問道全球美東站，第二天。我們來到了MIT，麻省理工大學。
提到這所曾一度位居QS全球排名第一的知名大學，不少人大概第一時間會想到“炫酷”，“天才瘋子”，“惡作劇”這些關鍵詞。
怎麼回事？原來，MIT的校訓，是拉丁文“Mens et Manus”（Minds and Hands 手腦並用）。所以，不少學生，都會以成為聰明而且動手能力極強的工程師為目標。那麼，如何體現這一點？實現一個充滿奇思妙想，但又難度極高的惡作劇，無疑是方法之一。
像這樣，把校長的辦公室用佈告欄偽裝起來，只是小兒科。
(圖片來源於網際網路）
更離奇的惡作劇，還有花了七天，把遠在四千多公里之外的，加州理工學院的鎮校之寶一尊大炮偷走，運回麻省理工。麻省理工標誌性的建築“大圓頂”上，更是留下了前輩們的無數“花活”：把它裝扮成萬聖節的南瓜，把警車、消防車搬上了圓頂……
（圖片來自網際網路，可上下滑動）
有意思。那麼，MIT的學生們，到底是什麼樣的一群人？這所學校，到底藏著怎麼樣的秘密？
帶著這樣的好奇，我們來了。
還好，當年沒被哈佛收購
來到這裡，一種感覺油然而生：還好，當年沒有被哈佛收購。
為什麼這麼說？
早在上個世紀初，因為戰後經濟疲軟，麻省理工學院支付不起擴建校園的費用，而學生的數量又在逐年上升，所以一度陷入了財務困境，面臨被哈佛大學兼併的局面。哈佛開出的條件，不可謂不優厚。麻省理工可以獲得更多的資金支援，共享教育資源。
這聽起來很好。但是，MIT的教職工和校友們，都強烈反對。
因為他們，可能不太認同哈佛的理念。
啊？哈佛這種頂級名校，還不認同嗎？
還真不認同。你看啊，哈佛的校訓，是“Veritas”（真理），強調追求真理。而MIT的校訓是“Mens et Manus”（手腦並用），強調理論與實踐的結合。
這種不一樣的教育模式，可能要求它必須獨立辦學。最後，兼併的提議，還是被否決了。
而事實證明，這個決定是明智的。今天的麻省理工，已經發展成為全球頂尖的理工院校，擁有獨步天下的工程學和計算機科學學院，培養出了無數改變世界的科學家和工程師。
這裡，還誕生了無數創業公司。根據麻省理工學院釋出的報告，校友企業家的公司，年收入近2萬億美元——這一數字超過了世界第十大經濟體的國內生產總值（GDP）。
而如果你身處麻省理工，想要學習哈佛的課程，也有辦法。每個學期，你可以去哈佛選擇你喜歡的課程學習，也能獲得被麻省理工承認的學分，只不過，原則上不超過50%。
有時候，拒絕一個看似誘人的機會，堅持自己的與眾不同，反而能走出一條更精彩的路。
MIT不光是這麼要求自己的，也是這麼期待學生的。
鬆弛，但雞血
在MIT的Media Lab，我遇到了一位劉同學。
他22歲，剛讀研究生，雖然年齡並不大，但你卻能從他身上感受到一些特別的東西——不光是從容，還有一種飽滿的，對自己正在做的事情的自信和熱愛。
“我在MIT學習的一個重要收穫，就是找到了自己想要什麼。”劉同學說。
聽到這句話，我特別有感觸。
過去，我們一直在被告訴“該做什麼”，但卻很少有人問“想做什麼”。考個好學校、找個好工作、升職加薪，這似乎就是我們追求的全部。
但是，人生或許還有別的活法。如果有天，你能夠以熱愛為驅動做事的話，生活大概會變個樣子。
就像我遇到的另一位前阿里員工一樣。這位朋友，正好在MIT讀書，知道我來了波士頓，就邀請我一起吃早飯。他說，來MIT讀書之後，做自己喜歡的事，整個人都變鬆弛了，像打了雞血一樣。
嗯？不是在大廠的狀態，才更像“打雞血”嗎？
