近日，這一專案正式從 Alphabet 分拆出來，成立獨立公司。這家新創公司將專注於透過光束傳輸高速網際網路連線，為難以鋪設傳統光纖的地區提供網際網路接入服務。
Taara 專案源於 Alphabet 旗下另一個名為 Loon 的專案。Loon 最初設想透過漂浮在平流層邊緣的氣球網路提供網際網路服務，但由於政治和監管障礙以及維護高空裝置的困難，該專案於 2021 年終止。不過，Loon 團隊在高空氣球之間使用雷射束傳輸資料的技術成果被保留下來，並在工程師 Mahesh Krishnaswamy 的領導下演變成了 Taara 專案。
Taara 的核心產品“Lightbridge”（光橋）是一種無線光通訊系統，大小約與交通訊號燈相當。它利用寬度僅約一支鉛筆粗的不可見雷射束透過空氣傳輸資料。據 Alphabet 介紹，該系統可以在 20 公里的距離內實現 20 吉位元每秒的資料傳輸速率，無需鋪設昂貴的光纖電纜，便能將傳統光纖網路延伸到難以覆蓋的地區。
為了保持可靠連線，Taara 使用複雜的感測器、光學器件和鏡面系統，確保雷射束準確對準接收端僅 1.5 英寸大小的接收器。這項技術克服了多種可能導致訊號中斷的因素，如鳥類飛行、雨水和風力（雖然濃霧仍是主要障礙）。
最近，Taara 還推出了矽光子晶片，這種指甲大小的晶片將取代目前裝置中的許多機械結構，如萬向節、鏡片和鏡面。這不僅大大縮小了裝置體積，還允許一個雷射發射器與多個接收器配對。Taara 團隊在戶外環境中成功測試了這種晶片，實現了兩個相距約 3,200 英尺的晶片之間以每秒 20 吉位元的速度交換資料。
圖丨 Taara 矽光子晶片（來源：X，The Moonshot Company）
Taara 的 CEO Mahesh Krishnaswamy 在 2025 年 3 月 17 日釋出的公司官方部落格中正式宣佈，Taara 已經完成了由 Series X Capital 領投的融資輪，不過具體融資金額和條款並未對外公開（實際上 Series X Capital 這家公司也相當神秘，目前它似乎剛從隱身狀態脫離出來，除了三位創始人資訊之外，網上沒有任何相關資訊，而它名字中的“X”，讓人很難不聯想到谷歌的 X 專案本身）。
圖丨在 Series X Capital 這家風投公司的官網上，目前除了公司名和郵箱什麼也沒有公佈（來源：Series X Capital）
Alphabet 將保留少數股權，X 的負責人 Astro Teller 認為這種結構將有利於專案發展。Teller 在接受採訪時解釋道：“我們逐漸認識到，對於我們創造的很多專案，讓它們落地在 Alphabet 體系之外有很多好處。這樣，它們能夠快速獲得市場資本，引入戰略投資者，並且通常能夠以這種方式更快地擴大規模。”
Krishnaswamy 在部落格中回顧了 Taara 的發展歷程，他提到這一路走來“是一系列冒險經歷”。該專案最初受到 Loon 專案在平流層氣球之間建立連線的突破性工作啟發。Taara 的建設理念一直是將技術從實驗室帶出來，與合作伙伴一起測試，儘可能快地學習。從在世界最深河流上傳輸連線，到在人口密集的社群部署，每個試點專案和每次合作都幫助團隊更接近解決那些阻止近 30 億人接入網際網路的頑固連線差距。
據瞭解，Taara 目前擁有約 24 名員工，總部位於美國加利福尼亞州桑尼維爾（靠近谷歌總部山景城），並正在積極招聘。公司已在印度、非洲等 12 個國家開展業務。
隨著獨立運營，新成立的公司已經在多個渠道推出其產品。Taara 團隊宣佈將透過新成立的網站“Taara Connect”與潛在合作伙伴進行聯絡，並邀請有興趣的網際網路服務提供商、網路運營商、創新者和研究人員加入他們的行列。公司表示將繼續專注於推進其新推出的矽光子晶片，探索高速無線光通訊的更多應用場景，並進一步擴大現有在 12 個國家的商業部署網路。
雖然 Taara 常被拿來與埃隆·馬斯克的 Starlink 衛星網路相比較，但兩者的商業模式有明顯區別。Starlink 透過 7,000 多顆衛星直接向消費者提供訂閱服務，2024 年估計擁有 470 萬用戶，收入達 93 億美元。而 Taara 則選擇與大型電信公司如 Airtel、T-Mobile、Vodafone 等合作，幫助它們將核心光纖網路延伸到偏遠地區或密集城市區域。
圖｜和交通燈差不多大小的 Lightbridges（來源：X，The Moonshot Company）
Krishnaswamy 和 Teller 認為，Taara 在技術上相較 Starlink 有諸多優勢。馬斯克的衛星使用無線電訊號向固定區域傳輸有限頻寬，區域內使用者越多，每個使用者可用的訊號量就越少，從而降低整體速度。這使得 Starlink 在偏遠地區、郵輪和航空公司最為有效，但在當前容量下無法在城市中與有線光纖或基於光的系統競爭。
此外，Taara 終端可以在幾小時內安裝在杆子、樹木或建築物上，而不是透過火箭發射到太空，也不需要面對極具政治性的無線電頻譜拍賣。雷射束可以交叉而不會像無線電頻率那樣受到干擾。
從長遠來看，Teller 表示，隨著更多人上網，世界將用盡傳統無線電頻段，必須進一步向電磁頻譜的更高階移動。“如果你能成為第一個透過光傳輸資料的企業，一旦整個世界轉向頻譜的這一部分，我們認為 Taara 將處於非常有利的位置。”Teller 說。
根據公司計劃，Taara 將繼續提升其晶片技術。目前版本的晶片使用數百個微型光發射器陣列生成雷射束，而下一代晶片將包含數千個此類發射器，預計將顯著提高頻寬。公司計劃於 2026 年開始在新的無線網路產品中使用這項技術。
Krishnaswamy 表示：“連線是一個相當大的問題……仍有 30 億人被落下……我們（與 Starlink）兩家都有很大的發展空間。”
參考資料：
1.https://x.company/blog/posts/taara-graduation/
2.https://www.ft.com/content/1331c131-7b89-47ab-8dd2-3ce6c6a2307a
3.https://www.wired.com/story/plaintext-google-taara-chip-internet-by-light/
運營/排版：何晨龍