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英文部分選自經濟學人20250208期文化板塊
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Are ice baths good for you?
They won’t hurt. Actually they might, a bit
A person sat in a drinking glass full of ice
A“cold shock” sounds unpromising, at least at first blush. Plunge into icy water, and, as you gasp for air, your heartbeat jumps, blood vessels constrict, stress hormones like cortisol, an immunosuppressant, surge and you begin to shiver. Yet the practice of regularly soaking in cold water is booming and has even become fashionable.
“冷休克”聽起來不太妙，至少乍一看是這樣。跳入冰冷的水中，心跳隨著喘息加快，血管收縮，應激激素（如免疫抑制劑皮質醇）激增，你開始發抖。然而，定期泡冷水的做法正在逐漸流行，甚至已經成為了一種時尚。
The movement’s biggest evangelist is probably Wim Hof, a Dutch athlete and health guru. Dubbed “The Iceman”, Mr Hof has stood in a container filled with ice for nearly two hours and has swum under ice for 66 metres—a world record. His popular Wim Hof Method (WHM) combines meditation and breathing exercises with frigid soaks (or cold showers). His website says that adherence to the WHM burns fat, reduces inflammation, strengthens the immune system, balances hormones, improves sleep and lifts the mood. By exercising the heart, vessels and muscles, it also supposedly remedies cardiovascular diseases.
這項運動最有名的倡導者要數荷蘭運動員、健康專家維姆·霍夫（Wim Hof）。霍夫被稱為“冰人”，他曾在一個裝滿冰的容器裡站了將近兩個小時，還創造了在冰下游泳66米的世界紀錄。他創立的維姆霍夫呼吸法（WHM）將冥想和呼吸練習與冷水浴（或冷水澡）相結合，廣受歡迎。據他的網站介紹：堅持按維姆霍夫法訓練可以燃燒脂肪，減少炎症，增強免疫系統，平衡荷爾蒙，改善睡眠，還能提振情緒。據說它還能透過鍛鍊心臟、血管和肌肉來治療心血管疾病。
That would be no trifle if true. And cold does speed up a body’s metabolism. It also reduces the painful inflammation that causes swelling, which is why cold packs are placed on injuries. But does cold-water immersion provide broad benefits? A study in 2014 of 12 practitioners of Mr Hof’s method found that, following a deliberate introduction of an infection, Escherichia coli, they experienced fewer flu-like symptoms than a control group. In a study in 2018 in which Mr Hof was subjected to mild hypothermia, the cold was found to activate brain areas that are associated with pain suppression and well-being.
如果此非虛言，那就不可小覷。寒冷的確會加快身體的新陳代謝，也會減輕引發腫脹的疼痛性炎症，這也是我們會將冰袋敷在傷處的原因。不過，泡冷水真的有這麼多好處嗎？2014年12名實踐者參加了維姆霍夫呼吸法研究。研究結果表明，與對照組相比，在引入大腸桿菌感染後，他們的流感症狀更輕。2018年的一項研究中霍夫先生接受了亞低溫治療，研究發現，寒冷會啟用與抑制疼痛和幸福感相關的大腦區域。
The largest study of what Mr Hof and his followers call “power in the cold shower” was conducted in 2015. Researchers asked about 3,000 volunteers to either shower normally or end with a cold blast lasting 30, 60 or 90 seconds. A month later, those who had ended their showers cold had been absent from work for 29% fewer days than those washing normally. That sounds impressive. But it may have been a placebo effect, and in any case there was no difference in the number of days for which members of the two groups felt ill.
2015年的那次活動規模最大，霍夫先生和他的追隨者們稱其為“冷水浴的力量”。當時，研究人員要求3000名左右的志願者，要麼正常淋浴，要麼在淋浴後用冷水沖洗30、60或90秒。一個月後，那些以冷水浴結束的人比正常淋浴的人請病假天數少了29%。這聽起來很厲害，不過，這可能是安慰劑效應。因為無論如何，兩組成員感到不適的天數並無二致。
Researchers at the University of Bern in Switzerland wondered if cold immersions might boost “body sturdiness” by improving antioxidant and immune responses. For 22 young men following WHM, they measured blood pressure and “pulse wave velocity”, the speed at which ventricular contraction pushes blood through the body’s arteries. Their work, published in 2023, poured cold water on Mr Hof’s claim that WHM produces broad results in just ten days. It concluded that 15 days of WHM therapy “did not exert positive effects” on a range of parameters.
為了研究冷水浴是否是透過增強抗氧化和免疫反應讓身體更“強健”， 瑞士伯爾尼大學的研究人員測量22位踐行WHM年輕男性的血壓和脈搏波速度（心室收縮向全身動脈泵血的速度）。2023年研究成果發表，著實給霍夫宣稱的說法，“WHM只要10天就能帶來顯著效果”，潑了一盆冷水。結果表明，用WHM治療15天，在一系列指標上都“未帶來積極效果”。
Research remains far too thin to be conclusive. Sample sizes have mostly been small. Researchers also struggle to isolate factors—a study of winter swimmers, for example, might end up measuring the effects of vigorous exercise, not cold. That said, the effects of cold-water immersion on mood seem promising. Studies have shown cold dunks to raise levels of dopamine and endorphins, neurotransmitters linked to pleasure. A study in 2023 of 33 adults given a five-minute chilly bath and a brain scan found that they “felt more active, alert, attentive, proud and inspired and less distressed and nervous”.
