美國的企業絕大多數是私人企業，可以說基本沒有“國營企業”，即使是在經濟命脈領域比如通訊、能源、交通、軍工等，也都是私人企業。在美國的企業中，除了大家耳熟能詳的超級大公司比如蘋果、可口可樂、福特汽車等外，還有一大批充滿活力的小型企業，截至2024年7月，全美小型企業有3480萬家，大企業數量為19688家，小型企業佔美國所有企業的99.9%。按照小型企業管理局（Small Business Administration）的定義，任何員工總數少於500人的獨立企業即為“小型企業”。
一名購物者在參加“小型企業星期六”活動時自拍（照片：美聯社）
美國事實學會（USAFACTS）根據小型企業管理局的統計，對小型企業現狀做了分析研究，目前全美小型企業僱用了5900萬人，佔所有私營部門員工的45.9%，並且佔1995年以來總體就業增長的61.1%。在小型企業中，近四成企業主是女性，而且五分之一擁有僱員的企業老闆是女性。此外八成企業老闆是白人，拉美裔佔14.5%、黑人佔11%、亞裔佔9.3%。
與大企業相比，小型企業雖然品牌知名度較低，但卻是本地或小眾市場的生力軍，小型企業注重個性化客戶服務、與客戶建立更密切的聯絡，也更能得到顧客的忠心。小型企業由於規模較小，其決策通常由經營者直接處理，快速簡單，可以輕鬆適應市場變化、客戶反饋或新趨勢。此外，由於組織結構簡單，員工和管理層之間可以直接溝通，較少扯皮等官僚現象，員工和老闆之間的個人關係更緊密、企業文化也更個性化。
從經濟上來說，小型企業需要在競爭激烈的市場中求生存，因此更具創新性和實驗性，通常是新產品、新服務的催生場所；透過推動創新、創造就業機會和促進經濟增長，小型企業在經濟中發揮著至關重要的作用。此外小型企業有助於維持經濟多樣性，特別是在遠離大都會區的鄉鎮，小型企業對當地減少對大公司的依賴起到重要作用。
一對母女在自家商店留影（照片：美聯社）
當然，小型企業在競爭激烈的市場求生存也是不容易的，為了支援小型企業的發展，政府、社群、企業組織也會採取各種方式，比如美國運通（American Express）於2010年創立的“小型企業星期六”（Small Business Saturday）就得到小型企業管理局的支援，這個活動呼籲消費者在繁忙週末購物時間特別光顧、關注小型店家與小型企業的產品。根據美國運通的調查，在2023年11月25日的小型企業星期六活動中，顧客在獨立零售商和餐館消費了170億美元。
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