圖片來源：unsplash
撰文｜Samuel J. White Philippe B. Wilson
翻譯｜馬一瑗
編輯｜王怡博
你會流下什麼顏色的鼻涕，尤其是生病時？
實際上，當你生病時，作為人體自然防禦機制，鼻腔內壁組織會持續產生一些黏液，即鼻涕。這時，鼻涕的量會增多，且變得更加黏稠，有時還會呈現不同的顏色，表明免疫系統正在發揮作用。
重要的是，鼻涕顏色其實可以反映出你的健康狀況。
不同顏色的鼻涕
假設你流的是清鼻涕，這種鼻涕主要由水組成，還含有蛋白質、鹽分和細胞，這些成分能保持鼻腔溼潤並阻擋顆粒物，表明你目前相對而言是健康的。過敏或病毒感染初期，這種呈清水樣的分泌物增多，這是身體對刺激物或病原體的自然反應。
白鼻涕通常是鼻塞的標誌。鼻組織發炎會減緩鼻涕流動，使其變稠。這往往預示著感冒等感染的開始，是免疫系統開始動員起來對抗入侵病原體的表現。
黃鼻涕則表明你的免疫系統正在積極對抗感染。白細胞負責攻擊入侵微生物，並且死亡後會釋放出酶，使鼻涕呈現黃色。這是身體對許多病毒感染，如普通感冒、流感和呼吸道合胞病毒的典型表現。
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綠色鼻涕是免疫反應增強的結果。這種顏色源自中性粒細胞（一種白細胞）產生的髓過氧化物酶，這種酶會產生一種能破壞病原體的特定分子。綠色鼻涕一般是細菌感染的表現，但也可能出現在身體對強侵襲性病毒產生強烈免疫反應時。
紅色或粉紅色鼻涕意味著有血液存在，這通常發生在鼻組織受刺激、乾燥或受損時，例如頻繁擤鼻涕或暴露在乾燥空氣中。不過，少量血液通常無需擔憂。
棕色或橙色鼻涕可能是幹血與黏液混合的結果，也可能是吸入環境中的異物（如煙霧或灰塵）所致。雖然一般無害，但可能暗示存在刺激或慢性炎症。
黑色鼻涕很罕見，表明可能存在嚴重問題，如真菌感染，尤其對免疫功能低下者而言，或過度暴露於煙塵或煙霧等汙染物。這種情況就需要就醫。
免疫系統在行動
總的來說，鼻涕是免疫系統中不可或缺的一部分，它能夠捕獲和中和有害病原體，以積極保衛身體。這種黏液的顏色和質地的變化能反映健康狀況，有助於區分病毒性和細菌性感染，還可以揭示身體維持健康的複雜過程。
下次當你去拿紙巾時，請記得鼻涕不僅僅是疾病的訊號，更是免疫系統在發揮作用的體現。這正是鼻涕的顏色和質地所講述的故事，反映了身體面臨威脅時的複雜防禦機制。
原文連結：
https://theconversation.com/what-the-colour-of-your-snot-says-about-your-immune-health-245876
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