目前，研究不夠深入，還無法得出結論。大多數研究的樣本量都較小。研究人員也在努力分離影響因素——比如，一項關於冬泳者的研究可能最終測量的是高強度運動的影響，而非寒冷。不過，泡冷水對改善心情似乎有幫助。研究表明，冷浴能提升多巴胺和內啡肽的水平，這二者是和愉悅情緒相關的神經遞質。2023年的一項研究中，33位成年人在冰浴5分鐘後接受大腦掃描，結果發現他們“感覺更活躍、機敏、專注、驕傲、受鼓舞，憂慮和緊張都有所緩解”。
That finding, at least, seems to justify the movement’s enduring popularity. For those seeking a break from the pampering of modern life, cold water can be ruggedly seductive.
這個結果似乎至少解釋了為什麼冰浴能經久不衰。對於想從放縱的現代生活中尋求片刻“喘息”的人來說，冰水有著強烈的吸引力。
Jack Jan
，實踐出真知
zy
，當下快樂就是意義
Cassie，ECNU口譯小菜雞，體制內摸爬滾打教書匠
Clover
，懷民亦未寢
Rachel
，心有懵虎，細嗅烏龜
Shulin，非上上智，無了了心
本期感想
Vicky，少兒英語老師+筆譯新人
在社交媒體時代，"健康"已經異化為一種新的社會規訓，人們為了追求所謂的健康標準，不惜以自我剝削的方式踐行各種極端生活方式。這種對健康的偏執追求，恰恰成為了損害健康的元兇。
社交媒體時代，健康已經不再是一個單純的醫學概念，而是演變成了一種社會地位的象徵。人們在社交平臺上展示自己的健康生活方式，從冰浴挑戰到素食打卡，這些行為背後是對社會認同的渴求。健康成為了新的社交貨幣，人們用它來證明自己的自律、優越和成功。
這種健康展示催生了一種新型的社會規訓。當人們看到朋友圈裡有人凌晨五點起床冰浴，或是堅持一年純素食，就會產生一種無形的壓力，迫使自己也加入這場健康競賽。這種規訓不是來自某個具體的權威，而是來自整個社交網路的集體凝視。
在資本的推波助瀾下，健康產業創造出了無數新概念和新需求。從排毒餐到量子保健，從抗氧化到基因最佳化，這些概念被包裝成科學的模樣，實際上卻是為了創造消費需求。人們為了追求這些虛幻的健康標準，不惜花費重金，甚至犧牲正常的生活樂趣。
當保持健康不再是一種自身追求，而是一種外部包裝，所謂的健康生活，何嘗不是人們的一種新型枷鎖？
曾經冰浴被包裝成一種萬能療法，號稱能夠提高免疫力、促進新陳代謝、延緩衰老。然而，醫學研究表明，極端低溫對人體的刺激可能引發心血管系統應激反應，為什麼東北老年人集體要去三亞貓冬，這個道理顯而易見，可是在健康的大旗之下，人類的真實人生經驗，反而選擇“退位讓賢”。
同樣如此，素食主義近年來成為一種時尚，但其健康效益被嚴重誇大。嚴格的素食可能導致蛋白質、維生素B12等營養素缺乏，影響身體機能。更重要的是，當素食成為一種道德優越感的象徵時，它已經超越了單純的飲食選擇，變成了一種身份政治的標籤。食色性也，最基礎的生理需求成為衡量身份的標尺，人類的選擇總能找到讓上帝發笑的方式。
其實，真正的健康應該是身心平衡的狀態。過度關注身體健康而忽視心理健康，或者為了追求身體完美而犧牲生活樂趣，都是本末倒置。健康不應該成為一種負擔，而應該是生活的自然狀態。
每個人的身體狀況和生活環境都不同，不存在放之四海而皆準的健康標準。盲目追隨網路上的健康潮流，忽視個體差異，可能導致適得其反的效果。健康管理應該是個性化的，需要根據自身情況量力而行。
在健康與生活之間找到平衡，是現代人必須學會的智慧。適度的運動、均衡的飲食、充足的睡眠，這些樸素的健康原則往往比各種極端方式更有效。更重要的是，要學會接納不完美，在追求健康的同時不失去生活的樂趣。
當健康成為一種執念，它反而會成為損害健康的利器。在這個資訊爆炸的時代，我們需要保持理性和獨立思考能力，不被各種健康神話所迷惑。真正的健康，應該是讓身體和心靈都感到舒適的狀態，而不是透過自我折磨來達成的某種標準。讓我們放下健康焦慮，迴歸生活的本真，在適度與平衡中找到真正的健康之道。
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