在生活的漫漫旅程中，那些常常被催婚催生的朋友們，想必都曾從長輩口中聽過這樣一句話：“你若不結婚生子，待到老去之時，便無人為你養老送終。”
每每聽聞此語，有時也會不禁陷入沉思，試想，倘若一條生命在這世間悄無聲息地孤獨消逝，那該是何等的淒涼與落寞啊，宛如一片落葉，在無人知曉的角落裡，飄然而下，歸於寂靜。
直至知曉了 Jeane Trend-Hill 的故事，才恍然發覺，生命的意義與告別，原來有著別樣的詮釋。
她，被人們稱作世界上最孤獨的送葬者。
在那悠悠十載歲月裡，她默默地參加著陌生人的葬禮，分文不取，甚至還自掏腰包，為逝者購置鮮花，修繕墓碑，用自己的方式，給予那些離去的靈魂最後的溫暖與體面。
而她所參與的這些葬禮，大多是逝者既無親屬相伴，亦未曾有過任何儀式的。
這般純粹、不摻雜絲毫金錢利益的舉動，自然引發了旁人的好奇，時常有人忍不住問她：“你這般付出，究竟是圖個什麼呢？”
每當這時，Jeane 只是微微一笑，而後便陷入了深深的回憶之中，彷彿那過往的歲月，正如同電影般，在她眼前緩緩放映。
Jeane 誕生於英國倫敦的一個平凡家庭，父母皆有著穩定的工作，一家人的生活雖平淡如水，卻也滿溢著幸福的味道。
“隔代親”，這並非是獨屬於中國的情感現象。
小時候，Jeane 看著身邊的玩伴們都被爺爺奶奶寵溺地捧在手心裡，心中滿是羨慕。而她對爺爺的記憶，卻僅僅停留在那塊冰冷的墓碑之上。
每次前往墓地看望逝去的爺爺時，爸爸總會輕聲對她說：“孩子，你無需懼怕這裡，因為爸爸思念的人呀，就在這兒呢。”
那時的她，又怎會料到，短短幾年後，爸爸竟也化作了一方小小的盒子，與那墓碑相依，永遠地沉睡在了這片土地之下。
在 Jeane 14 歲那年，爸爸的病情日益加重，終究沒能抵擋住病魔的侵襲，沒過多長時間，便永遠地離開了這個世界。
只留下媽媽和她，去面對那未知且艱難的生活。
那段日子裡，媽媽就像一位堅強的戰士，一邊要為了生計奔波勞碌，努力掙錢維持家用，一邊又要操心著她的學業，既當慈母，又做嚴父，竭盡全力地撐起這個家，不讓生活的天平過度傾斜。
而 Jeane 亦是極為懂事乖巧，在妥善打理好自己學業的同時，還會主動幫媽媽分擔家務，母女二人就這樣相互依偎著，努力讓生活看上去與往昔並無太大差異，如同在風雨中飄搖的小船，雖艱難，卻始終頑強地前行著。
然而，命運似乎總愛捉弄人，麻繩專挑細處斷，噩運好似偏愛苦命人一般。
在 Jeane 20 歲那年，媽媽也不幸被癌症纏身，最終還是離她而去了。
自此，這偌大的世間，便只剩下她孤身一人，形單影隻地在這人生之路上徘徊。
有人勸慰她，父母雖已離世，固然令人傷心難過，但唯有她好好地活下去，才能讓九泉之下的雙親安心。
她也不知道自己究竟要多久才能從這悲痛中走出來，亦不清楚怎樣才算真正地走出來，只是憑藉著一股骨子裡的堅強，咬著牙繼續生活著。
後來，她憑藉著自己的努力，考上了一所不錯的大學，畢業後又尋得了一份令人滿意的工作，還結識了許多能夠真心相待的朋友。
時光就這般如潺潺流水般悄然逝去，歲月更迭，可那份對父母的思念卻從未改變。
每至週末，她總會來到父母的墓碑前，如同小時候一般，將生活中的點點滴滴，無論是開心的趣事，還是難過的煩惱，都一一說給他們聽，彷彿他們從未離去，依舊在默默地守護著自己。
“爸爸媽媽，我遇到了一個對我還挺不錯的人呢，我又有家了呀。”
沒錯，Jeane 步入了婚姻的殿堂。
結婚那天，身旁的男人深情地承諾，會愛她、照顧她一輩子，那話語如同春日裡的暖陽，溫暖著她的心房。
婚後的日子裡，二人也曾有過一段無比甜蜜的時光，那段時光裡，她甚至覺得，老公就是上天賜予自己的救贖，是可以相伴一生的依靠。
可常言道，患難見真情。
在 2012 年，Jeane 的身體突然出現了狀況，身體的不適讓她被緊急送往了醫院。醫生經過一系列細緻的檢查後，竟判定她患上了一種罕見病，還併發了敗血症。
萬幸的是，這病症尚不至於奪走她的生命；可不幸的是，卻是難以根治的頑疾。
