隨著京東與美團之間的外賣大戰不斷升級，一直處於觀戰狀態的阿里終於坐不住了。
4月30日，淘寶天貓宣佈旗下即時零售業務“小時達”正式升級為“淘寶閃購”，並在淘寶App首頁Tab以“閃購”一級流量入口展示，首日上線50個城市，後續5月6日推廣至全國。
據悉，升級後的淘寶閃購，將聯合餓了麼共同加大補貼，全力圍繞消費者提供最大福利優惠，諸如免單紅包、免單奶茶、大額滿減外賣券等超級權益。此外，餓了麼供給面向淘寶閃購全部開放，同時結合淘寶天貓在品牌電商商家的優勢，淘寶閃購將與品牌商家城市倉、線下門店合作，打通天貓官方旗艦店和小時達的貨盤及價格，給到消費者“電商的低價，即時零售快速送達”體驗。
同一天，餓了麼也正式加入外賣戰局，即日起開啟平臺“餓補超百億”大促。餓了麼在宣告中強調，此舉旨在為使用者發放“真福利”，而非參與口水仗。目前，餓了麼App已上線“超百億”口令詞入口，使用者可透過該入口參與活動。
淘寶閃購聯合餓了麼一起下場參戰，顯然瞄準的並不只是外賣這一塊蛋糕，而是旨在整合阿里系生態，全力進軍“即時零售”賽道。
“小時達”的升級看似突然，實則醞釀已久。一位淘寶閃購專案人員表示，“淘寶閃購選擇這個時間點下場，能夠省下大筆營銷費，轉而大規模補貼消費者。這與淘寶多年佈局探索即時零售，已經沉澱足夠能力有關，淘寶已經推動一大批品類以及品牌投入到即時零售，同時餓了麼的倉配、演算法、地圖等基礎能力已經成熟。這一直也是阿里做業務的風格，搶佔最佳時機，集中優勢兵力協同全力壓上。”
據瞭解，此次淘寶閃購優先依託成熟的品牌商家供給。此前，在“小時達”創立初期，就有多頭部連鎖品牌接入；升級為淘寶閃購後，目標是要加速覆蓋至200個核心連鎖品牌。截至目前，已有300多萬家門店開通了淘寶“小時達”服務，其優勢品類主要是3C數碼、服飾、快消（母嬰親子）、鮮花綠植、食品生鮮、寵物、玩具等品類。
自從“小時達”上線以來，淘寶正發揮其豐富的品類縱深以及品牌覆蓋能力，加速品牌投入即時零售。這些品牌也將在新升級的“淘寶閃購”中為消費者提供服務。在運力方面，淘寶閃購由餓了麼重點保障履約，可以在全國範圍內實現30分鐘送達。
此前，美團與京東已圍繞“即時零售”業務展開激烈爭奪。4月15日，美團正式推出獨立品牌“美團閃購”，並宣稱非餐飲品類日單量突破1800萬單；京東則在同日宣佈，平臺外賣訂單量將超500萬單，並且已經上線“自營秒送”電商業務，全國已有超過十萬家京東品牌線下店接入秒送，平均送達時間快於30分鐘。
當前，即時零售市場的競爭已進入白熱化階段，正在從單一業務範疇演變為平臺生態的整體對抗。升級後的淘寶閃購，勢將與美團閃購、京東秒送形成“三強對壘”。淘寶閃購將融合淘寶與餓了麼雙方的優勢資源與能力，但其能否憑藉品牌資源與物流協同佔據優勢，仍需觀察市場反饋。
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