不是的。當你真的在做自己喜歡的事情的時候，你是能從床上彈起來的。這，才叫真打雞血。
不過當然，當你要為活著而奮鬥的時候，追求熱愛就成了奢侈品。但我還是祝願你能有一天，也可以做熱愛的事情。因為這世界上，還有很多事情的發生，不太能用錢驅動。
比如說，科技的發展。
在Media Lab，最重要的是找到熱愛
如果以錢為目標，那麼一門新技術，大概很難被開發出來。
因為，對於一項科學技術來說，想要轉化成產品，被人買走，產生商業價值，獲得回報，往往要隔上很長一段時間。
從被髮明出來，到人人手機上的應用，鋰電池花了十幾年，觸控式螢幕花了幾十年。無線充電技術，從提出到應用，更是花了一百多年。
如果發明觸控式螢幕的科學家們，只想著“這玩意兒能賺錢嗎”，那今天的iPhone可能就不會誕生。如果發明電子墨水屏的研究員，總想著“這東西有市場嗎”，那今天的Kindle也不會問世。
那怎麼辦呢？關鍵還是，熱愛。熱愛，是最好的老師。
當你真正找到自己熱愛的事情時，你就不會再把它當作工作，而是會把它當作使命。
所以，你能在MIT Media Lab聽到一個特別常見的問題，“你到底想做什麼？”
Media Lab成立於上世紀80年代，是一個為了打破傳統學科之間的壁壘，而成立的跨學科研究平臺。雖然Media Lab被譯作“媒體實驗室”，但它的本意，卻並非“媒體”，而是來自英文單詞 medium，有“跨界”的意思。
（圖片來自Media Lab官網）
當時，很多人不理解。MIT這樣一所嚴謹的工程學校，怎麼會去搞數字藝術、互動設計這些“不務正業”的東西？
但讓大家沒想到的是，正是這個“不務正業”的實驗室，開發出了一系列改變了世界的成果。
比如，著名的Scratch程式語言。它以圖形為主，孩子們無需背誦程式碼，只需將圖形拖放操作即可。到現在我才知道，這個小米同學從小就開始學習的程式語言，是從MIT出來的。又比如，家喻戶曉的電子墨水屏，樂高機器人，都是出自於此。
而這天，我們還在這裡看到了為可穿戴裝置打造的柔性纖維研究、音樂和人神經的研究、神經元植入式腦機介面的研究……
或許，這就是科學的魅力：在商業價值之外，追求人類認知的邊界。
在這裡，眾多大公司匯聚一堂，提供每年高達10多億美金的預算，供研究人員自由探索創新。這些公司，僅提供經費，以便前來交流學習，看看研究成果能否應用於自身業務。
所以，當我們說“不能用錢衡量”的時候，不是說錢不重要，而是在說：一個真正文明的社會，應該為那些無法立即產生經濟價值，但對人類發展至關重要的事業提供土壤。
而能讓這裡源源不斷產出新成果的原因，鼓勵學生去做自己真正熱愛的事情算一個，還有一個，可能是：思想上的集體主義。
美國人，在思想上可能更集體主義
MIT的一位同學，向我們提到一件很有趣的現象。
在MIT的課堂上，華人的學生喜歡往後排坐，不怎麼參加討論。即便是這裡上課有強制要求，必須舉手發言，否則拿不到參與分。可即便如此，有些華人同學寧願不要參與分。而其他國家的學生呢？就坐在前邊，經常舉手，參加討論。
是他們水平更高嗎？能一下子就輸出很厲害的觀點嗎？
不是的。而且，會產生這樣的疑問，說明你和這些華人的同學一樣，掉進了一個誤區裡。那就是：一定要等想好了再說。
但很多來自其他國家的同學，可能不這麼覺得。沒想好就說，也不要緊。因為雖然你說的不一定對，但這一句話，可能會激發集體裡的另一位同學，讓他產生一個厲害的觀點。
有意思。我們常常說，中國人更集體主義，而美國人更個人主義，但在思維方式上，可能恰恰相反。
