澳大利亞最大的博彩運營商，星娛集團（Star Entertainment Group）上週五傳出重磅訊息——公司瀕臨破產！
是的，就是大家熟悉的和crown齊名的Star集團。
澳洲博彩巨頭Star Entertainment Group正處於岌岌可危的境地，外界對其可能倒閉的擔憂與日俱增。
據《澳大利亞金融評論》報道，The Star可能在未來幾個月內進入自願託管程式，主要原因是貸款方對該公司能否找到挽救其財務狀況的投資者持懷疑態度。
星億的市值從之前的40億澳元（約26億美元）暴跌至不足5億澳元（約3.25億美元），公司正面臨現金流短缺和監管壓力的多重困境。
截止2024年12月，其現金金額幾乎只剩下7900萬澳幣，根據最新披露的財報資料。
因為這不僅威脅到數千個工作崗位，還可能影響到布里斯班Queen's Wharf的開發。
澳洲新聞集團報道，上週，Star Entertainment釋出了關於現金流和流動性的最新更新報告，透露該公司的現金儲備正在被快速消耗，令股東擔心公司能否堅持到二月。
根據其最近提交給澳大利亞證券交易所（ASX）的檔案，公司截至2024年9月底的現金餘額減少了7900萬澳元（約4916萬美元）。公司在最近幾個月消耗了1.07億澳元（約6950萬美元）的現金，目前貸款方正在考慮提供1億澳元（約6450萬美元）的救助資金，但條件是星億必須再籌集1.5億澳元（約9670萬美元）。
此外，雪上加霜的是，由於業務操作不合規，新州獨立賭場委員會還對其罰款1500萬澳元。
與此同時，星億正在探索資產出售和其他流動性解決方案。由於更嚴格的監管和對新布里斯班場館的投資增加，公司賭場收入和整體收益大幅下滑。
根據Morningstar分析師Angus Hewitt的說法，如果Star繼續以這種速度消耗現金，到二月底可能會面臨崩潰的風險。“我們現在評估Star破產的機率為50%。”
兩名星億內部人士向《澳大利亞金融評論》透露，公司擔保債務提供方認為，在目前的財務狀況下，該公司不太可能找到投資者，這可能導致其資金枯竭，董事會別無選擇，只能放棄對公司的控制權。
如果星億進入自願託管程式，股東可能面臨重大損失，包括持有9.6%股份的億萬富翁布魯斯·馬西森（Bruce Mathieson）。儘管如此，馬西森已對其投資進行了結構化處理，以避免立即面臨流動性問題。
目前，該公司前景未明，沒有任何州政府提出救助計劃。然而，仍有可能澳大利亞的賭場監管機構以及新南威爾士州和昆士蘭州政府設計出一種救助方案，尤其是考慮到該公司僱傭了9000名員工，但目前尚無相關安排。
這些嚴峻的資料加劇了關於該公司及其在悉尼、布里斯班和黃金海岸的資產可能被出售的猜測。Star去年在布里斯班啟用了造價36億澳元的Queen’s Wharf新開發區，配備餐廳、酒吧和商店等設施。
過去一週，Star Entertainment在澳洲證券交易所表現最差，上週四，星億的股票暴跌33%，跌至13澳分的歷史新低。截至上週五下午1點45分（澳東時間），股價進一步下跌17.7%，至11澳分。公司執行長暨前Crown掌門Steve McCann在去年11月的年度股東大會上表示，公司面臨“艱難的前路”，並處於“極其挑戰的局面”。
他指出，儘管在多個重要問題上取得了進展，公司重設了整改計劃，並改善了與監管機構的透明度和關係，但收入仍在大幅下降，而轉型成本及所需的外部建議和援助費用則一直居高不下。
McCann本週說，當前重點是與Star的所有利益相關方合作，“努力為企業提供一個可行的結果”，並關注挽救工作機會，為9000名辛勤員工提供可持續的未來。
晨星（Morningstar）分析師安格斯·休伊特（Angus Hewitt）在發給投資者的報告中表示，如果沒有救助資金，星億可能難以撐到2月28日的中期財報！
他將公司估值下調了60%，至每股20澳分，並表示星億有50%的可能性進入托管程式，股東權益可能被完全抹去。
休伊特指出，由於此前融資活動讓投資者蒙受損失—2023年曾以每股1.20澳元和60澳分的價格籌資——星億可能難以在當前市場環境下吸引新的投資。他還提到，星億在滿足1億澳元貸款條件方面舉步維艱，同時運營成本高昂，消費者信心低迷，加之無現金賭博的實施對業務造成打擊。
“星億還有其他潛在的救命稻草，比如出售單個資產或尋找潛在買家，”休伊特說。“我們仍預計賭場業務的運營條件中期內將有所改善，但星億需要一個更為緊迫的解決方案，而我們認為它很難靠自己擺脫困境。”
Star Entertainment曾試圖獲得昆州工黨政府的財政支援，但因十月州選後政府更迭，談判最終破裂。昆州財長的一位發言人表示，政府的重點是保護數以千計的工作崗位，而不是董事會的席位。
“政府會繼續與Star溝通，不管該公司未來的所有權如何，我們的重點是確保黃金海岸和Queen’s Wharf的前線工作崗位得以保留。”
2022年12月9日，星娛被罰款1億澳元。因為未能履行資訊披露義務、損害股東利益而在維州最高法院面臨股東集體訴訟。
同時，澳洲布里斯班的Treasury賭場和黃金海岸The Star賭場的牌照也被暫停90天。
2024年4月，星娛集團董事長大衛·福斯特（David Foster）在參與有關悉尼賭場牌照適合性調查的聽證會後一週內宣佈辭職。
福斯特在聽證會上坦言，公司並不具備在新州運營賭場的資格。
如今，無論是透過資產出售、引入戰略投資者，還是其他方式尋求流動性，The Star需要迅速採取行動以避免徹底陷入困境。
更重要的是，這一事件也為澳大利亞的賭場行業和更廣泛的商業領域敲響了警鐘。合規管理、市場信心和運營透明度不應被忽視。對於The Star來說，這不僅僅是一次財務上的挑戰，更是一場信任和信譽的危機。
無論結果如何，這場風波無疑將對澳洲博彩行業及相關政策監管產生深遠影響。未來幾個月，The Star的命運如何，不僅關係到股東和員工的切身利益，也可能成為行業調整的重要轉折點。
而作為STAR的競爭對手，Crown這幾年也是非常不好過。
Crown Resorts Ltd 近2年內以 89 億澳元的價格被私募股權巨頭 Blackstone Inc 收購，讓億萬富翁 James Packer 從這家飽受醜聞和監管挫折困擾的澳大利亞賭場公司退出。
Blackstone 已持有 Crown 約 10% 的股份。
皇冠在悉尼價值 22 億澳元的賭場摩天大樓的賭博許可證在開業一年多後仍然被暫停。
Crown 的主要收入來源是墨爾本賭場，必須在政府任命的主管管理下運營兩年。
持有皇冠股份的 White Funds Management 董事總經理Angus Gluskie表示：“邁向新的所有權結構是解決已強調的許多監管問題的重要的第一步。”
威爾遜資產管理公司的投資組合經理John Ayoub也持有皇冠股票，他支援這筆交易的決定。
最後，如果Star也沒了，澳洲的一個時代也正式隕落…
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