鍋裡來回被燜煮、爆炒。

如今，她爸媽的“看娃KPI”不但沒減負，反而擴容升級——除了接送、做飯、盯功課，還得時不時從自己的退休金裡掏出一部分貼補家用。比如，如果想帶女兒出去旅行，父母在經濟上不幫襯一把，兩口子就會很吃力。爹媽的這“老本”不僅養老，還得“養小、養中年”——平民版的“信託基金”。

“嘬老”的人，一般對父母心懷愧疚，對自己怒其不爭。有時候也會白日做夢，幻想搞個副業逆襲當個“斜槓中年”，或者來一把創業幹票大的。可每次看到待還款項和銀行戶頭，再盤盤自己一身沒什麼份量的本事，心氣兒就被碾成了齏粉。於是，只能一邊汗顏、一邊繼續“嘬老”。

其實，退休父母成為家庭經濟的頂樑柱這種現象已成為一種新的經濟現實。我之前看到一位網友發他家的收入結構：收入最高的是50後、60後父母，父母都是事業單位小幹部退休，退休金到手分別是八千多和六千多，共計一萬五千元；他們夫妻倆，一個是國企基層，這幾年效益不好，只發放75%的工資，剩下25%作為年終獎金髮放，一個是私企的財會崗，小夫妻收入加起來到手不足一萬元。這一萬元要還房貸、車貸、支付吃喝拉撒水電煤、還要拿出很大一部分給孩子的未來投資。家庭收入基本月光是輕而易舉。老人家心疼孩子和孫輩，只能變著法的逢年過節送大紅包，算是變相補貼孩子家用。

《小巷人家》劇照

而“以老養小”這種情況，現在無論在國內還是國外都越來越普遍。

上個月，我看到一份來自美國Saving財務機構釋出的調查報告：原以為孩子長大、搬出家門，爸媽終於能“退休”了，過上只管自己、瀟灑花錢的日子，卻被現實打臉了。在美國，竟然還有一半的父母，仍在給成年的兒女發“生活費”。

這份報告採訪了1000位家裡有“成年兒女”的美國家長。這些父母平均年齡56歲，大多數家庭年收入在5萬到7.5萬美元之間。結果發現：有一半的父母，至今還在定期資助成年的孩子。這些父母在2025年平均每月掏出1474美元（摺合人民幣約一萬多元）給自己的孩子。家長們最常資助的五大專案是：吃飯（83%）、手機費（65%）、房租/房貸（63%）、醫療保險或看病費（54%）、以及休閒/旅遊（46%）。

能讓中年人稍微挽尊一些的是，80、90後（30～44歲）們雖然也在“嘬老”，但比30歲以前的成年人金額要小，前者在2025年每月“嘬”掉父母平均863美元、後者是1813美元（包含為子女求學支付的學費）。

當然，和灰心失望養個徹底的“廢宅”子女不同，大多數肯被孩子“嘬”的父母，對孩子還是有要求的，同子女不是“啃”只是“嘬”一樣，父母的支援也不能毫無條件、源源不斷。通常，被“嘬”的父母要求孩子必須有工作、或者至少在努力找工作；工作的子女賺取的薪資，要用來支付大部分家用；如果孩子沒在工作，起碼是在繼續求學深造中。總之，不養廢人。

因為，對絕大多數普通家庭的父母而言，他們也是在動用自己的退休金、養老錢去撐起孩子的生活。爹媽可以一時、一小部分犧牲自己的經濟安全，長期無條件進行愛的供養，做不到。

《二胎時代》劇照

無論是大“啃”還是小“嘬”，這些表達在經濟上依附父母的詞彙一度是帶有強烈貶義的，曾被廣泛認為是“懶惰、不負責任、羞恥”的代名詞。然而，近年來，大家寬容了許多， “啃老”和“嘬老”族不再倍受攻擊，且正在被視為是“正常”“可以理解”的。許多子女和父母其實也普遍接受了這樣的經濟關係。

一方面，現在的房價、生活和撫養成本劇增，使“靠父母”成為現實不得不的選擇。在一線及核心城市，高昂的房價和生活成本已超出年輕人或中年人單憑個人努力、甚至雙職工所能承擔的範圍。在這種現實面前，依賴父母不再是“逃避責任”的表現，而是一種“現實妥協”。尤其當結婚、生育、子女教育等被視為“人生標配”時，許多中年人也不得不求助父母補貼育兒、買房、甚至生活。

另一方面，當代中產家庭正步入“脆弱”期。越來越多的研究表明，同過去一人工作、養活一家四口、還能買房買車的中產相比，現在的“中產”就是一個職業不穩定、收入增長緩慢、對風險極度敏感的群體。疫情、裁員、AI取代崗位、內卷加劇……這些外部衝擊使許多中年人也不再有足夠積蓄應對突發事件。父母在背後提供經濟支援，從某種程度上也是一種“家庭保險機制”，幫助家庭渡過危機。因此，這種代際支援被社會逐漸接受。

而且，能夠依靠父母，在某種程度上也反映出這些家庭整體的經濟安全性較高——父母自身的養老金、儲蓄足以應對晚年生活，有餘力去援助子女，本身也是一種“代際扶持”的本能延續。從進化論的角度看，資源向後代傾斜，是人類親緣關係中的自然選擇。而現實中，許多接受父母經濟幫助的中年人，也往往和父母同住或保持高頻互動，經濟上的依賴往往伴隨著情感上的聯結與照護上的互助。在這種情形下，“嘬老”一詞就失去了批判意義，反而在現實中帶有了一絲溫情。