那段日子裡，病痛的折磨讓她食不下咽，整個人肉眼可見地消瘦下去，本就脆弱的身體愈發憔悴不堪。
然而，令她心寒的是，曾經承諾要照顧她一生的老公，非但沒有給予她悉心的照料，反而覺得她成了累贅，對她愛答不理已然是家常便飯，更過分的時候，甚至還會對她動手相向。
身心俱疲的 Jeane，在無盡的痛苦與失望中，無奈地選擇了離婚，結束了這段曾充滿期待的婚姻。
說來也是頗為奇妙，彷彿這一切的苦難皆是因那個男人而起一般。
在與他分開之後，Jeane 的病情竟逐漸有了好轉的跡象，體重也慢慢地恢復了過來，她終於又重新恢復了健康，好似一隻破繭而出的蝴蝶，掙脫了那重重苦難的束縛，再次擁抱了美好的生活。
恢復健康後的她，久違地來到了教堂。
而正是這一次不經意的到訪，讓她的生活悄然出現了轉折，宛如平靜的湖面泛起了層層漣漪，開啟了一段別樣的人生旅程。
那天，教堂里正在舉行一場葬禮，她本是無心闖入，可當下轉身離開又顯得太過失禮，於是，她便靜靜地留了下來，全程參與了這場葬禮。
當時參加葬禮的人寥寥無幾，望著那略顯冷清的場面，她不禁有些恍惚，心底暗自思忖：“倘若有朝一日我也離開了這個世界，會有人記得我、來為我送別嗎？”
就在這時，一個聲音輕輕將她喚醒：
“不好意思呀，如果您明天有空的話，可否來參加一個退伍老兵的葬禮呢？他身邊沒有一個親屬，當然了，如果您介意的話，也沒關係的。”
Jeane 幾乎沒有絲毫猶豫，便脫口而出：“可以的，我來。”
或許連她自己都未曾料到，正是從這一天開始，她多了一個特殊的身份 —— 送葬者。
而這一做，便是整整十年的時光。
在這漫長的十年間，她默默地送走了 250 位逝者，參與了 250 場葬禮。
她用自己的陪伴，為那些孤獨離去的生命，送上了最後的慰藉與尊重。
這件在旁人眼中看似有些瘋狂的事，使得身邊的朋友們漸漸與她疏遠了，可她卻從未後悔，反而覺得這是自己此生做過的最為正確的事情。
在這期間，她如同一顆求知若渴的種子，深深地紮根於喪葬知識的土壤之中，潛心鑽研，憑藉著不懈的努力，竟拿到了太平間科學博士學位，還成為了一名墓地歷史學家，用專業為這份特殊的使命增添了別樣的光彩。
她還會用相機記錄下每一場離別，那一張張照片，彷彿是一個個無聲的故事，她希望藉此告訴大家：
墓地並非是令人恐懼的地方呀，那裡安睡著的，皆是一個個別人想見卻再也見不到的人。
隨著時間的推移，這位 “世界上最孤獨的送葬者” 的故事，漸漸地被越來越多的人所知曉。
總有記者慕名而來採訪她，而他們問出了一個曾經也曾讓 Jeane 自己好奇不已的問題：“你有想過自己去世之後會是什麼樣的情形嗎？”
與十年前不同的是，如今的 Jeane 已然尋到了答案，她目光平和而堅定地說道：
“我雖沒有後代承歡膝下，亦未曾再擁有愛情的陪伴，但我知道，當那一天來臨之時，我終於可以回家了，回到那個有父母在等著我的地方，與他們再次相聚。”
旅行菌曾寫過一篇關於入殮師的文章，她們在現實生活中所遭遇的境況，與 Jeane 竟是如此相似，沒有多少朋友的理解與支援，常常被他人投以異樣的眼光。
然而，在我看來，她們皆是無比神聖且偉大的存在。
我們都明白，嬰兒呱呱墜地來到人間時，需要一場充滿喜悅的洗禮，來迎接這嶄新的生命；而她們，卻更能理解亡人告別塵世之際，是多麼需要一次莊重且飽含深情的告別。
她們這般的付出，皆是出於對生命的敬重，以及對死亡的坦然直視。
她們同樣經過了專業的培訓，通過了嚴格的考試，本可以去選擇一份更容易被眾人理解、更為輕鬆的工作，可她們卻依舊義無反顧地選擇留在這個特殊的崗位上默默奉獻著。
即便很多人會覺得她們所從事的工作陰森可怕，但實際上，她們的內心比許多人都要更加善良、更加陽光。
終有一日，你也會明白，善良遠比聰明更為重要，聰明或許是一種與生俱來的天賦。
而善良，卻是一種難能可貴的選擇，它如同一束溫暖的光，能照亮這世間的每一個角落，讓生命綻放出別樣的光彩。
-End-
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