針對加州嚴格的雞蛋生產和雞舍管理規定，美國聯邦政府於7月9日在洛杉磯聯邦法院提起訴訟。聯邦政府認為，加州的這些法規不必要且過於繁瑣，導致全美雞蛋價格上漲。聯邦政府主張，應由聯邦層面的《蛋品檢查法》（Egg Products Inspection Act, EPIA）在雞蛋監管方面擁有優先權，確保全國雞蛋安全標準的一致性。此舉將再次引發州權與聯邦權力在農業監管領域的爭議。
聯邦政府：加州法規“不合時宜”，推高蛋價
據路透社報道，聯邦政府此次在洛杉磯聯邦法院提出訴訟，明確表達了對加州雞蛋和雞舍相關法規的不滿。聯邦政府聲稱，加州旨在反動物虐待的法律，實則引發了不必要的、耗時且繁瑣的生產程式，最終導致了全美範圍內的雞蛋價格上漲。
聯邦政府的核心主張在於，《蛋品檢查法》（EPIA）作為聯邦法規，應在雞蛋相關法令上擁有優先權，超越各州的規定。他們強調，EPIA明確授權農業部以及衛生及公共服務部（HHS）對雞蛋進行監管，以保障消費者的健康和福祉，並要求全國雞蛋安全標準“保持一致”。
加州立法：動物福利與食源病風險的平衡
儘管聯邦政府提出異議，但加州近年來確實通過了一系列針對雞蛋和雞舍的嚴格法規。這其中包括由選民倡議，並分別於2008年和2018年獲得透過的法案。這些法規旨在禁止雞農在過於擁擠的空間內養雞，確保成年母雞能夠自由躺下、站立、完全伸展四肢並轉身。
加州政府聲稱，這些州法的目標是減少動物虐待，並降低食源性疾病的風險。然而，聯邦政府在訴狀中反駁道，唯有聯邦政府才有權監管雞蛋安全。他們認為，加州政府可以規範州內的雞隻養殖場，但無權對來自其他州、在加州銷售的雞蛋施加額外的生產要求。
值得注意的是，加州選民催生的這些動物福利法規並非首次遭遇挑戰。此前，這些法令曾多次遭到其他州農民的質疑和訴訟，但均未被推翻。
例如，在2014年，密蘇里州、內布拉斯加州等六個州曾聯合提起訴訟，挑戰加州對雞蛋的監管規定。這些州同樣主張聯邦法律應優先於州法，但在聯邦地方法院和美國聯邦第九巡迴上訴法院的審理中，它們都未能勝訴。
此外，幾年前也有多名豬農提起訴訟，認為加州2018年透過的法規——為豬隻、母牛和雞隻設定了最小活動空間要求——對州外農民構成了不當規範。然而，美國最高法院在2023年裁定維持了這項由加州選民倡議的法令。
此次聯邦政府的直接起訴，無疑將把這場關於雞蛋監管和州際貿易的長期爭論，再次推向高潮。