紐約時報的專欄作家大衛·布魯克斯，分析了巴以是如何走到今天這一步的，他認為，阿拉法特的猶豫不決錯失了和平的良機。以下為全文。
在這可怕的一週裡，我的思緒一再回到2000年12月23日。
就在那天，以色列向巴勒斯坦提出了一條走向和平的路，在約旦河西岸約 95% 的土地和加沙地帶 100% 的土地上，讓巴勒斯坦建立自己國家。根據這個方案，以色列還將用自己的部分土地補償巴勒斯坦人，作為交換，以色列將在約旦河西岸保留80%的定居者。
按照克林頓總統的說法，巴勒斯坦人將控制東耶路撒冷的 "阿拉伯地區"。在最敏感的宗教場所，主權或管轄權將被分割，巴勒斯坦人將控制 "尊貴禁地"（包括阿克薩清真寺和圓頂清真寺），而以色列將控制西牆及其所屬的聖地，許多難民也將返回新的巴勒斯坦國（但無權返回以色列）。
這其中有無數複雜的問題，以色列、巴勒斯坦和美國方面也都犯了許多錯誤。但這一提議為談判者多年來一直在努力爭取的公平解決方案指明瞭方向。
很難想象這種方案會再次擺上談判桌。而巴勒斯坦人卻讓它溜走了。
這段記憶縈繞心頭，因為巴勒斯坦人和以色列人現在所承受的苦難本不必發生。他們本可以達成某種適度有效的安排，讓兩國有機會追求自己的命運。
我回顧這段歷史的另一個原因是，在這場衝突中一種簡化的壓迫者/被壓迫者、殖民者/被殖民者、"種族隔離的以色列 "的敘事佔了上風，真實的歷史要複雜得多。
在 1947 年，巴勒斯坦人本有機會建國，但遭到阿拉伯國家的反對。後來，這兩個民族一直面對著極其複雜的局面，他們雙方確實也曾堅持不懈地努力確保和平，併為此取得了實實在在的進展，儘管進展蹣跚。
現在，這個故事卻變成了雙方的激進分子如何破壞過去的努力，導致我們今天看到的流血事件。
這就是錯失良機的後果。
實現 2000 年和平的努力，始於 1991 年的馬德里和平會議。在整個十年中，國際社會尤其是美國，進行了一系列重大的和平努力：奧斯陸程序、開羅協議、奧斯陸二期、希布倫議定書、懷伊河種植園會議。
一路走來，這一勢頭幾乎脫軌。一名以色列定居者在拉賓總理向和平邁進時暗殺了他，哈馬斯和其他恐怖組織製造了一系列爆炸事件。
但以色列人繼續支援兩國解決方案。1999 年 5 月 17 日，工黨領袖巴拉克以積極的和平綱領為競選綱領，在總理競選中擊敗了內塔尼亞胡。
2000 年 7 月，克林頓在戴維營主持召開了以色列/巴勒斯坦峰會。從很多方面來看，這次峰會都為時過早。但正如當時的美國首席談判代表丹尼斯·羅斯本週告訴我的那樣，巴拉克領導的是 "以色列歷史上最積極主動的政府"，克林頓抓住了這個機會。
峰會未能達成協議，和平的敵人進行了反擊。沙龍故意跑去聖殿山（"尊貴禁地 "所在地，非穆斯林禁止入內）散步，激起了巴勒斯坦人的憤怒，巴勒斯坦領導人發動了第二次起義，給以色列街頭帶來了恐懼。
儘管如此，克林頓和談判代表仍堅持在沙姆沙伊赫舉行會議。年底，克林頓將雙方帶到白宮。在 12 月的關鍵會議上，他緩緩地朗讀了後來被稱為 "克林頓引數 "的和平計劃，計劃要求雙方做出令人不舒服的犧牲，但雙方都給出了美國談判代表認為他們需要的東西。
幾天後，以色列內閣投票接受了該計劃。
但是阿拉法特做了他通常會做的事，他從沒有說 "不行"，但也沒有說 "行"。
駐華盛頓的沙特和埃及大使向他施加了強大的壓力，要求他同意達成協議，但也許是感受到了來自國內的壓力，也許是感覺到了巴勒斯坦公眾輿論的動向，也許是感覺到對難民的保護還不夠充分，阿拉法特猶豫不決。
和平勢頭被消磨殆盡。就在克林頓卸任前，他與阿拉法特進行了最後一次談話。阿拉法特告訴他，他是一個偉大的人。根據回憶錄，克林頓回答說："我不是偉人。我是一個失敗者，你讓我成為了一個失敗者。"
阿拉法特的不決定，進一步敗壞了以色列和平陣營的名聲，因為這證明如果他不同意這樣做，他就永遠不會同意任何談判解決。沙龍在接下來的選舉中大獲全勝。
在羅斯長達 840 頁的關於這段歷史的權威著作《缺失的和平》中，他總結道，阿拉法特從未將自己從一個游擊隊的局外人，轉變為有能力組建和管理一個國家的領導人。
羅斯寫道，巴勒斯坦人 "過去肯定遭到了背叛，他們肯定遭受了苦難，但他們也幫助確保了自己的受害者地位。當機會來臨時，他們從未抓住。將自己的困境歸咎於他人。把明確無誤的失敗說成是勝利"。
在隨後的幾十年裡，以色列及其定居者擴大了對巴勒斯坦領土的佔領，以色列政治急劇右傾化，哈馬斯原教旨主義死亡崇拜，變得更加強大和大膽。
當我回過頭來重溫所有這些事件時，我驚訝地發現，雙方的談判者都沉浸在解決實際問題的過程中。而現在，巴以政治成了戲劇和心理劇。哈馬斯及其追隨者，幻想以色列這個永久性的中東國家將神奇地不復存在。哈馬斯的恐怖分子試圖用大屠殺來報復不公正和屈辱的創傷，卻沒有任何類似於改善巴勒斯坦人生活質量的計劃。
而在美國，一些學生和活動家制作了帶有滑翔傘的集會海報，以慶祝在以色列音樂節上大開殺戒的兇手。這些都是惡毒的裝腔作勢，目的是讓人們覺得自己是前衛的、自以為是的，而不管未來還有多少十年真正的人類苦難。
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