或許，真正的集體，不是每個人都追求完美，而是每個人都勇於貢獻自己的不完美。
在MIT，學生們更在意的不是“我說得對不對”，而是“我的想法能否幫助團隊前進”。這種集體智慧的碰撞，才是創造的源泉。
而只有參與創造，才能真正進步。
劉同學說，我們這裡有一門課，大受歡迎，就叫做“How to make almost everything”（如何製造幾乎一切東西）。
他們的吉祥物，是河狸
製造一切？好大的口氣。我倒要看看，你們是怎麼製造的。
不聽不知道，一聽嚇一跳。要修這門課的，你要學習和掌握雷射切割，CAD（計算機輔助設計），電子電路設計和製作，3D掃描和列印……把這些學完，好像還真的“什麼都能做”。
劉同學介紹，這個實驗室的特別之處在於，任課的工程院院士尼爾·格申菲爾德，凡事都願意親力親為。正常情況下，學生往往是自行設計，然後交給工廠打樣，但他更希望學生掌握全流程技術。他們甚至與機床廠商合作，協助更新、研發運動控制系統。
（圖片來自：makerlog）
這門課體現的，就是MIT的創造精神。
同樣體現MIT創造精神的，還有他們的吉祥物，河狸。
（圖片來自網路）
河狸是大自然的頂級建築師，勤懇、努力、不知疲倦。它們能夠透過被咬斷的樹木，樹枝和泥土，建造起復雜龐大的水壩，為自己提供安全的棲息地。
（圖片來自網路）
選擇河狸作為吉祥物，也寓意著MIT希望從這裡走出去的學生們，能像河狸一樣，勤懇、努力、並有著強大的創造能力。
於是，在MIT的很多實驗室裡，透過透明的玻璃，你都能看到學生們在裝置前動手做東西。
所以，很多MIT學生的學習，就並非僅僅基於考試，而是基於專案。就像很多關於電機控制的問題，他們都是自己查閱資料，向其他研究員請教，自行設計方案。而當你親自做東西時，內心會強烈渴望它最終能夠成型，目標感十足。
這種狀態，就讓我很羨慕。
我是學數學出身，哪怕做過一段時間技術，也是計算機相關。這些學科，就有一個特點：沒有實體。所有的試驗，也都是在大腦裡，紙上，電腦上進行的。很少能體驗到，在物理世界中做出實體的成就感。
而這，就又帶給MIT的學生們一種，理工科的浪漫。
理工科的浪漫
什麼叫理工科的浪漫？
在MIT，你有可能會收到這樣一種禮物：你的大腦模型。先掃描，再用3D列印技術，1:1打印出來。
有點意思。不過，打印出來又能怎麼樣呢？
哎，不一樣。一位女同學說，當他們把我的大腦打印出來之後，我發現自己的左半邊大腦比右半邊大腦大一些。這感覺，很奇妙。
把大腦打印出來送你，這就是理工科的浪漫。
雖然這在很多人眼裡有點“直男”，甚至有點“驚悚”，但他們樂此不疲。
類似的例子，還有：MIT特地把三十多萬學生的名字，用奈米技術刻在了一個晶圓上。對，就是那個做晶片的晶圓。
（圖片來自網際網路）
又比如，這個杯子。
你知道，這個杯子上的複雜公式，是什麼意思嗎？
從他們身上，我看到了優秀的人應該有的模樣
在接待我們的3位來自MIT的年輕中國學生身上，我看到了真正優秀的人，應該有的模樣。
要知道，能考入麻省理工或者哈佛的學生，都是中國最頂尖的人才。每年，想要去這兩所高校求學的中國學生數不勝數，但這兩所高校，每年在中國大陸招收的學生，可能還不到10個人。
那麼，我從他們身上看到了什麼呢？
這首先，就是使命必達。這一點，從一路帶領我們講解的女同學身上，體現的淋漓盡致。
既然來帶領我們參觀MIT，那麼就要能講解的地方都儘量講解。哪怕嚮導不斷催促，說時間來不及了，但她還是說，這個地方不能錯過，那個地方也要說明白。正門入口的一段話，是哪位負責人寫的，這裡的海報，又有什麼故事……
