【留美學子】第2788期
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【陳屹視線】教育·人文·名家文摘
54歲失業，
97歲拿諾貝爾獎：
對苦難保持耐心，
才能笑到最後
今年他100歲了
這個世界上，90%的人都會感激手機的發明。
它早已成了現代人最親密的伴侶，畢竟大家醒來第一眼看的是手機，睡前睡後摸的也是手機。
當我們隨時隨地，隨心所欲地拍著美照，刷著影片時，最該感謝的就是：
John B Goodenough
他是鋰電池之父，可以說，沒有他，就不會有手機的行動式存在。
老爺子今年100歲了，54歲開始研究電池，陪跑諾貝化學獎多年，被戲稱為化學界的村上春樹。
最終，在2019年獲得了諾貝爾化學獎！
他也成為史上年齡最大的諾貝爾獎得主，在此之外，他還是美國國家工程院、美國國家科學院、法國科學院、西班牙皇家科學院、英國皇家學會會員，撰寫了超過550篇文章、參與85本著作的編寫，是2009年費米獎得主、2017年威爾齊化學獎得主，還獲得了英國皇家學會的科普利獎章。
很多人開玩笑說，這人很傳奇，主要還是活得久啊～
雖是玩笑，但也透露出一個人生真理：
對苦難保持耐心，才能笑到最後！
誰的青春不迷茫？
John有個好姓氏：Goodenough（足夠好），人稱“足夠好”老爺爺。
但他的前半生，其實並不足夠好。
Goodenough1922年出生在一個學文科的家庭，因為患有閱讀障礙症，在小學和中學時代，他受到了不少同學的戲弄。
但在求學過程中，他也慢慢從大自然，以及詩歌和宗教哲學中獲得了力量，贏得了學校的獎學金。
1940年，18歲的Goodenough考入了耶魯大學。
對於他來說，這種對家庭的逃離讓他鬆了口氣，因為他父母關係並不好。
就在考入耶魯大學之前，他的父母離婚了。他父親（歷史教授）很快就與自己的研究助手成婚。
這個環境讓他頗感壓抑，而且他與自己父親的關係並不怎麼好。
他去耶魯讀書的時候，只從家裡拿到了35美元的資助，而耶魯的學費至少每年900美元。
好在他有獎學金，校長還幫忙安排他去給有錢人家的孩子當家教，靠著半工半讀養活自己，他再也沒問家裡要一分錢。
用Goodenough的原話說，就是“每週工作21個小時掙自己的21頓飯。”
進入耶魯之後，Goodenough還是遵循著自己的興趣，先是選了古典文學，後來轉到了哲學，期間還學習過化學。
之後，在一名教授的建議下選擇了數學專業，並堅持了下去。
但這一路也頗為坎坷，就在讀大學的第二年，珍珠港事件爆發了。
Goodenough選擇了主動申請服役，三年後才回到耶魯大學完成了學業。
畢業之後，他再度返回戰場，加入了美國空軍。
本打算和朋友一樣去報海軍陸戰隊，中途被數學老師叫去說“不要當大兵，我們需要懂數學的人做戰爭氣象預報”，於是沒有上前線，而是負責在一個太平洋的海島上收集資料。
1946年，Goodenough迎來了命運的轉折。當時，美國政府出資，選派軍人去深造，獲得了耶魯大學教授推薦的Goodenough就在其列，他可以選擇在芝加哥大學或西北大學學習物理或數學。
經過重重考慮，他決定前往芝加哥大學攻讀物理學博士。
但是教授卻說：
“我不明白你老兵。 難道你不知道任何曾經做過有趣的物理學的人，在你這個歲數之前都已經做完了，你現在才想著開始？”
不過John有自己的主見，他後來回憶說：
“作為一個追求我生命呼聲的年輕人，我對科學哲學感到著迷，同時努力接受精神覺醒。 在一天晚上讀懷特黑德的時候，我決定，如果我要從戰爭中回來，如果有機會回到研究生院的話，我應該學習物理學。”
誰的青春不迷茫？
逆境讓人更渴望尋找答案，而答案永遠在嘗試之中產生。
30歲時，他獲得了芝加哥大學博士學位。
這時，他的人生也才剛剛開始。
熱愛工作，就是熱愛生活本身
1952年，John加入麻省理工學院林肯實驗室。
負責開發亞鐵磁陶瓷，為數字計算機開發第一個隨機存取儲存器（RAM）。
在實驗室裡，他貢獻了整整20年，也小有成就。
七十年代初，他的實驗經費被砍，關於能源的研究和努力，突然被放棄了。
這大概就是所謂的“中年危機”，他面臨著“失業”的風險。
他差點決定去伊朗，建立能源研究所。
此時一封信邀請他去牛津大學，並擔任實驗室無機化學教授和領導的職位。
機會和挑戰並存，John接受了這一“富有想象力”的邀請。
他後來以他非常謙虛的方式回憶：
“轉移到英格蘭認識到我是一名化學家，使我能夠學習一些電化學。”
只要你下定決心，每一天都是新的開始。
這時，他已經54歲，剛剛開始研究電池。
鋰電池最初，常常會爆炸，根本無法普及。
很多公司想開發出商用鋰電池，最後都以失敗告終。
直到John的出現，他在57時，找到了鈷酸鋰材料，解決了電池爆炸問題。
但是因為之前的爆炸事故，沒人願意接這個領域，牛津甚至不願幫忙申請專利，最終把專利送給了一個政府實驗室。
後來專利被索尼買走繼續開發，成為了今天各種便攜裝置電池的基礎。
鋰電池如今有數百億的估值，而發明者John 沒有拿到其中一分錢。
他本人對此事毫不在意：
“反正我做這個的時候也不知道會這麼值錢，我只知道這是件我應該做的事情。”
牛津大學有65歲強制退休的政策，但John依舊沒有閒下來，過養老地悠哉日子。
他在64歲時去了得克薩斯，繼續做科研。
1997年，他研製出了碳酸鐵鋰材料，這種材料既便宜又無毒，成為電動汽車時代的重要基礎。
直到今天，他仍在做科研。
老爺子樂觀積極，他的快活、敏銳的智慧和歡快的笑聲，成為學生和同事的最愛，身邊的人都說：
“能在他手下工作，真是我們的幸運。”
前些年，落選諾貝爾獎，被問有無遺憾時，他說：
無所謂，我已經Goodenough（足夠好）。
人生總是曲折離奇，困難重重。
John的一生坎坷多變，所以如今才能被稱之為傳奇。
他的經歷，如同《菜根譚》中所言——
士有百折不回之真心，才有萬變不窮之妙用。
一個人光溜溜地來到這個世界，最後光溜溜地離這個世界而去，徹底想起來，名利都是身外之物。
只有一個人的心力，使社會上的人多得他工作的裨益，才是人生最愉快的事情。
當一個人在工作中不斷創造社會價值，他的生活也會因此大放異彩。
54歲開始研究電池，58歲搞出鈷酸鋰，75歲搞出磷酸鐵鋰，90歲開始研究全固態電池，97歲拿諾貝爾化學獎。
只要你永不屈服，每一天都努力工作，用力生活，這個世界就會回饋給你最好的禮物。
一起讓工作和生活都Goodenough（足夠好）！
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鋰電池
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人生
54歲
