預算缺口近10億美元!洛杉磯市府擬裁員1600人

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據KTLA新聞4月22日報道 洛杉磯市長凱倫·巴斯(Karen Bass)4月21日週一提議,在當前經濟疲軟、預算緊張的背景下,將解僱1600多名政府工作人員,以彌補近10億美元的預算缺口。
與此同時,該市仍在重建今年1月被大火摧毀的海濱社群,這一專案也造成了鉅額支出。
對於一名將於明年競選連任的民主黨人而言,削減數百上千個政府職位的決定是一個不受歡迎的訊息。

在向市議會發表的講話中,凱倫市長稱政府僱員是“本市最寶貴的資產”,但她表示,由於來自聯邦的不確定性、工人工資和福利支出的持續增長、整體經濟放緩,以及重建野火受災區帶來的財政壓力,市府不得不提出裁員計劃。
凱倫說:“我們的預算很難平衡”,並強調裁員是“萬不得已的最後手段”。
服務業僱員工會Local 721主席David Green表示,工會將尋求其他融資渠道或替代方案以避免裁員。該工會代表著超過1萬名洛杉磯市政員工。
David 在一份宣告中說:“我們不會允許脫離民眾生活現實的官僚們,把平衡財政的壓力強加在市政工人身上。”
早在上月底,凱倫市長與市議會便已向加州首府沙加緬度申請近20億美元的災難恢復援助。市長辦公室估算本年度赤字接近10億美元。凱倫還計劃本週再次前往沙加緬度,爭取更多州級資金,以降低裁員規模。

今年早些時候發生的Palisades Fire燒燬了超過6800棟建築,造成至少12人死亡,災後重建工作仍在推進中。
根據議程安排,市議會將在今年7月1日新財政年度開始前,審議並批准相關預算計劃。凱倫明確表示,此次裁員不涉及消防員或宣誓就職的警員。
凱倫提出的裁員計劃讓人想起2008年經濟衰退時的財政困境,當時的市長安東尼奧·維拉萊戈薩(Antonio Villaraigosa)為維持財政平衡,被迫裁減數千名市政僱員,並首次要求員工自行承擔部分養老金和醫保費用,與曾支援他的教師工會產生了激烈對立。
在新冠疫情期間,當時的洛杉磯市長埃裡克·加塞蒂(Eric Garcetti)則讓約1.5萬名市政僱員進行無薪休假,併為部分員工提供提前退休方案,從而避免了更大規模的裁員風波。
儘管洛杉磯市的財政前景仍面臨嚴峻挑戰,凱倫在向議會發表講話時依然保持相對樂觀的語調。她指出,城市犯罪率,特別是謀殺案數量已呈下降趨勢,且市府正在持續推進無家可歸者安置工作,努力將他們從街頭轉移至住房中。
她也坦承,儘管資料有所改善,但無家可歸者營地仍廣泛存在於洛杉磯各個社群。為徹底改善這一現象,仍需要大量資金投入用於住房建設。她最後說道:“我們還有很長的路要走。”
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