雖然這可能只是她的兼職，甚至是幫忙，但你絲毫見不到敷衍。
還有，就是知道自己想要什麼。
劉同學說，在求學的過程中，不斷地有人問他，你到底想要什麼？你到底喜歡做什麼？熱愛什麼？
幸運的是，他找到了。就是動手做出東西，就是和這些裝置和機器打交道。所以，他選擇本科畢業之後，繼續在這裡攻讀合金和陶瓷材料領域的碩士學位。每天回宿舍睡一覺，睜開眼睛就立刻返回實驗室，爭分奪秒地投入。
他還和我們分享了另一位MIT學生的故事。他創業的專案，就是3D印表機，目前這家公司的估值，大概有50億美金，很多航天領域的著名企業，比如NASA、Space X，在3D列印火箭發動機的時候，都會用到他們的裝置。
本來，劉同學以為他只是一個到處拉投資的人，但沒想到，他對技術的熱情堪稱痴迷。每次前來交流，都會和研究員們聊個不停。
此外，我們還見到了另外一位女同學。在她身上，我看到了目標感和強大的洞察力。
高中時期，她就在USACO（美國資訊學奧林匹克競賽）裡，取得了全球前五的水平。並以全年級第一的水平考入了MIT，可見其智商超群。
而提到自己被錄取的原因，她也很謙虛，說自己可能就是擅長考試。但實際上，她很懂得在做事之前，看清楚底層邏輯。比如，SAT考試。SAT考試由ETS負責，ETS雖然是非盈利機構，但也需要考慮成本收益，所以不會經常去更新題庫。所以，她在花了一週刷完舊題之後就去考試了。
此外，作為一個20歲出頭，剛剛進入CSAIL（計算機科學與人工智慧實驗室）的學生，她居然已經開始創業了。
她說，我們做出了一個比現有的Chat GPT更精簡的模型。ChatGPT3.5的引數，當年足足有1750億個，但每次訓練，都需要重新把所有引數調整一遍，我們用了更高效的方法，需要幾千萬個引數，就能滿足一些企業的需求。目前，她已經有了一些簽約客戶了。
太厲害了。
看著這群朝氣蓬勃的年輕人，我忍不住說，人工智慧正在爆發前夜，你們遇到了好時代。真羨慕。
每個人的時代，都是最好的時代
我知道，我知道。
“每個人的時代，都是最好的時代”這句話，其實很多時候，是被用來安慰現在的年輕人的。
什麼意思呢？這幾年，我不止遇到一位年輕人這麼說，機會都被上一代人拿走了，然後老人就安慰他們，說哎呀，每個人的時代，都是最好的時代。
可是在MIT，我看到了這些優秀的中國年輕人充滿朝氣，全神貫注去做自己熱愛事情的樣子，一種羨慕就油然而生，所以說出了“你們真是遇到了好時代”這句話。
但沒想到的是，他們居然反過來安慰我，說，每個人的時代，其實都是最好的時代。
這一方面，可能意味著，他們也同意，今天這個時代，確實是對年輕人來說是個好時代。
另一方面呢？或許，對真正願意改變世界的人來說，無論什麼時代，都是好時代吧。
這裡，有著改變世界的力量
是的，改變世界。
不光是我們前邊提到的Scratch程式語言。從曼哈頓計劃早期的技術成果，再到微波雷達，電子郵件（E-mail）、電子表格、乙太網、全球資訊網、滑鼠、可消化的膠囊機器人……
在MIT，誕生過太多能夠改變世界的東西了。
不少人，傾盡一生只是在研究一個看起來很小的課題，比如某種特殊的疾病，像阿茲海默症。這可能要花上幾十年才能看到研究成果，但他們依然在堅持。
或許，在MIT，創新不是為了賺錢，而是為了實現改變世界的夢想。
這就是為什麼MIT的校訓是“Mens et Manus”（手腦並用），為什麼他們的吉祥物是河狸。
因為在這裡，每個人都在用雙手，把想象變成現實，把創意轉化為改變世界的力量。
真正想改變一個國家，最重要的是教育
