據報道，艾博年政府將於週二宣佈撥款74億澳元，用於提高養老護理行業的工資，以及增加對公立學校的資金支援。與此同時，外界普遍預期，總理將在西澳州週六投票結束後立即宣佈於4月12日舉行大選。
如果艾博年如計劃般在4月12日舉行大選，他將可以避免在3月25日按原定計劃公佈新一年度的聯邦預算。
財長Jim Chalmers已準備好在本週末或下週初發表一份作為預算宣告的講話，但尚未確定。
只要財政部的工作在大選正式開始前完成，Chalmers仍可發表經濟宣告，即使政府處於看守狀態。
目前唯一可能影響4月12日大選（必須在下週星期一之前宣佈）計劃的因素，是正在昆州東南部登陸的颶風Alfred。
週二，總理將宣佈已達成一項為期10年、耗資48億澳元的資金協議，用於提升新州公立學校的資金支援，昆州將成為最後一個簽署新資金協議安排的州。
與此同時，老年護理部長Anika Wells將宣佈為老年護理護士再加薪12%，為期3年，價值26億澳元，並從本週開始實施。
自艾博年政府上臺以來，養老護理行業的工資漲幅已超過200億澳元。
最初向整個老年護理行業提出的加薪要求導致加薪幅度高達28%，耗資177億澳元。
護士從該決定中獲得了15%的加薪，在向公平工作委員會提出另一項申請後，又獲得了12%的加薪，需耗資26億澳元。
本週二公佈的教育和老年護理撥款政策，使工黨自今年年初以來所做的承諾價值達到近350億澳元。
在去年12月公佈的年度中期預算更新中，政府實際上已留出390億澳元的“應急儲備資金”，用於尚未最終決定的政策專案。
此外，政府還在預算中劃撥了55億澳元用於“已做出決定但尚未公佈的措施”，其中部分資金已用於上週宣佈的85億澳元Medicare改革。
外界一直認為，如果政府決定不提交新預算，4月12日是最可能的選舉日期，但上週末有猜測稱，艾博年可能會將其推遲到5月，部分人士認為，過去一個月中，工黨的政策攻勢、對Peter Dutton的個人攻勢以及降息已經開始對選民產生效果。
民間及內部民調（包括最新的《澳洲金融評論報》/Freshwater Strategy民調）顯示，消費者信心回升，艾博年的個人支援率上升，而Dutton的支援率下降。
工黨內部熟悉總理核心決策圈的部分人士確信，大選將在本週日或下週一宣佈。
由於復活節和澳新軍團日，如果艾博年不在本週末宣佈4月12日舉行大選，那麼下一個可行日期將是5月3日，而最晚不得晚於5月17日。
Chalmers本週發表預算宣告，主要目的是協調自去年12月釋出年中預算更新以來所宣佈的支出決定。
如果財政赤字因新增開支或其他因素而進一步擴大，此舉可以提前釋放資訊，避免在大選正式展開後，由財政部發布的“選前經濟與財政展望”（PEFO）報告引發意外震盪。
另一個跡象表明各黨派正在為大選做準備，自由黨聯邦總監Andrew Hirst致信工黨全國秘書長Paul Erickson，提議舉行4場辯論，分別由Nine Entertainment、Channel 7、Sky News/News Ltd和ABC主辦。
編譯：Kazaf
來源：AFR
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