最後，和你分享一個我在MIT聽到的小故事。
某天，當尼爾·格申菲爾德院士在國會聽證的時候，提到自己的小型實驗室遍佈全球，而這對美國未來國家安全至關重要，甚至涉及國防領域。有人質疑：為什麼要在教育上投入這麼多？這和國家安全又有什麼關係？
另一位議員拍案而起：你知道嗎？對於一個國家來說，真正的核心就是新一代的教育！
是啊。如果想改變一個國家的未來，最重要的不是GDP，也不是軍事力量，而是教育。
這一天，我看到了一個完全不同的教育生態。這裡的學生，不是為了分數而學習，而是真正以做出專案為樂趣。這裡的課堂，不是我說你聽，而是互相探討。實驗室裡呢？也有很多專案，一會做材料，一會又轉向了機器人，接著又去做晶片了，你可以自由選擇，怎麼切換。
這種教育模式，培養出了什麼？
有的同學，剛入大學，就致力於革新大模型技術，創業並簽約客戶。有的同學，要做什麼就要做好，使命必達。有的同學呢？更是找到了熱愛，天天像打了雞血一樣，眼裡有光。
但更重要的是，在這裡，我看到了一種永遠保持好奇、熱愛學習的精神。
或許，這就像這裡的一所實驗室名字一樣：Lifelong Kindergarten（一輩子的幼兒園）。學習，不應該是痛苦的負擔，而是充滿樂趣的探索。創新，不是完成任務，而是實現夢想。研究，也不是為了晉升，而是為了改變世界。
又或許，在一個好的教育制度裡，孩子們應該把科學當作興趣，而不是把科學當作賺錢的工具。教授們，能在這裡賺到錢，而不是必須去外邊去賺錢。發論文，也應該是自己的榮耀，而不是拿職稱的工具。
因為，一個國家最寶貴的資源，不是礦產，也不是資料，而是年輕人的創造力。
而教育，就是激發這種創造力的關鍵。
P.S.
坐在家裡，只能揣測。去到現場，才有答案。
2025年，我們會繼續走在問道中國、問道全球的路上。
去年1月，我們去到了中東（沙特、阿聯酋）。6月，我們去到了日本。9月，我們去到了美國、墨西哥。12月，我們去到了東南亞（越南、印尼）。
此刻，我們正在美國東岸，看文化與創新，碰撞出了什麼樣的火花。
然後，2月7日晚上19：00，我會在劉潤影片號直播間，與你毫無保留地分享我在美國東岸的所見所聞。
歡迎你點選下方“預約”按鈕，來直播間坐坐。
接下來的3月，我們還會去到新加坡。看看這個地域狹小、天然資源匱乏、人口不到600萬的小島國，是怎麼在世界舞臺上脫穎而出的？
6月，我們要去英國。看看“世界第一城”的美譽，究竟從何而來。
之後的8月，我們要去非洲。看看那片最狂野的土壤裡，開出了什麼樣的花。
現在，我也想邀請你，與我同行。
一個人，要讀萬卷書，也要行萬里路。因為，一個人的成就，大不過他的夢想。一個人的夢想，大不過他的所見所聞。
如果，你也對這樣的一線遊學感興趣，歡迎你加入我們。
讓我們一起，行萬里路，問道中國，問道全球。
*個人觀點，僅供參考。
參考資料
-
自然界中真正的“建築大師”：強者從不抱怨環境！
https://www.kepuchina.cn/article/articleinfo?business_type=100&ar_id=531492
-
Twenty-five ways in which MIT has transformed computing
https://news.mit.edu/2019/25-ways-mit-has-transformed-computing-0225
觀點 / 劉潤 主筆 / 景九 編輯 / 二蔓 版面 / 黃靜
這是劉潤公眾號的第2499篇原創文章
